2020-06-19 16:44:19閱寫協會

冰棒勇士夏日探險記 ◎劉家馴

小時候住基隆公家宿舍,四戶獨門獨院房子,中間有個花木扶疏的大院子,黃昏飯後,鄰居孩子們最愛纏著我家大哥哥說故事。

有「鬼點子王」之稱的二哥擅長講鬼故事,從日本的牡丹燈籠到西洋古堡的吸血鬼,繪聲繪影讓大家圍著他害怕得擠成一團,二哥不時故弄玄虛:「齁!看看XX的背後有什麼?」把小毛頭們嚇得驚聲大叫,卻都樂此不疲,愛聽得不得了。

宿舍後面有座山,山坡下有幾個溼暗的防空洞,裡面住著一個瘋子,我們看到他都嚇得驚惶失措。暑假過後要升高一的二哥,出了個怪主意,要我們傍晚前到院子集合,教大家玩「鬼湖探險」試膽遊戲:「我們把那神祕防空洞當成『鬼湖』,裡面住的瘋子就是『鬼王』,大家冒險去當英雄!」

他請勇敢冷靜的大哥帶頭當指揮官,號召七位自告奮勇的男生參加,特准我這七歲的小女生跟去。遊戲規定「勇士們」從家裡各拿一個小板凳,蹲上凳子,跟隨大哥往前一張空凳不斷移動,腳下就是鬼湖,水很深,不能掉下去,否則會被水鬼抓去。完成危險任務的勇士,由大哥請吃「福大冰棒」(當年基隆市區最知名的冰店)。

在那個沒有冷氣的年代,炎炎夏日吃冰可是最激勵小朋友的大賞呢!我們瞞著大人,在靠山不遠處的清幽巷子尾集合,大哥依年齡及靈活度排好順序,開始往距離約八十公尺的「鬼湖」前進。

很會吹口哨的二哥,吹著電影《桂河大橋》的主題曲鼓勵士氣,讓小勇士們既害怕又興奮。眼看離防空洞愈來愈近,天色漸暗,二哥口哨也吹累了,口哨聲的缺席讓氣氛開始凝重。膽小的龍龍吵著要回家,大哥無奈讓他退出隊伍;我一心想著紅豆牛奶冰的滋味,貪吃暫時戰勝了恐懼。

離防空洞口只有一呎遠了,調皮的二哥為增加詭異恐怖氣氛,發出鬼電影裡的音效來嚇大家。大我兩歲的小虎哥說尿很急,不等指揮官大哥同意,提著小板凳頭也不回地跑了!排在我前面的阿忠哥,一向膽子大,回頭跟我吹噓他曾跟瘋子嗆聲過,還說:「不要怕!我會擋在前面保護妳。」

終於到了洞口,大哥猶豫了一下,小聲說:「為了安全起見,我先進去看看瘋子在不在。勇士們,千萬不能退縮哦!」我突然沒那麼想吃冰棒了。

大哥進去有一會兒了,大家正急得心臟快蹦出來時,忽然聽到急促的腳步聲和大哥帶著回音的喊叫聲:「快跑、快跑!瘋子來了!」

只見大哥狂奔出來,後面跟著瘋子,披著長髮、赤著腳,穿著一件黑風衣,全身髒兮兮,嘴裡念念有詞,生氣地揮舞雙手追著大哥。我們這群嚇得失魂落魄的勇士們,跳下凳子死命往回跑,有的掉了鞋子、有的忘記凳子,阿忠跑得最快,二哥尾隨在後,最後是大哥背著我這小不點跑回家。

鬼湖探險宣告失敗!但大哥還是很講信用地騎單車去好遠的市區買冰棒來獎勵我們。而我的膽子就此闖出名號,在小女生群裡炫耀了很久很久。

後來聽大人說,瘋子的家就住附近,家境小康,原本書念得不錯,因為失戀而精神失常,家人無法照顧,嫌棄地趕他出門,任他四處遊蕩。其實瘋子本性善良,常被惡少欺負,卻從未傷過人。

隨著時光流轉,我們都長大出外就學、就業,各自組成家庭。午夜夢迴時,想起夏夜在老家門前大院子裡嬉戲,聽鬼故事、探險,總會想到:如果當年有「張老師」那樣的諮詢或宗教團體的幫助,那可憐的瘋子可能也會擁有不一樣的人生吧!

(本文刊於2020/06/19人間福報家庭版)