報紙之間的競爭，是一場廝殺激烈的戰役，如何打出漂亮戰略，關鍵在於高層管理群的視野與智慧。香港《蘋果日報》創辦人黎智英挾著60億元進軍台灣報紙市場，報紙未刊印時，台灣三大報《中國時報》、《聯合報》和《自由時報》早進入高度戒備狀態，《自由時報》最先宣佈全部改成彩色版面，且增張擴版；其後，《中國時報》、《聯合報》相繼削價，多個版面實行彩色化，加強圖表視覺及評論陣容等，企圖以高品質恣態反襯《蘋果日報》的通俗與八卦。這是解嚴後40年以來，另一波令各報紙總動員的大潮，也難怪《中國時報》董事長余建新有感而發說：“今年會是報紙很精彩的一年”。

說是精彩，而非威脅，可見辦報人的識見與胸襟。不是因為對敵手的寬容，而是對自由市場競爭持正確認識，奉行競爭機制中的法治精神，不會以獨攬大餅為旨，或在暗處把敵手逼到死角。從人才競爭、通路、版面到行銷，是一整套有策略有組織有方向的報紙戰役。這樣的一種光明佈署，漸進的也將促進各報組織文化、作戰策略與生產績效的提升與更新。不畏競爭，正面迎戰，這種打戰的積極態度，才是報業競爭的健康生態。

《蘋果日報》在四月免費發送創刊號時，準備了75萬顆蘋果為宣傳噱頭，但如PChome電腦家庭集團發行人詹宏志指出，有了競爭，消費者得到的好處，可絕不只是一顆蘋果。對三大報來說，真正緊張的是：香港《蘋果日報》的登陸，是否真的會扭轉台灣報業的產業典範？這才是關鍵問題。此外，對具有傳統文人辦報的企業型態也必然產生衝擊，一些年輕記者就因為老字號報紙“老人當政”官僚化問題而跳槽，這迫使各報高層重新審視權威的管理方式。


“蘋果”與“非蘋果”的市場區隔

究竟紅蘋果的威攝力在哪，雖然它被貼上“低俗、八卦、羶腥‘的標籤，還是足讓三大報正襟危坐，不敢有一絲怠慢？台《蘋果日報》重炒當年在香港創報采用的「同一職位、薪水加倍」挖角手法，像目前《蘋果日報》社長杜念中就來自《中國時報》，旗下12位副總編輯也有7位來自三大報，至於年資較淺的組長、記者、編輯則超過200人；在通路方面，它不打訂戶戰線，卻注重零售個戶。此外，大量的圖像化采以“作電視的手法來作報紙”，與較注重文字傳統的文人辦紙態迴然不同。

最令人耳目一新與生羡的，還是下重資的採訪配備，如150cc重型機車（配備可登高的折疊梯）是標準配備、腰掛一秒可以連拍8張的400萬畫素高階數位相機（加上16─35mm、24─70mm、70─200mm從廣角到望遠的3顆變焦鏡頭）。另外，深夜班突發記者為了更快、更火速到現場，也配備了2000、3000cc的馬自達Tribute越野休旅車。再加上早已在香港獲得口碑的“突發新聞中心”的編制，也難怪只要見到《蘋果日報》的採訪車出現，再小的新聞其他報紙也會跟進。有些記者竊言目前已呈“日報晚報化，晚報蘋果化”的徵兆，如圖片與社會新聞的增加等。這樣的現象說明了強大的蘋果效應外，也顯示其他傳統報紙也面對轉型、重新定位的階段。若無新報紙的加入，各報改革的幅度與步伐恐不會那么快急。

有一點值得提出是，就詹宏志的觀察，他認為目前已呈一種“蘋果”與“非蘋果”的市場區隔現象。台灣報紙向來重視文字菁英，導致較大眾化的這塊中間地帶其實仍有一大片空白，換句話說，《蘋果日報》的讀者設定，與三大報有所區隔，例如看《中國時報》和《聯合報》一些知識菁英，不會因此轉訂《蘋果日報》，但卻不會拒絕多看一份報紙，所謂“蘋果搶不走過去喜歡中時聯合文人報的觀眾，三大報也永遠搶不到喜愛蘋果的顧客。”基本上，因為《蘋果日報》主攻不同階層讀者，反而可能開拓了報紙的經濟大餅版圖，這對報業市場而言，終究是利甚於弊。

《聯合報》發行人、總管理處兼總經理王必立發布「宣戰」告示時就說：「這不是世界末日，該打的仗還是要打，我們要賺的是《聯合報》的聲譽，要把《蘋果日報》和其他對手打在下面。」這番話，令人想起我國的報業競爭，不只是政治色彩濃厚，蘊含嚴重的個人恩怨情仇，更嚴重缺乏有組織與制度性的戰略方向，想必我們的媒體分析者，面對似是而非的競爭型態，說不出精采二字，卻看見了沉痛與寂寞。