【愛問：「『在親民』，朱子謂當作『新民』，後章『作新民』之文似亦有據；先生以為宜從舊本作『親民』，亦有所據否？」】

徐愛問：「《大學》首章的『在親民』，朱子認為，應作『新民』，《大學》第二章中，〈康誥〉曰：『作新民』，好像可以作為憑證。先生則認為，應該按照古本《大學》，作『親民』，這又有什麼根據呢？」

【先生曰：「『作新民』之『新』是自新之民，與『在新民』之『新』不同，此豈足為據？】

先生說：「《大學》第二章中，〈康誥〉曰：『作新民』的『新』，是自新之民的意思，與程朱所說的『在新民』的『新』不同，〈康誥〉曰『作新民』怎麼可以成為程朱說『在新民』的憑證呢？

【『作』字卻與『親』字相對，然非『新』字義。下面『治國平天下』處，皆於『新』字無發明，如云『君子賢其賢而親其親，小人樂其樂而利其利，如保赤子；民之所好好之，民之所惡惡之，此之謂民之『父母』之類，皆是『親』字意。】

「作」字，與「親」字相反。「作」字，也不是「新」的意思。《大學》後面提到「治國平天下」的地方，都沒有新民之「新」的意思。但是《大學》後面提到「君子賢其賢而親其親，小人樂其樂而利其利」、「如保赤子」、「民之所好好之，民之所惡惡之，此之謂民之父母」，都有「親」的意思。

【『親民』猶孟子『親親仁民』之謂，親之即仁之也。百姓不親，舜使契為司徒，敬敷五教，所以親之也。】

「親民」猶如《孟子》：「親親仁民」，「親之」即是「仁之」，百姓不仁，於是虞舜任命契作「司徒」，推行「五教」：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信，所以百姓能夠互相仁愛。

【〈堯典〉『克明峻德』，便是『明明德』；以『親九族』至『平章協和』，便是『親民』，便是『明明德於天下』。】

《尚書．堯典》：「克明峻德」，便是「明明德」；「親九族」至「平章協和」一段，即是《尚書．堯典》：「克明俊德，以親九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協和萬邦」，這一段便是「親民」，便是「明明德於天下」。

【又如孔子言『修己以安百姓』，『修己』便是『明明德』；『安百姓』便是『親民』。說『親民』便是兼教養意，說『新民』便覺偏了。」】

又如同孔子言：「修己以安百姓」。

這是指《論語．憲問》：子路問君子。子曰：「修己以敬。」曰：「如斯而已乎？」曰：「修己以安人。」曰：「如斯而已乎？」曰：「修己以安百姓。修己以安百姓，堯舜其猶病諸！」

意思是，子路請教怎樣才是君子。孔子說，修養自己，以致能認真謹慎。子路再問，這樣就夠了嗎？孔子說，修養自己，以致能安頓四周的人。子路又問，這樣就夠了嗎？孔子說，修養自己，以致能安頓所有的人。修養自己，以致能安頓所有的人，堯舜也會覺得這是很難做到的事啊！

孔子言：「修己以安百姓」，意指：修養自己，以致能安頓所有的人。「修己」便是「明明德」，「安百姓」便是「親民」。說「親民」，便是包括教化養育之意，說「新民」便覺得偏了這層意思。