獵寶者與前魔鑒師會長的女傭走在博魯托夫的石板街道上，暗青與灰藍不規則形狀的石板縱橫交錯，鋪成巨大迷離的羅網。兩人剛從旅館出來，宇將方才退回的訂金收入隨身小袋。即便獵寶者決定不再枯等默菲，這決定也不過遇見哈拉奇里之前一兩分鐘的事，事實上他昨夜住旅館時已放下三天的訂金。

　　他們之所以徒步，不是前魔鑒師會長吝嗇借出馬車，只是當看見那掛滿骷髗裝飾的南瓜車，連馬也要披上亡靈騎士戰馬的戰袍，兩人都一致毫不疑猶地選擇健康的漫步之旅，雖然來回得花上近一個半小時，但相比起來算不上甚麼大不了的事。


　　哈拉奇里委實不負詛咒物品收藏家之名，不僅住在被詛咒的建築物，出入坐駕如此驚世駭俗，拉車的是會克煞騎士的不祥之馬，飲食餐具據說也有一段不堪回首的詭秘歷史，搞不好走在獵寶者身邊的女傭又是個甚麼來歷的不祥人。

　　「您說笑了，我只是個普通人。」五十七歲的瑪伊德笑道，笑得十分單純而慈祥，「我十五歲就入戴家當傭人，一進就四十二年了，可以說是跟主人一起長大。起初主人搬來這裏時帶了六個侍僕，但他們不久都走的走，溜的溜，最後只剩我和負責照顧馬匹的卡魯克，沒人敢留在被詛咒的豪宅中。」她歎一口氣，有些唏噓。

　　「妳為甚麼不離開？」即便習慣出入古墓的宇，也對詛咒鬼宅的氛圍感到有點不舒服。

　　「已經這歲數了，離開還能幹甚麼？」瑪伊德的綠瞳染上比她話語更深的顏色，「況且這種日子也不錯。」

　　「難道沒有丈夫兒子嗎？也得他們一起生活吧？」宇驚覺自己脫口說出很失禮的話。

　　瑪伊德把灰髮勾到耳後，微笑地搖搖頭，「但我感覺很幸福。」

　　女傭步速十分緩慢，經常極速穿梭的宇，幾乎要腳步懸空一秒才跟得上她的速度。

　　「抱歉……」宇尷尬地低下頭。

　　「那麼我將問題回送給您：您獨自一人四處遊走，不管父母了嗎？」瑪伊德微笑，「不用道歉，這樣就算扯平了。」完全沒有階級的分別，像長輩與下輩的慈藹閒談，除了女傭堅持使用的『您』，一切都十分憩淡，使宇很自然地融入其中。


　　女傭微胖的身軀和慈柔的語調，讓獵寶者想起久違於另一個世外的母親。她的臉容已深埋記憶，只剩下模糊的虛影，依稀記得她俯身擦拭宇因玩耍而弄髒的嘴臉時，垂在胸前的長卷厚密黑髮，以及經曾挽過他的手，無盡關懷的溫柔，勝過任何一匹柔滑的高貴絲綢皮草。童年在地球的一點一滴，遙想時霎時變得彷如醒夢般飄渺。

　　宇用力咬唇，強忍不爭氣的眼角腺體分泌物。

　　「我的父母……」

　　宇抬頭仰望，只有逐漸濃密的灰暗天色，烏雲如同心頭的郁悶，重重壓著。

　　一如被封印的真實名字，恐怕今生無法讓母親的容顏清晰回來。永遠無法再發一次的夢。

　　「他們只存在我的夢中，無法相見。」

　　是的。

　　夢。


　　「原來你是孤兒，獨自捱過這段歲月應該很難吧？」瑪伊德露出憐憫的表情，卻不會讓人痛苦，反而感到微暖的安慰，「說起來，卡魯克也是孤兒呢……對了，挪德先生會否是孤兒？」

　　「他嘛，我想應該是吧。」從小當大法師的門徒，還整個大陸四處跑，不是孤兒就是他父母對他太放心。

　　獵寶者感激她體貼地移開話題。



　　兩人拐彎，轉入繁華的巿集廣場。么喝叫喊不絕於耳，嫩綠菜葉伴著鄰旁五顏六色的水果，繽妢的夏季花卉盛開燦爛，陰霾天仍不減熱鬧氣氛分毫。

　　「不好意思，我得購買食糧回去。您待在這裏等我好麼？」

　　「好的，沒關係。」


　　目送她走向鮮肉檔，獵寶者來到廣場的中心。充滿特色的石板鋪砌一圈圈的同心圓，以廣場中央的古老粗榕為中心散開，榕樹下置了幾張石凳，供人憩坐。雲頂太陽發散熾盛光華，照得天空一片灰光朦朧。

　　大概由於城鎮習慣風格，在接近正午的此刻，人們好像不用吃飯般在街上遊走，市集仍然人聲頂沸，樹下納涼閒聊的人亦不少。宇隨便挑了個空位坐下，頭上流蘇般的榕樹鬚根隨風飄揚，悠閒氛圍沉澱熱鬧市集中心。


　　「喂，妳看，那個不就是變態收藏家的女傭？」

　　「哎呀，妳不說我也沒留意呢。」

　　獵寶者聞言轉頭，樹下另一邊圍聚一堆三姑六婆，挽著的菜藍隨語調的抑揚而擺動。

　　「其實那女人怪可憐的，跟著如此變態的主人，遲早自己也一拼瘋掉。」

　　「對對對，記得當初那變態來博魯托夫時帶了一大票僕人，現在就只剩她了。」

　　「不，還有一個年輕的小伙子呢，好像做拉車的。」

　　「他也應該快走了吧？那可不是人住的地方啊。」

　　「應該吧。我看那女人一直跟著那個變態，他們會不會已經有一腿了？」

　　「哎呀，有可能呀～難怪總覺得他們有點曖昧。」

　　「咦？妳甚麼時候發覺的？」

　　「那個啊，不是有一次變態跟那女人一起出來嗎？竟然沒有坐馬車，兩個人自己走路出來，那女人還挽著他的手臂呢……」

　　「僕人跟主人嗎？一點也不浪漫。要是真的有關係，該討個小老婆來當吧，有傭人使喚，多好……」



　　「夠了！完了沒完！」突然的喝止聲使長舌婦們吃了一驚，她們轉頭，看見獵寶者的怒容，「不要在別人背後道人長短！不知事實就不要別說別猜！三八！」

　　撇下後頭婦女們歇斯里底的吼叫與惡毒咒罵聲，宇憤然轉身離開肇事現場，迎上恰巧買完東西的瑪伊德。宇走向對方，卻看見一個年輕人也是迎面朝自己走來。

　　年輕人打扮與平常人無異，誇張高尖雪特大帽、一身舒爽庫索風格休閒服正是時下流行打扮。宇之所以會留意他，完全因為他步幅細密的腳步，沒有一般人的踏實平穩。這種碎步是隨時落跑的步法，深諳此道的獵寶者再清楚不過。

　　雪特帽壓得很低，遮掩年輕人鼻尖以上的臉龐，宇仍可感受到對方灼熱的目光。

　　他在宇的右側刷身而過。雙方距離分毫的瞬間，纖細短刃倏地從年輕人長薄衣袖中伸出，以姆指夾在掌心，四指為屏，只比手指長一點的無柄小刀往宇右側腰間布袋繩條割去。

　　對方出招突然，早有準備的宇比他更快。獵寶者從寬皮腰帶暗格抽出三根粗長鋼針，尾三指夾著兩根針格檔卡開迅襲而來的小刀，姆、食兩指所夾的針則刺向對方的手背。情勢逆轉，年輕人理智地迅速抽手，不再留戀紏纏；而見對方收手的宇，也不打算追究，稍微移手指，鋼針俐落插回暗格。

　　激烈攻防發生在兩人並肩的剎那，暗器相碰聲被人群吵聲淹沒，短暫的戰鬥中，兩人走路的動作毫無停滯，身形錯開後，他們一前一後繼續行進，彷彿甚麼也沒發生，彼此只是沒有交集的路人。沒有任何人察覺事情的發生，那是屬於兩人的秘密。


　　沒走幾步，宇來到女傭面前。

　　「妳動作真快，買完了？」

　　瞄了瑪伊德一眼，宇如此問，眼光卻飄落在匿於人群之中的扒手。

　　對方遠去的背影，看起來有點眼熟。

　　是錯覺嗎？

　　「我預訂食材，速度當然快了，倒是煩惱您與挪德先生喜歡吃甚麼。」瑪伊德沒在意宇的不留神，喚道：「走吧。」