【原文】

以正之邦 以畸用兵 以無事取天下

吾何以知其然也哉

夫天下多忌諱 而民彌貧 民多利器 而邦家茲昏

人多知 而奇物茲起 法物茲彰 而盜賊多有

是以聖人之言曰 我無爲也 而民自化 我好靜 而民自正

我無事 民自富 我欲不欲 而民自樸

【白話文】

以正道治國 以奇謀作戰 以無事安定天下

我怎麼知道是這樣的呢？

因為天下的禁忌越多、百姓就越陷於貧困

民間銳利的武器多了、國家就越陷於混亂

人民的巧智越多、邪風怪事就越容易發生

珍奇貨物彰顯引發貪欲、以致盜賊也多了

所以悟道、有智慧的君王說︰

我無為、人民自行發展  我好靜、人民自走正道

我無事、人民自然富足  我無欲、人民自保真樸

【說明】

聖人執一以爲天下牧

老子認為治理天下的準則，就是持守道的法則

因此，悟道、有智慧的君王要以正道治國

也就是不干預、不執著於萬物、不破壞其本性

兵者 不祥之器也 不得已而用之

用兵打仗是為了禁暴誅亂，是不得已的決定

因此，悟道、有智慧的君王作戰時

要懂得出奇制勝、以減少戰爭所帶來的傷害

大上 下知有之

好的統治者，讓百姓都知道有一個王

但這個王不擾民、不勞民

因此，悟道、有智慧的君王要以無為治國

也就是以無為的態度處事、以不言的方法教導

心無所偏執、一視同仁，人與人之間和睦和諧

維持安定、平衡的狀態，天下人自然會來歸附

而我怎麼知道會這樣呢？這是因為

天下的禁忌越多、百姓就越陷於貧困

這個不行那個不可以、凡事動輒得咎

百姓也不敢說心裡的話、更不敢批評

結果人民因無法安心、順利地工作

不只精神上受折磨、生活也更加貧窮

民間的武器多了

不論是出於自保、或是因為盜賊橫生

都顯示人心浮動、想以利器支使天下

百姓生活在社會混亂、心生恐懼之中

國家就越陷於混亂

人民的巧智越多、邪風怪事就越容易發生

統治者想靠自己、用法令制度來治理百姓

然而，上有政策、下有對策

百姓就會偽裝、鑽法律漏洞

而聰明取巧的行為一旦出現

虛偽狡詐的事、也隨之而產生

人心開始勾心鬥角、爾虞我詐

社會將陷入嚴重的虛偽

珍奇貨物彰顯引發貪欲、以致盜賊也多了

宣揚稀有珍貴物品的價值，會挑起人民的欲望

而人民會為了想擁有的貪念而偷竊

所以悟道、有智慧的君王說︰

我無為而治、不干預，人民自行發展 

我虛心恬淡、不擾民，人民自走正道

我無事而為、不勞民，人民自然富足 

我無貪無欲、不執著，人民自保真樸

【註釋】

畸，指出奇

忌諱，避忌、隱諱某些言語或舉動

這裡指的是國家頒布的各種政令、禁令

彌：充滿、遍布的、更加

奇物，特殊或奇險的事物

法物，指技藝制作之物