丟下默菲了……

　　縱使並非自願，獵寶者心中自責不已。


　　宇百無聊賴地走在街上。朝風拂走清晨的霧氣，鮮綠嫩草掛上水露，不算晴朗的陰天為炎炎夏日添上幾分寒意，風雨欲來的時節中，奔走的孩童刷過身邊，嘻笑聲尤其刺耳。

　　宇現在身處最接近死罷團大本營，名叫博魯托夫的地方，也就是原本撒瑟的商隊離開林道後，預定到達的第一個補給城鎮。雖然商隊眾人分離只是昨天的事，感覺卻過了許久，久得令人愰惚，儼然一個遙遠的夢。

　　同樣是昨天，友人的夢想城堡被攻破，自己一天內出入兩次生死，龍背俯瞰的景象永遠長存腦海。


　　走著走著，宇在路邊找了棵大樹，倚樹而坐，感受風吹葉片娑婆，凝視街上行走零散路人，獵寶者除了茫然以外仍是茫然。

　　兩人失散了，這是不爭的事實；兩人無法找到彼此，至少對他單方面而言是事實。
　　宇從未想過出現這種狀況。他和默菲兩人的實力足以自保有餘，從不拖累別人，於是亦不太掛心彼此，自然不會去想失散後的聯絡方式，何況當時的情形也不容他們考慮那麼多。或許正因為大家都是不易擱倒的狠角色，才應該更加需要溝通。

　　泥沙碎石鋪成的未開發道路，馬車木輪在路上顛波，與馬鐵蹄奏和出奇妙的韻律。獵寶者閉上眼，輕吁一口氣。


　　過去了的事，想也沒用。

　　已經過了一天，該來的應該早就來了，這裏是距離最近的人類聚居地，默菲理應猜到自己所在才是，再不然為了解決生活問題，她也會自己過來這邊。莫非她仍徘徊死罷團那邊尋找自己蹤跡？想及此，獵寶者自嘲地輕笑一聲。一個八歲女娃怎可能如此理性地行動？假如她當真八歲。

　　想著想著，宇記起默菲的占卜。

　　她會用占卜來找自己……吧？

　　對於這個問題，宇心虛起來。說到底，自己只是硬黏著默菲，當初的約定也是自己一廂情願。雖說宇是協助她的人，然而憑著占卜術，她獨自找出托羅因的位置不是作夢，加上默菲已確實到達過麥科洛索夫之窗所在，基本上宇已是一個可有可無的存在。或許某些情況能得到實際幫助，但沒有獵寶者亦無傷大雅。

　　最壞的打算，不過無法回地球罷了。反正自己已經撐過十載歲月，除了外貌，說話和衣著上跟一個地道的彌亞人沒分別，加上冒險鍛鍊出來的身手和知識經驗，要活下去自然不成問題。


　　作出悲觀的結論，獵寶者登時整個人輕鬆起來，不用被動地守株待兔，宇是一個自由人。驀然憶起友人的托付，他從腰間布袋拿出一條項鍊，穿在黑線上的十二顆牙齒散發詭異的氣勢，也道出未來旅行的方向。

　　白龍將他放下，然後匆匆離去，消失群山之中的畫面歷歷在目。它甚麼也沒說，只留下一個沉甸甸的信封，裏面是一串牙鍊與斯洛渥特的信。

　　『你的話讓我想了很多，或許祭禮確實太殘酷，美其名命運之主的安排，事實上是致命率極高的遊戲。因此，我決定將死罷團的刑罰，改為對聖柱的懺悔！聽不懂沒關係，下次有機會再來參觀吧！死罷團歡迎你！！
　　　另外，這條牙齒串成的東西很噁心對吧？這是伊婆婆要的東西，而我分身乏術，因此只好讓你去送死了，反正你原本不是打算找她嗎？
　　　──S.W.　草』

　　好個老朋友……

　　獵寶者暗歎交友不慎，同時不禁莞薾。這個蠻族獨特的個性和作風，總是令他哭笑不得，然自己也玩得十分愉快。

　　也好，就當成一趟探訪舊友的旅行吧。



　　「小兄弟，你手上的牙鍊……讓我看看好嗎？」

　　乍然響起的近距離聲音，宇敏感地立刻抬頭，對上幾乎零距離的灰瞳。驚駭的刺激衝擊大腦，獵寶者倒抽一口，瞬間急退二十公尺。

　　「可以……給我看看嗎……」

　　骨瘦嶙峋的狹長臉頰，蓬鬆的棕髮下，鑲著兩隻空洞卻燃燒著熱熾渴望的眼球。深灰的襯衫下露出蠟白的手，貪婪地伸向獵寶者，又因纖瘦如柴而顯得衰弱無力。

　　「你……」稍稍移後一步，宇不自覺吞咽一口。面對魔獸也不會害怕的他，竟然被那人的氣勢所懾，全身僵硬起來。

　　「給我……」

　　倒下。

　　「咦？」

　　一切太過突然，宇思維迴路陷入短路，完全無法反應過來。路人反而比他還平靜，沒有驚呼，一副見怪不怪的模樣，對倒地的人不理不睬，甚至有人厭惡地將臉別向一邊。


　　一頭燦銀在宇視線底部出現，獵寶者低下頭，看見漂亮的熟悉臉孔，自信與傲氣充滿炯亮金瞳，陰天依舊熠熠生光。

　　「是你？」宇蹙眉。默菲看不見，反倒遇上她的對敵。

　　尾隨而來穿著僕服的一男一女扶起昏倒的男人，挪德指了指後方的馬車，「上車再說。」

　　獵寶者循男孩所指的方向望去，不由自主倒抽第二口氣。

　　那是一輛非常有特色的馬車，南瓜形設計的車身，窗口是兩隻猙獰的眼，車箱外壁長了許多掛勾，吊著一串串掌巴大的動物頭骨，血色手印斑駁地印在暗橘色的外壁，紅色液滴從手印涓涓流下，經過歲月風乾而掛在車上，馬車主人似乎沒有將之抹乾淨的意思。拉車的馬背披黑色破邊抖篷，頭蓋獸骨面罩，暴躁地跺地嘶鳴。

　　「你確定是上這輛馬車？」宇回頭問。

　　「會認錯才是有病。」看著傭人把昏倒的男人抬上車箱，挪德面無表情地道。


　　兩人登上馬車後，車伕馬鞭一揮，馬車疾速駛離市鎮中心，攀上博魯托夫西南方的小丘，穿過山腳長滿鐵銹的大閘，遙遙望去，可以看見一座鬼影幢幢的灰白色建築。

　　枯木扭曲歪垂，攀沿籬欄的荊蔓反而生長茂密，黑鴉展翅掠過雜草升上屋頂，白漆外牆剝落，構成斑駁的暗影，古堡在灰慘慘的天色下更顯陰森。

　　這座位於小丘上的豪宅，兩百多年前曾是某位領主的別墅，然而建成後入住不出一個月，領主一家就被殘酷肢解，碎肉鮮血充斥每一個房間。自此大屋被空置下來，沒人敢接手，甚至沒人敢清拆，灰塵貓糞積滿地上，傳說中的詛咒鬼宅，卻在數年前被一個外人以六百彌耳的賤價向鎮長購入，還安然地生存至今。


　　進入大宅，獵寶者只覺一陣陰冷籠罩全身，金眼男孩則不知溜到哪裏去，不見人影。女傭把獵寶者安置在會客廳，然後與車伕一同將主人抬入睡房。

　　無聊的時刻特別漫長，宇在會客廳踱步，四處張望。

　　會客廳的景況與鬼宅悽慘的外觀同出一徹，只可用陰森來形容。積滿灰塵的鍍金吊燈掛在繪有華麗條紋的天花上，地下鋪著已染霉黑的金色滾邊高紅絨氈，廳的中央放著兩張對座的柔軟尼龍椅，兩椅中間是一個白銀矮几，除此以外一無所有。矮几上有許多形狀大小相等的缺孔，似乎曾鑲過一些名貴寶石。

　　少了風吹雨打，廳間內牆壁漆剝落沒那麼嚴重，卻染著外牆所沒有的血紅。猶如未乾的油漆被頑劣小孩四處揉抹，霉白色的牆壁散開大大小小的紅暈，形狀不定，或圓形，或條狀，鞭笞出條條血痕。

　　宇想起挪德在馬車提過鬼宅前任主人的下場，不禁哆嗦一下。


　　苦候良久，會客廳的厚重木門被推開，男人由車伕的撐扶下步進來。

　　「剛才失禮了，我為自己的冒犯道歉。」

　　「不用介意。」這倒不是客套話，透過他獵寶者遇到挪德，可謂天意。

　　車伕讓男人坐在柔軟座椅，回頭找了些茶點放在矮几，便匆匆退出房間。宇在男人的對面坐下，看著男人悠閒喫茶吃點心的動作。

　　依舊宛若僅覆上表皮的骨頭，卻由於下肚的食物而顯得稍稍紅潤一點，鬼宅的現任主人用白巾擦拭嘴角，然後虛弱地微笑道：「容在下自我介紹，敝人名叫哈拉奇里‧戴‧加斯……」

　　這名字獵寶者耳熟得緊，「等等，請問你是不是魔器鑒定師公會的前任會長？」

　　「沒想到還有人記得我。」哈拉奇里自嘲地笑了聲，「可我早在八年前便隱退了，小兄弟相貌年輕，不像會認出我的人。」

　　「沒甚麼，聽說過而已。」宇一語帶過。

　　猶記得以前倫勒斯經常抱怨，哈拉奇里喜歡扣留他個人感興趣的魔器，十二歲那年魔鑒師公會領導易人後，倫勒斯又抱怨上一任比現任的還要好。盜墓者甚至囑咐宇說，某些寶物流進黑巿也別送給魔鑒師。

　　哈拉奇里端起紅茶，細喝一口，「我現在不過是位平凡的收藏愛好者而已，詛咒物品的收集。」他強調道。

　　「那麼，你想看那條鍊是因為？……」

　　「對！你看看，十二顆活生生拔下來的人類犬齒，浸泡牙齒原主的鮮紅，再塗上魔法精油，中央穿一個細孔，以充滿詭秘的黑色之繩串成～～啊啊，光是想像就能感受到強烈的怨氣……」哈拉奇里一臉陶醉。獵寶者比較好奇他怎會知道一些連自己都不知的事。

　　「對不起，那條鍊我不能給你。」無視對方的表情，宇無情地宣判。

　　「為甚麼呢？我看一眼而已！」哈拉奇里不敢置信地睜大眼，眼框與眼球構成兩個直徑不同的同心圓。

　　「這條鍊不是我的，我只是負責轉托，而且接受的那方若知道牙鍊被別人碰過，必定會把我殺掉。」想起『伊婆婆』的統治手段，宇感覺頸部有些寒涼。此外哈拉奇里濫用職權沒收魔器的前科，更讓獵寶者不敢將鍊交到對方手上。

　　「是、是這樣嗎？」哈拉奇里充滿惋惜。

　　會客廳的厚重木門傳來微細的扣門聲，卻在寬敞而空洞的大廳迴蕩。獵寶者和前魔鑒會長從白銀茶几抬頭，一個貌約六十的女傭走進來，「主人，房間已經準備好了。」

　　哈拉奇里點頭，對宇道：「我命人為你準備房間，請你留宿下來，不要客氣。」

　　好事不會無故送上門，宇謹慎地謝絕，「不了，我不打算逗留在博魯托夫。」

　　「請你務必留下來！」察覺自己語氣過份激動，哈拉奇里頓了頓，臉色立刻恢復緩和，「這不僅是我自私的無理請求，也是挪德先生的拜托。」

　　「挪德？」又是哪根蔥？

　　「就是和你一起送我回來的人，那個白髮金眼的小孩。」似乎憶起自己剛才的糗態，前魔鑒師會長苦笑了聲，「別看他是個小孩，挪德先生可是大法師艾弗賽基爾的得意門徒，現在正在當敝人家中的食客。」

　　金眼小鬼要自己留下？宇眉心皺起一道痕，但衝著挪德與默菲的關係，以及他是找默菲的唯一線索，獵寶者沒考慮太久，「好吧，我留一晚。」


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作者語：

前四章感覺結構太過鬆散，所以會重寫．．．（毆）