九寨溝位於岷江上游阿壩州南坪縣境內，南距四川省省會成都450公里，因溝內有盤信、彭布、故窪、盤亞則查窪、黑角寨、樹正、菏葉、扎如等九個藏族村寨而得名。據《南坪縣志》記載：「羊峒番內，海峽長數里，水光浮翠，倒影林嵐。」故此地又名中羊峒，又名翠海。
　　九寨溝以絕天下的原始、神秘氣氛而聞名。傳說很久很久以前，神勇的山神達戈熱戀著美麗的女神沃莫色莫，達戈用風雲磨成一面寶鏡送於色莫，而色莫不慎將此寶鏡跌為108個碎片，化作108個海子（高原湖泊），從而成為九寨溝最美麗的108個景觀。這裡雪峰玉立，青山流水，交相輝映，這裡的瀑布、溪流更是迷人，如飛珠撒玉，異常雄偉秀麗。
九寨溝總面積約620平方公里。其中52%為林木繁茂的原始森林。 自然景色兼有湖泊、瀑布、雪山、森林之美，有「童話世界」的美譽。大多數景點集中於「Y"字形的三條主溝內，縱橫50公里。根據專家的考察，這種高山湖泊是在地球新構造運動中，地殼發生急劇變化，山體不平衡隆起和河流侵蝕作用形成的。分冰川剝蝕、巖溶窪地阻塞湖、泥石流堰塞湖、滑坡與崩塌堰塞湖四大類。他們的共同特點是：水色清澈透明，幽靜深邃，彼此以台瀑相連，逶迤不絕，小的有半畝，大的有千畝以上。四岸有千年古木，奇花異草，四時變化，色彩紛呈，倒影斑斕，氣象萬千。其中最大的長海，長7公里，海拔3000米，澄如碧潭，冬可滑冰，夏可行船。臨 近的五花海，由於湖底有各種色素的礦物質和枯枝敗葉、海藻等沉積物，經過陽光的折射，幻出豐富多姿的色彩，成為名副其實的彩色湖。
　　九寨溝現已規劃為：樹正景區(火花海、臥龍海、犀牛海、古磨房和樹正瀑布)；日則景區(珍珠灘、諾日朗瀑布、珍珠灘瀑布、高瀑布)；劍巖景區(天鵝海、懸泉、劍巖原始森林、熊貓海)；長海景區(長海、五花海、上季節海、下季節海)；扎如景區(騎馬、野餐、藏族村寨民俗)等幾個景區 。已開發出二灘、三溝、四瀑、十八群海。最著名的景點有劍懸泉、芳草海、天鵝湖、劍竹海、熊貓海、高瀑布、五花海、珍珠灘瀑布、鏡海、諾日朗瀑布、犀牛海、樹正瀑布、樹正群海、臥龍海、火花海、蘆葦海、留景灘、長海、五彩池、上、下季節海等。各景點之間棧道幽深，小橋橫跨，村寨古樸，民風各異，令人有飄然出世的超凡脫俗之感。嫵媚的春日，九寨溝眾多景點 萬紫千紅；炎炎夏日，則濃蔭滴翠；醉人之金秋，則五彩斑斕；嚴寒隆冬，其景色則冰清玉潔。真可謂四季分明，各有千秋，其中尤以金秋最為迷人。

　　 深藏在林中的108個高原湖泊---海子,每到其時,天高氣爽,碧水澄澈。映襯著漫山遍野絢麗多彩的秋林,水底五彩石,天上飄白雲,如夢似幻,如醉如癡。火花海、五彩池等景點因池水清澈,湖底石質晶瑩而折射陽光,呈現出夢幻似的光彩,步移景換,猶如進入了童話世界,珍珠灘水波粼粼,如飛珠碎玉。諾日朗瀑布寬達100餘米,從30米高的石崖上,飛瀉而下,色彩明艷,另具一番秀雅自然,清純優美的風韻。
　　九寨溝的森林2萬餘公頃,在2000米至4000米的高山上垂直密佈。主要品種有紅松、雲杉、冷杉、赤樺、領春木、連香樹等。在這裡的原始森林中,棲息著珍貴的大熊貓、白唇鹿、蘇門羚、扭角羚、毛冠鹿、金貓等動物。海子中野鴨成群，天鵝、鴛鴦也常來嬉戲，是我國著名的自然保護區之一。
　　在與九寨溝相酃的黃龍，森林資源也十分豐富。林中古木參天。中國特有的國家二、三類保護植物中，木本植物有：紅杉、冷杉、雲杉、青桿、香柏、鐵杉，油樟，曼青槓、華山松、油松等60餘種；草本植物有：獨葉草、天麻、報春、大黃、當歸、雪蓮花、川貝母、蟲草、黨參等70多種名貴藥材。還有許多國家保護的一、二級野生動物：大熊貓、金絲猴、雲豹、牛羚、小熊貓、豺、野牛、旱獺、岩羊、鷲、雪雉、藏雪雞、紅腹錦雞等上百種珍禽鳥獸。
　　這片在莽莽 叢林中沉寂了千百萬年的仙境終於被一群偶然闖進的伐木工人發現。1987年，被列為以保護自然生態環境為主的國家級自然保護區；1982年，成為國家首批重點風景名勝區；1990年，在全國40佳風景名勝區評比中，名列新自然景區榜首。1992年，被聯合國教科文組織納入《世界自然文化遺產名錄》；1997年，又被納入世界「人與生物圈」保護網絡，是迄今為止世界上唯一同時獲得這兩項殊榮的景區。
　　去九寨溝途中，可在茂縣，松潘等地用餐，餐飲條件尚可，如果運氣好，還可品償到野味，早餐，晚餐可在所宿賓館用， 午餐條件一般。 當地特色餐主要為牛羊肉，又以當地兩大少數民族－－藏族和羌族的特色有關，藏族以熏烤肉為主，輔之以青稞酒，酥油茶，酸奶等飲品；羌族喜食酸辣口味，動物內臟，而當地漢族人以川菜為主，各餐廳賓館所提供的菜餚均以清淡之大眾菜為主，若遊客需要當地特色菜品，可以提前準備，也有已加工好的成品出售。
　　而旅行社為遊客提供的正餐都是以豬肉，蔬菜為主料的八菜一湯。
　　最近由於高檔賓館的不斷興起，外來飲食文化也不斷侵入，川菜、粵菜等外地名菜也在九寨溝開始時興，不但豐富了本地的餐飲，滿足了本地人的飲食需求，也大大方便了大量湧入的外地遊客的需求，可以豪不誇張地說，只要你肯出錢，什麼都能吃到，什麼都能玩到。
国国九寨溝藏式餐飲
　　九寨溝藏胞從古至今居住在高寒地區，形成了與其它兄弟民族迥然不同的飽含習慣。藏族人民對自己的傳統食品和食俗，猶如對待風俗一樣，懷著渾厚的感情。遊人在貪圖這兒秀麗山川的同時，若是再吃一口香甜的糌粑，品濃釅的酥油茶，喝一杯醇香的青梨酒，嘗嘗地道的地方菜餚，定會另有一番滋味在心頭，獲得從未有過的享受。

扎嘎瀑佈景區溝長５公里，入口處到營區有一條平坦的山道，山路左側為坡，右側為深溝，到處長著參天古樹。策馬前行大約半小時，經過一條山道， 就到了谷底的瀑佈景區遊覽起始點。
從谷底到瀑布絕頂總長約２３００米，瀑布從絕頂傾洩而下，形成了多處飛流。斜坡的右側修建有一條曲折棧道，便於遊客觀景。
扎嘎瀑布是一座多層的疊瀑，疊疊多變。瀑布高１０４米，寬３５米，為中國最高的鈣化瀑布。湖水從巨大的鈣化梯坎上以每秒２３米的速度跌落，氣勢磅礡，濤聲十里。
從谷底沿棧道往上走，第一個景點是紅柳湖。這是一個水面開闊的淺水湖，水中長滿成片的紅柳。經臥龍灘、蛤蟆宮、綠柳灘，到距離標示為１４５０米之處，可見一片風格獨特的小瀑布群－－林中疊瀑，沿棧道繼續上行，途經九流池、玉液瀑，就到了扎嘎瀑布的底部濺玉台。濺玉台是一座圓形的平石台，當瀑布從高山絕頂往下傾瀉，跌落在此平台，浪花四濺，如同白玉。經過一段陡峻的棧道，可以到瀑布中段的觀景台參觀。從這裡往下俯視就是飛珠濺玉的「濺玉台」。離開觀景台，棧道開始變陡。經過一段狂瀑，就到達扎嘎瀑布的源頭。

松潘古名松州，四川省歷史名城，是歷史上有名的邊陲重鎮，被稱作「川西門戶」，古為用兵之地。史載古松州「扼岷嶺，控江源，左鄰河隴，右達康藏」、「屏蔽天府，鎖鑰陲」，故自漢唐以來，此處均設關尉，屯有重兵。
唐朝時，吐蕃首領松贊干布派使者前往長安求婚。使者路過松州，被州官扣押，松贊干布大怒，親率大兵二十萬入侵，唐都督韓鹹戰敗，唐太宗命吏部尚書率軍抵達松州，經川主寺一役，唐軍大勝。松贊干布返藏後又遣使臣送黃金以求通婚和好，太宗曉以大義，將文成公主嫁與松贊干布，傳為千古佳話。進入松潘縣城，方圓十里的城門城牆高大古老，保存完好。據《松潘縣志》記載，明洪武十二年（１３７９年）平羌將軍丁玉在平定威、茂士官董貼裡叛亂軍，揮師北進，進駐松州之後，上書皇帝朱元璋，建議在松州設置軍衛。
松州設衛時，丁玉調寧州衛高顯來松負責築城事宜，在西緣山麓，東傍江岸以上築牆，歷時五年，築成一段城牆，古牆磚長５０厘米、寬２５厘米、厚１２厘米，所有灰漿系用糯米、石灰、桐油熬製而成，每塊青磚重達30公斤，砌成十多米高，６２００多米長的城牆，工程艱巨。今天，在松潘的「窯溝」、「窯壩」上，遺留有為築城燒製青磚而造的古窯遺跡。明英宗正統年間（１４３６－１４４９年），松潘發生民變，高踞西山之巔的變民，可觀察到城中的佈防情況，民變平定後，負責松潘兵備的御史冠琛，將西部城牆由山麓築到山巔，嘉靖五年（１５２６年）松潘總兵又增修外城一調千餘米，歷時６０年，才使松潘城制初具規模。
松潘古城有門七道：東曰「覲陽」、南叫「延熏」、西號「威遠」、北作「鎮羌」、西南山麓者稱為「小西門」，外城兩門，東西向稱為「臨江」，南北向稱「阜清」。各城門以大塊平行六面之條石拱圈，使頂部呈半圓形，門基大石上鏤有各種浮雕圖案，別具匠心，耐人尋味。臨江門旁石壁上，鐫刻著崇幀十六年（１６４４年）關於減免苛賦的佈告。
古城牆門堡始建於明太祖洪武十二年松州衛和潘州衛合併為松鄱一時。門洞厚十五丈，造工堅實，經數百年風雨而不蝕不壞，登上城牆可飽覽周圍的雄壯景色。
松潘城內，小橋流水，景觀獨特，一條湍急而清澈的河流從松潘古城的東端穿過環城路向西流，在切過中央大街後，轉往南流，從南城門左側流出松潘古地使得整個松潘古城屯時活潑生動起來，尤其是河兩岸的人家，依著河岸在河面上架起古意盎然的竹樓，欣賞遠山近水，非常的寫意。
松潘還是一處重要的歷史紀念地。清咸豐年間，稅賦沉重，由此引發了一場轟轟烈烈的藏、羌人民反清大起義。起義歷時六年，領導這次起義的領袖是松潘羌族女英雄額能作。起義軍曾攻下九關六堡，佔領松潘古城（今松潘縣城）兩年，多次擊敗清軍圍攻，消滅清軍數千人。

日則溝區段
日則溝區段是從諾日朗瀑布至日則溝招待所，全長9公里。該區段有珍珠灘瀑布、五花海、高瀑布、熊貓海、箭竹海等，其中以珍珠灘瀑布、高瀑布和五花海最為有名。 珍珠灘瀑布猶如一面巨大晶瑩的珠簾，從陡峭的斷層垂掛而下，置身於這流球飛玉的灘中，真有「滾滾銀花足下踩，萬頃珍珠湧入懷」的感受,是九寨溝最高的瀑布。 五花海的底部景觀妙不可言，湖水一邊是翠綠色的，一邊是湖綠色的，湖底的枯樹，由於鈣化，變成一叢叢燦爛的珊瑚，在陽光的照射下，五光十色，非常迷人。五花海有著「九寨精華」及「九寨一絕」的美名，站在五花海最高點，即老虎石上俯視，可一覽五花海全景。此處也是九寨溝最佳取景點之一。金秋時節，四周山坡上的彩葉紛紛墜落在池水中，倒影、水波、陽光、落葉的完美結合，將人間最絢爛的顏色糅合在五花海水中。

上季節海，下季節海
從五彩池往下走，很快便到達上季節海。
上、下季節海的水量隨著季節而變化，秋季時，雨量充沛，湖水飽滿，冬春季節，水位漸低，一直到初夏，湖水甚至全部乾涸，湖床上長滿了牧草，成為放牧牛馬的福地。
上、下季節海之間距離很遠，各有特色。
下季節海水色最是湛藍透明，就好像是鮮藍的墨水。湖畔的公路旁，有數株高大的林木，一到秋天，葉子轉黃，遠遠看去滿樹金光。離開下季節海沿著環山公路往下坡走，兩側儘是彩色的層林，公路左側有一片小山谷，谷中到處都是濃妝艷抹的彩林。

經松潘入九寨溝，過白河、九道拐後，便來到九寨溝外的一個遊覽區－－淦海池。
淦海池是入溝前的一個景區，雖無飛瀑藍湖，但秋色、彩葉比九寨溝內毫不遜色，更有一片九寨溝內看不到的大草原風光。淦海池可說是仙境的縮影，緩緩的溪流透出沉靜的柔美，草原上成群的牛馬悠然進食。金秋時節，秋色滿山，群山雲霧籠罩，美不勝收。山腳下牛馬成群，風光絕妙，令人興起縱馬狂奔之興。

二道海在牟尼溝的末端，和扎嘎瀑布僅一山之隔。二道海的名稱由來已久，據說來自於小海子、大海子這兩個主要湖泊。《松潘縣志》中也有記載：「二道海，松潘城西，馬鞍山後，二海相連如人目。」
二道海景區為一狹長山溝，長達５公里，有棧道相連。從營區沿棧道上行，沿途可觀賞到小海子、大海子、天鵝湖、翡翠湖、犀牛湖等，個個宛如珍珠、寶石。有的藏匿於密林之中；有的袒露在藍天之下。湖水清澈透明，水面如鏡，翠林倒映水中，一派清新湛藍的景色。夏秋季節，滿湖開滿潔白的水牽花，花海難分，極具特色。海與海之間由棧道連接，錯綜複雜；幾座涼亭為群海添上幾分野趣。
自二道海上行至景區的最深處，有一棵古松，松下是一座溫泉，名叫珍珠湖，又名煮珠湖，相傳是九天仙女在這裡煮珠煉泉所營造出的祛病沐浴池。這裡水溫較高，即便是大雪冰封的嚴冬時節，水溫也在２５攝氏度左右。池邊硫磺氣味濃烈，常有人在此沐浴，據說能醫治皮膚百病。