回程的車上，櫻和佐助各據一角，佐助照樣在沉思，櫻則是猶豫該不該把鞋子脫掉。

許久沒有穿高跟鞋她很不習慣，加上綁帶的地方磨破皮了，她恨不得下一秒就把鞋子踢掉，但礙於佐助還在旁邊她就無法率性地光著腳。

努力忍耐後終於回到住處了，一下車踏到地面她就感覺到一股疼痛，差點站不穩。

『怎麼了？』佐助查覺到她的異樣後快步來到她身邊。

「沒什麼，太久沒有穿高跟鞋有些不習慣。」

視線落在她的腳上，特意為她選不是尖頭的鞋子了，還是讓她難受嗎？明明看到她腳上的傷口，受傷了卻硬說沒事，為何櫻在他面前總是逞強呢？還是她只在他面前逞強？倏地他想起剛才兄長的話，彎腰將她以公主抱抱起，惹得她驚呼連連。

「怎麼突然──」

『老實點抓好別亂動，不然我把你丟下去。』大手將她抱的更牢了，在以牢裡男人為威脅下櫻恢復正常的飲食了，然而與剛回來時相比仍然瘦了些。

他用腳踹開門風風火火地入臥房，將她放置在床上自己跪在她面前，親手替她褪下鞋子再拾起傷痕累累的玉足，一臉認真地問：『還是傷到你了嗎？』

「不礙事的。」說完想把腳收回被他死死抓住，就放棄掙扎了。

他從一旁的抽屜取出藥，沾在棉花棒前端替她抹在傷口上，櫻似是無法承受他的柔情，出聲說：「我自己來就好。」

『乖乖坐好。』

她知道不能再反抗佐助了，就坐在床上盯著他上藥包紮，之後他又將自己抱起，她連忙攀住寬闊的肩問：「這次又要去哪裡了？」

『浴室，我幫你洗澡。』

這男人真是一臉假正經，一句幫你洗澡說得如此自然，像是說今天天氣很好的稀鬆平常。

「我只是傷到腳而已，沒有必要……」

『該看的都看過了，你還在害羞什麼？』

「不是那麼說的……」佐助耍起流氓來可真是天生氣質，她第一次感覺到。

『是我不好，給你挑了這雙鞋。』

她沒有想過佐助會說近似道歉的話，也不忍去責怪，從他懷裡抬頭望著他，安慰他：「沒事的，新鞋本來就會磨腳的。」

他感受到櫻的軟化，他知道她不是在說客套話，他就是知道不是，忍不住在她頰上留下一吻，讓她按住留有餘溫的肌膚驚訝地看著他。

趁著她呆愣的時候將她抱進浴室裡坐在浴缸邊緣，她也沒掙扎，大手先是打開水龍頭讓浴缸充滿熱水，再替她褪下鑽石髮夾和華美的洋裝，她今晚很美，要去見他最重要的哥哥當然要精心打扮一番，所以他親自替她挑選服飾和配件，他從未替任何人做過。

佐助輕柔地將她放進浴缸裡，還讓她的雙腿擱在浴缸邊緣不碰到水。

雖然和佐助什麼都做過了，但在他面前赤裸身子還是會感到害臊，熱水的溫度也讓她緋紅雙頰，道：「剩下我可以自己來，你先去外面等吧，我還要卸妝。」

大手撫著沾著水柔順的髮尾，好整以暇地回：『你確定不一起洗嗎？』

「不用了。」她搖頭並把視線別開，也希望眼前的男人快點離開。

看著她害羞的模樣他的心情又好了點，見她不是對他毫不在乎他放心些就不再逗她，分別握住她的雙肩在髮頂落下一吻，紳士地放開櫻。

『我等你。』

等佐助離開浴室後她感到驚訝，沒想到他會乾脆地離開，還有今天佐助的種種行為，都在告訴她她是特別的。從佐助個性可以得知他不會隨意帶人去見他重視的人的，尤其是去見他的哥哥，可他今天帶她去了，代表她在他心中有一定的地位，雖然她不知道花火是否也見過鼬哥。

從廁所回來她其實躲在門外偷聽，聽到佐助說都是害他們的人的錯，她想起了卡卡西。

旗木卡卡西，導致宇智波一族流亡的罪魁禍首，同時也是故意讓她知道情報的男人，有時她不禁思考：怎有人能同時殘忍和溫柔待人呢？印象中卡卡西從未向她說一句重話，即使他知道自己接近他的目的時也沒有將她處理掉，甚至在知道zixxc的副作用後聘請各國名醫千里迢迢來替她看病，卡卡西對她的好她此生難忘也難以回報。縱使知道一切都因他而起，奇妙的是她卻恨不起他來。

從前她不懂佐助為何不肯放過卡卡西，現在的她可以理解了，因為她和佐助是站在不同的角度去看待卡卡西的：她是以感激和愧疚的角度，佐助則是以仇人的角度。對於花火也是，她和佐助的看法也不同，她是忌妒花火擁有一切，佐助的話是視花火為聯姻對象。

她過不了花火那關，佐助則是過不了卡卡西那關，現在還有蠍。現在的她雖然可以理解佐助為何不肯放過卡卡西，卻不能理解他為何不能放過蠍，因為蠍曾幫助自己出逃嗎？他知道蠍是她的軟肋所以他才會利用蠍來牽制她嗎？

從戀人的角度去看待佐助會覺得他霸道任性，若是從謀略家的角度來看就會知道他冷靜殘酷，甚至為求達到目的不擇手段，從他利用蠍還有傭人來要脅她便可知了。

迷迷糊糊洗完澡，櫻用毛巾包住一頭長髮步出浴室，佐助原本癱在沙發上看文件，她一出來就放下手中的報告，拿著吹風機來到她面前，櫻原以為佐助是在提醒她要趕緊吹乾頭髮就伸手要取走吹風機，不料大手向上一伸，說：『去坐好』。

她坐在佐助剛才的位置，還留有餘溫，他站在她面前，大手解開她頭上的毛巾，溫柔地擦拭髮上的水珠，之後打開吹風機替她吹髮。

她是真的糊塗了，閉上雙眼躲避他不時拋來的目光。說真的，佐助難得的柔情她難以抗拒，畢竟是一直以來渴望擁有卻不可得的，如今輕而易舉就握在手心，她感到有些不真實。

從以前佐助就是如此，他從不會說情侶間的甜言蜜語，都是她在說，她原本以為佐助沒有放在心上甚至會嫌煩，但在前幾次爭吵時她才知道原來他都記得。佐助在她生病或是受傷的時候才會加以關心，不是口頭上的噓寒問暖，而是像今天這樣替她塗藥，或是催促她早點去休息。

她被熱風暖得臉頰和耳朵都紅了，佐助在放下吹風機的時候察覺到，看到她紅如蘋果他一笑，彎下腰在她額上一吻，大手摸著微燙的耳珠，櫻忍不住聳起雙肩。

佐助放開她拿起剛才的藥再次替她上藥，不小心讓水碰到傷口呈現白色，他皺著眉峰包紮好，將她抱起塞到被窩裡說：『早點睡，我去洗澡。』

他沒有想到的是櫻居然拉住他的手留他下來，櫻絕不知道這對他意義重大，他不禁欣喜問：『怎麼了？』

「你不再見見你哥哥嗎？」她不是想把佐助勸離自己，而是希望佐助能珍惜與哥哥相處的時間，她是真心希望著。

『他最多只能一晚，明天早上就得離開了。』

「你應該把握今晚和他多相處的。」她握著他的手緊了緊，佐助的位高權重還有鼬哥的身分，下一次再見面不知道是什麼時候了。

佐助沉默了下，繼續說：『哥哥也需要休息，我有派人保護他的安全，今晚可能是他睡的最安穩的一次吧。』

他的眼底流露難得的溫柔，與待她時詭異的溫柔截然不同，是發自內心的。

「你很喜歡你哥哥呢。」

佐助選擇不去浴室，在床沿坐下來同她說話，被櫻猜中心事後扭開頭說：『也還好。』

「就會嘴硬。」櫻忍不住打趣說，明眼人都看得出佐助很喜歡鼬，沉默寡言的他今晚可說了不少話呢。

想起和哥哥的談話他的表情也變得柔和些，他是個難以在他人面前表露自己的人，或許是成長的過程不容許他這麼做吧，他必須堅強必須傑出才能替宇智波家爭一口氣，說真的他早已忘記向他人示弱是何許滋味了，可他究竟是人，也會感到脆弱和疲倦，也希望能遇到能包容他一切不堪的人，櫻和哥哥就是。

        和哥哥是手足之間信任，至於櫻，他其實很驚訝，因為他們會將內心底最不輕易向人吐露的部分告訴對方，就因為信任對方會包容這一切，不會因為聽到過往的事情而離對方而去。那也僅限十七歲的他們，他已經忘了有多久沒有向櫻吐露心中的想法，櫻也是。

        長大成人實在很奇妙，小孩子會很明確地說出自己的感受，想笑就開懷大笑，想哭就嚎啕大哭，以前他覺得小孩子不分場所就讓情緒外放很幼稚凡人，現在覺得相比大人已經分不出什麼時候該笑、什麼時候該哭，或是根本不懂自己的感覺是什麼，當個孩子顯露情緒還比較好。

        軍校時期和流放的時候他們明明什麼都沒有只有彼此，卻傾盡一切去愛對方，毫不畏懼眾人的眼光與責難，現在的他們什麼都有了，卻畏畏縮縮裹足不前。

        「今天謝謝你帶我去見你哥哥，謝謝你。」算了，她不要再去計較花火是否也見過鼬哥了，繼續鑽牛角尖也無法改變已經發生的事。

        『我一直都想這麼做。』他一直都想帶心愛的女人去見敬重的哥哥，大手拍了拍她的腦袋瓜，柔聲說：『好了睡吧，我去洗澡了。』

        她望著佐助前往浴室的背影，闔上眼讓自己入眠。