蕭昱端詳混亂的書房中的另名書生打扮的人，再看看戚少商一臉怒意又是莫可奈何的表情。「難道他是傳聞中的顧惜朝？」

「是。」戚少商瞪了顧惜朝一眼，「今晚不速之客之一。」

「顧公子是否知道齊王殿下的下落？」

「他在這書房內，耶律延慶晚上都在這裡，他說不知道。」方才遇到的黑衣不速之客該知道書房裡有人，顧惜朝也知道外頭有人，這兩個沒有關係沒對上話，他才不信。

「知道也沒有必要告訴你。」

夾在中間的蕭昱有種『清官難斷家務事』的錯覺，即使覺得這種想法很好笑，但他也不敢當真笑出來，甲乙吵架丙死丁重傷，這種事情可一點都不有趣。他決定轉移話題，「我進來時，除了顧公子，還看到兩個人，一個黑一個白。」

「白無牽，黑無掛，魏王的手下，舞陽君的徒弟。」顧惜朝聳了聳肩，「魏王會派他們來，就是怕到時九現神龍和陣前風出手，若齊王不死，殺了你們也能讓齊王少個幫手。」

「你早知道他們是針對耶律延慶的殺手。」聽到那聲短嘯，黑衣人回身就走，是他的夥伴已發現耶律延慶的下落？戚少商心頭一涼，「你是故意拖住我？」

「戚少商，我來這裡跟刺殺齊王沒有關係，你不用把這罪名強掛在我身上。」心念一動，顧惜朝蹎足踏上另邊的花園欄杆，躍過一部分著火的林木。

「你想走？」

哼了聲，離開的人頭也不回，自顧往前跑，戚少商追去。蕭昱交代跟來的護衛四處察看，跟著戚少商跑去。

領在前頭的青衣書生動作很快，遇上詢問「什麼人」的侍從或衛士，逕自閃過不說，擦肩而過後再將人抓著往後頭甩去。戚少商不好閃開讓他們直接摔在地上，像是在接毯球似的接著往一旁擱。隨著前進的方向，雜踏的人聲越來越響，加之兵器交擊聲，接著聽到穆鳩平的喊聲。戚少商心裡一急，越過顧惜朝，往義弟的方向衝去。

書生冷笑一聲，腳下放慢了速度，後邊的蕭昱正好趕上，他也聽到前面的聲響。

「你是引他到這裡好脫身？」

「諒戚少商不會拋下陣前風不管。」

「那你怎麼不走？」

扯了扯嘴，「我在意其他事情。你的隨衛呢？」

「他們有他們的工作。」跟著顧惜朝腳步，「在我看來，你好像是故意讓戚少商誤會。」

「他跟我已經沒有關係，要說，也是戚少商來誤會。」

轉過屋角，蕭昱臉色大變。庭院裡赫然是殺戮戰場，在王府中已是四處可見的火災，在此不是致人於死的主兇，甚至連幫兇都稱不上。像被丟灑的豆子般散在地上的，除了齊王府原本的衛士、蕭昱帶來救火的士兵，地上的屍體中還有一群陌生衣著不慎整潔的軍士，同樣的是他們都躺在地上，臉上有著五個血窟窿，地上滿是潑濺的血痕。庭院內，穆鳩平持矛的手被畫了一道血痕，氣息混亂，顯然剛被打傷，戚少商護著他，逆水寒劍守得滴水不進，白無牽幾次突進都沒成功。黑無掛已經將衛士殺除大半，正解決在剩下的活口。

蕭昱拿起機關弩連發利箭，支援自己的下屬。幾個衛兵因為黑無掛回手擋開短弩箭而逃過殺著。察覺對方有援手，黑無掛瞥了長廊上的蕭昱和顧惜朝，轉身退到師兄弟旁邊，一掌往戚少商左方空門而去。戚少商連忙閃身，劍勢一滯，白無牽的雙刀削入，穆鳩平的長矛是長兵器，救近不得，翻矛往白無牽下盤攻去，逼他回招自救。白無牽一手擋住穆鳩平的攻擊，原本攻擊的那招也同樣被戚少商擋下，黑無牽隨即補上空缺，迎面猛攻，企圖逼退對手中較強的戚少商。

見那方游戰轉往牆邊，「不能讓他們逃。」蕭昱命令屬下發弩阻擋黑白雙衛的行動，拔刀加入戰局，形成三對二的局面。但如此並未取得上風，雙方勢均力敵，黑白衛脫身不得，戚少商等也無法取勝抓人，雙方身形極快，或躲或閃，或進招或搶攻，週遭軍士手扣機關弩，想尋隙發箭援助也怕誤傷自己人，插手不得。廊下顧惜朝站在一邊，神情閒逸，隔山觀虎鬥，打定主意要摸清黑白衛的功夫。

「穆先生！」喊名聲後是一聲驚叫，庭院邊有一名女子，驚叫聲或許不令人意外，齊王府不乏侍女，可能看到死屍而驚叫，但後邊還跟著一個嘿笑的男子便不尋常，對應起被週遭炎火與死屍庭院、正在決鬥緊張的人群，登徒子與受驚嚇的女子這種戲碼對話忽然變得很可笑。

但聽到女子的驚叫和喊救聲，穆鳩平閃了神，白無牽一刀在他肩上開了道血口子，穆鳩平沒有慘叫，緊張地頻頻以目光瞧那名女子的狀況，分身不得，只得大喊：「來個人，去救烏丹荷啊！你們，沒事做了嗎？」旁邊的軍士並不是沒動，但追著烏丹荷的郭安國拉著人，匕首便靠在她纖細頸邊，威嚇著那群軍士不得過來，實在很難動手救人。

郭安國兩日前被穆鳩平街上削了臉，父親郭藥師接了令出城準備東行，他不甘心這樣顏面無光，和幾個兄弟夜裡便要來劫人，但齊王府警戒頗嚴，正傷腦筋的當兒，一個弟兄打聽到今晚齊王到宮裡去見老婆，府中的警備較鬆，郭安國才潛進王府，抓了人正盤問新來的那個平民女子住在哪裡，聽見有人大叫失火，府中忽然大亂，他們決定先離開親王邸看熱鬧，看了好一會兒見到穆鳩平拉著烏丹荷出府，接著又奔回失火的府中。

穆鳩平要回去找大當家，烏丹荷便留在府外等待。心裡正緊張穆鳩平的安危，猛然見郭安國正朝她逼來，眼見四周沒有認識可求救的人，驚慌的烏丹荷不管火災的危險，直覺便奔進王府內找尋穆鳩平。被郭安國一追，誤打誤撞竟走到酣戰的地點，原本見到救兵的喜悅在見穆鳩平右半身滿是鮮血愣了下，腳步一緩便給郭安國抓住。

「穆鳩平，我看你還能如何。」拖著掙扎的人，郭安國自覺在冷笑──在旁人看來是淫笑，一邊喊著同伴一邊往後退。「我帶回去玩完會再把她放回來的，有借有還，再借不難。」

鏗的聲，飛襲而來的金屬物砸斷擱在烏丹荷頸上的劍，出手人手法巧妙，斷口正好在兩人間，沒傷到人質，砸下來的力道震得郭安國手抓不住劍，慌忙棄劍往後退。烏丹荷肩上壓力一鬆，直覺往旁邊閃，視野中闖進一個青衣人，拉著她的肩膀將她帶到兩步外。

「你是誰？」知道對方不好惹，問到名總有機會報仇。

「我是誰不重要。」顧惜朝看出穆鳩平對這女子很有好感。袖襬揮揚，阻住想上來的衛兵。「你若想真想給穆鳩平個教訓，我提供一個更好的建議，你就在這裡動手，上了這女人。」

話一出，穆鳩平幾乎吐血。「姓顧的，你喪心病狂。」

覷了一邊暫時無法解散的戰局，那群蕭昱帶來的衛兵也不敢過來，顧惜朝抓著想跑的烏丹荷，好整以暇地看著郭安國和其同黨，「怎麼，你們沒一個敢嗎？」

顧惜朝的眼神冰冷，連話都透著陰寒。郭安國瞪大眼猶豫，旁邊的無賴弟兄也倒抽口冷氣，懷疑起眼前的青衣書生到底目的為何。

冷笑了聲，「連這都不敢，還來搶什麼人。」像是忽然現身般逼前，往郭安國肩上一拍，力道強勁，喀的聲像是什麼東西斷了，郭安國直直地遠飛出去。「還不滾嗎？」

那群無賴見領頭的被擊飛，哪敢從這青衣書生手中搶人，慌慌張張地追著去了。

烏丹荷看那群人離開，轉頭發現那青衣人不睬理她、收手回廊下去。花園裡又是餘火又是血又是死屍，庭中的戰局仍僵持著，她不知該往哪去，只得跟過去，和那青衣人看著牆邊打鬥。即使她對武藝不甚了了，但也能看出有快有慢的刀光劍影是膠著，而穆鳩平身上有著血。

踟躕了陣，她鼓起勇氣，站到顧惜朝眼角餘光內：「能不能請您幫忙？」

「幫什麼？」

對方的語調並非要理不理，而是冰冷的寒風，但起碼是回應了，烏丹荷繼續開口，「請您幫忙穆先生，還有那位戚當家。」

「我幹嘛要幫仇人。」叉起手，看著場中，他覺得穆鳩平對他齜牙咧嘴的表情挺有趣的。「穆鳩平沒告訴妳，我是個大大的惡人，殺盡他們全寨的兄弟？」

烏丹荷怯生生地退了一步，不太明白身旁的青年是在騙她還是說真的。

像是證明自己所言不假，顧惜朝提高音量：「穆鳩平，你要我幫你嗎？」

隔開黑無掛的掌，「誰希罕……」一邊左閃右躲一邊回話，「誰希罕你救啊。」

自顧自地點點頭，「還有空閒說話，看來是不需要。戚少商，要我幫忙嗎？」

「你明知故問。」兩個半──老八受傷又心有旁鶩只能算半個──對上兩個只能平手，要劫下黑白衣當然需要幫忙，這書生還在那邊說風涼話！

「哪種明知故問？」他當然看得出蕭昱箭法好但刀劍不擅長，穆鳩平受傷又分心，戚少商是主力，而且要為另外兩人掠陣，特別是穆鳩平。但是目前打平了，一方走不了，一方也不會死人或受傷，他還真不知道九現神龍的〝明知故問〞說的是什麼。

手中劍勢不停，戚少商知道要難以同時抓到白無牽和黑無掛，若說有取勝的機會便是等太陽出來，但是陣前風受了傷，不能再拖下去。若是顧惜朝肯幫忙，絕對是上上之策。但這傢伙推三阻四盡是玩文字遊戲，真的個就是要人開口相求。可是開口請顧惜朝幫穆鳩平，這又犯了穆鳩平的大忌。

正想方設法拖顧惜朝下水，沒想到顧惜朝忽然躍進戰圈、出手援助穆鳩平，這下大出意外。

「誰要你幫啊！」穆鳩平惱恨這殺人魔王，不肯受他的好處，長矛尖鋒對著黑無掛，另端往顧惜朝搠去。顧惜朝之前能令戚少商訝異吃了虧，陣前風之舉他不放在眼裡，幾個閃身避過，出手直取黑無掛臂上大穴。對方回掌攔截，接著伸腿橫掃。頃刻之間過了七八招，顧惜朝出手極快又狠戾，山陰君曾指點他本門的功夫，當下見招拆招不加思索，不多時便得手，一掌拍在黑無掛胸口，令對手退了數步，哇的聲嘔出一大口血。

一見兄弟受創，白無牽依舊沒表情，將手中一支彎刀塞進同伴手中，空下的那隻手按著黑無掛的肩膀，協助他順氣。但少了一柄刀，加上行動受制，對上戚少商的快劍便吃緊，加上另外三人，略呈敗勢，要不是顧惜朝一招得手便不再咄咄相逼，恐怕兩人落處下風。

忽地黑無掛的目光專注在一旁，連白無牽也往某個方向看去，同樣的動作引起好奇，而後方也有聲響令戚少商等人不得不用眼角餘光去看那方向。赫然是幾個衛兵扶著猛咳嗽的耶律延慶出現。

黑無掛推開白無牽，掌風圓劃擋住顧惜朝和穆鳩平那方的攻擊，另手一甩，彎刀往齊王那邊射去。戚少商曉得那邊的衛兵絕對躲不過這一擲，更別提咳得難過的耶律延慶，手中逆水寒劍朝刀的方向甩去，清脆聲響，逆水寒劍打斷了彎刀，因受阻而改變方向，正巧落在耶律延慶腳邊。戚少商轉手的那瞬間，白無牽將手中的刀化成攝人的光，撞上蕭昱守得嚴實的刀風，像是使勁丟出的球撞上牆而反彈，趁機躍上了牆，因著庭院裡的火光，可以看見白無牽的臉像是在抽畜──或者說那是死人臉想做出些表情卻不得其法，不肯放下弟兄卻必須要走。

黑無牽擋住顧惜朝和穆鳩平的攻勢只有幾秒，這幾秒足夠他出手，也足夠讓敵手變招，穆鳩平長矛翻轉，尖鋒扎進黑衣人的肩頭。顧惜朝退步移身，藉著花園欄杆跳上圍牆頂，但他慢了一步，白無牽已經下了牆頭沒入黑暗。

「動作倒快。」若用魔功追蹤，也知道獵物會往哪邊走。正要舉步。

「顧惜朝。」九現神龍避開疑問的目光，看了地下又望過來，有些尷尬不甘。「謝了。」

「……要謝也不該是你。」

和蕭昱正聯手綁起黑無掛的穆鳩平，抬頭看向大哥，正好見到那兩人同時看過來，一張臉扭曲得像是生吃苦瓜。「顧惜朝，該謝的我會謝，我是謝謝你救了她，可你這人沒安好心眼，出現在這裡準沒好事。」

哼了聲，「我也不是平白幫忙，黑無掛被你們抓住，我少個阻礙，利益互相。」

「不管如何，你救了烏丹荷，我都該謝謝你。」

「耶律延慶既然活著，你也不用找我討人。」

「那麼你來這裡是為了什麼？」

扯出個笑容，「和陣前風說的一樣，沒安好心眼。」

「顧公子請留步。」將黑無掛交給屬下押走，蕭昱跳出來攔話。「這裡的事情尚未了結，還請顧公子稍作停留。」

「這事情你們該問耶律延慶。」

「顧惜朝。」

正要走的人又回頭，瞧了瞧下頭的九現神龍，「戚當家你有什麼不滿？還想以武留人。」

「不……」也不知怎地，看到那青年要走直覺將人喚住，顧惜朝這一問，戚少商不知要說什麼，他只是放心不下──哪種放心不下他不曉得。「事情總要有個段落，這裡是王府，失火了總是要查個清楚。」

「我跟失火沒有關係，只是開罪齊王殿下，這事就勞有姻親關係的戚當家說情了。」

「憑什麼叫大當家替你說話，自己做什麼自己負責，少拖別人下水。」

「穆鳩平，我救了你的女人，我能救自然也能殺。」

「我現在抓下你就不怕你這麼幹！」抓過一邊衛兵手上的機關弩便往牆上連射。

衣袖揮揚，輕鬆撥開襲來的箭，牆上青衣人隨著迎面的風勢和箭勢往後騰移，消失在夜色中。

「好了，老八，你臂上有傷，不要再動武了。」按住義弟的手，回頭識趣地示意烏丹荷過來幫忙。戚少商撿起逆水寒劍。「殿下沒事吧！」

一路走來不斷咳嗽的耶律延慶點點頭，接過一邊的衛兵遞上的水袋。

「殿下有遇到顧惜朝嗎？」

以清水順了順喉嚨，平撫了不適，才有聲音回答：「將我弄昏的人大概是他。」

大軍出征事情多，蕭奉先所領的前軍已經開拔，後軍出發的準備事務極多，他在書房裡翻閱資料。這幾天不知是否太累，不過一盞茶的時間便趴在桌上沉沉睡去，四更中才醒過來。今晚醒來時居然被關在書櫃裡，且被點了穴動彈不得，他才意識到這幾晚有人施藥讓他睡著。可以聽見外頭大嚷失火，甚至還聽到外頭戚少商與人爭執打鬥的聲音，苦於無法動彈出聲，被關在櫃子裡又熱又悶，黑煙由狹小的細縫灌入，只怕他要嗆死在櫃子裡。所幸蕭昱交代衛兵搜查書房才找到他。

所以顧惜朝是想刺探軍情，會把耶律延慶藏起來是因為黑無掛來刺殺？顧惜朝想避開這紛爭，黑無掛不知道耶律延慶被藏起，便在書房前守株待兔，由白無牽搜索王府。戚少商又來得不巧，在碰上刺殺者黑無掛之後又正好遇見顧惜朝。戚少商對今晚的意外一點都不喜歡。「沒事就好，只是府裡死傷慘重，這事情鬧大，朝裡會如何。」

「不會如何。」看耶律延慶一直咳，蕭昱接話說道，「罪名會掛在別人身上。就算提出黑無掛，陛下極為信任魏王殿下，只要說是樹大招風的詆毀，事情會不了了之。」

「怎麼會不了了之？這麼大的事情。」

「事關皇親，原本便會這樣。難道戚當家沒遇過？」蕭昱嘆了口氣，什麼事情都是明盤暗盤，遇上皇親國戚更是得小心翼翼。「黑無掛不能送進大牢，如果魏王真來救了，大牢沒辦法攔住他們。」

「他是魏王的手下，和白無牽是雙生兄弟。」咳了好幾下。「或許可以令他們投鼠忌器……」

耶律延慶一邊說一邊咳，顯然是被煙燻得呼吸不順，話講得斷斷續續。戚少商轉向蕭昱，「我們先離開這裡，煙太大了，殿下需要新鮮空氣。」

「殿下不妨到我那兒暫居一晚吧，離天明還有一更天。」

「也好。」