墻上的鐘，明示晚餐時間已過。

高密度的組屋單位裏，布景依舊；客廳廚房，難及楚河漢界。道具依舊；飯桌電視，沙發擺放中間；當湯匙碰著碗碟的時候，通常附送連續劇主題歌。不過今夜此刻，小熒幕上已經換畫；演繹男人四十的迷惘。

氣氛依舊；拉得太緊的橡皮筋，瀕臨斷裂；尤其今晚，罵戰之前。

端坐桌前，依舊是我空洞的軀殼，缺乏滋潤的靈魂。不夠水分的飯粒，不吃，餓；吃，難咽。放下筷子，我鬼鬼祟祟吐出一粒悶，咕嚕急飲一口熱茶；不過都是爲了掩飾我心虛。

廚房裏，傳來陣陣嘈雜；是在醖釀有聲抗議麽？是罵戰前奏曲麽？我的目光，似故意又不經意，偷望了一眼，卻只能瞥見她略嫌清瘦的半個身影，在忙碌清洗。呵，君子如我，居然倒懷小人之心？！

不敢遲疑，我倏地轉移視線，不偏不倚地落在陳文靖身上；同樣的纖弱，但願她有她的一半溫和。熒幕中的文靖，文靜地做著家務，文靜地與她的男人——安分守己的林燿國，輕聲細語。

風雨欲來前，天曉得我是多麽貪圖這樣的平靜！可惜，她畢竟不是梅，我也不是學友；我們都不是演技派，不是好戲之人。同樣年屆不惑，她和他演來内斂，似霧如花朦朧唯美；她和我明槍對火，不留情面兩敗俱傷。

勉強地，扒完最後一口硬飯，我起身收拾滿桌殘局。碟上一曡碟，堆砌著我的落魄失魂……依稀感覺一股年輕的氣息直逼過來……主管鐵面走來；我還沒來得及喘一口氣，劈頭第一句就來了：“怎麽又遲了？”

一周内，這劈頭第一句，已經無三不成禮，問倒了我。不好意思，都是因爲我手腳慢……不是好不好意思的問題，總要想想辦法改善吧？唉，我學怨婦苦嘆；年輕人，如果你的青春分我一半，我也許能想想辦法。我心裏嘀咕，不過是胡話。

說完嘴角一笑，年輕主管帶著他的青春，風一般瀟灑地走開了。我呢？等待下一次表現報告扣分；我的自信，就這樣一點一滴，被扣掉了。我終于明白，男人四十，爲什麽幾乎都像林燿國那麽平凡；一成不變，原來是爲了維持最後的尊嚴。

然而，這最後的尊嚴，卻在家庭和事業之間，風雨搖曳。#
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2006年刊登于《光華日報之文川》