【Third Wedding – 2000年美國華盛頓特區的冬天】

「Justine，我打電話給Stuart了。」1997年聖誕節假期，Clara和朋友到倫敦出遊時，打電話給待在Sheffield的我聊天。「他的聲音好好聽，他的英文好清楚，我們聊的好愉快呢。」Clara喜悅地在電話那頭說著……。

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Clara是我在Sheffield唸書時的同學兼室友，來自香港，以往在銀行工作，非常講求效率而且超級實際，屬於謹慎而不太幻想的人類一群。

她說，這是香港環境訓練出來的個性，沒辦法的。台灣人對她來說，就比較夢幻，常會說一些她覺得很文藝、有氣質，卻不怎麼能用來吃飯的東西。

剛在Sheffield認識不久，某天她和我說她有個美國筆友，通信多年了，是個男的，是個電腦工程師，叫做Steuart。接下來又是某天，她告訴我這個筆友一年前就不斷告訴她非常喜歡她，還在節日時用網路訂花送她，希望可以交往。

我說，那妳怎麼回應呢？

「怎麼可能嘛！Justineㄟ，香港和美國這麼遠，怎麼交往啊。而且我從來沒想過要離開香港。用e-mail寫寫信還可以，可以訴訴苦，知道有個人在關心妳，很好啊。但是真的要交往，要打電話，要見面ㄟ，Justine，be realistic，please…….。」Clara很認真地分析給我聽。

「我也在e-mail裡這樣分析給他聽。」Clara說，「他也可以了解。他說，反正我們彼此有對方電話，如果有一天，他接到我打去的電話，他就知道一些事……。」

那妳打過嗎？我問，但心裡知道這應該又是個找罵的蠢問題。

「Justine，怎麼可能，我連想都沒想過。網路上的人，別笨了，在網路上碰碰面就好了，be realistic。」Clara白了我一眼。

之後，Clara給我看了他寄來的照片後，有關Steuart的部分就此打住，直到聖誕節假期……..。

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妳怎麼想到打這通電話？我在Clara告訴我，她鼓起勇氣和Steuart通話後這麼問。

「Justine，我覺得在這裡很寂寞。功課好重，妳知道的。可是，我每次打電話回香港，想要complain的時候，香港的所有人都不聽我說，只會說『妳就是用功一點嘛』『妳出國唸書很幸福ㄟ』。沒有人要聽我說話。只有Steuart還是在信中給我很大的鼓勵。」Clara說著。

「而且，這次和Amy及她的男朋友一起來倫敦，一點都不好。她們只顧她們兩個人，我一個人，好多餘的感覺，倫敦又好冷。」Clara唸著。Amy是和Clara一起從香港來Sheffield唸書的朋友，那年Amy男朋友從香港飛來過聖誕，三人一起到倫敦旅遊。

「所以，我就很想聽Steuart說話，很想很想。而且，英國打美國的電話很便宜呢，比打回香港好，所以我就打了….。」

那這通電話之後呢？我問。

「嗯，就是交往了啊。我不是跟妳說過了，笨蛋。」Damn it，我又問了會找罵的問題。「我本來很擔心害怕，可是他在電話中的聲音和給我的感覺，和在e-mail一樣，所以……。反正現在在英國唸書，打電話到美國也便宜，唸書的時候這樣談談戀愛也不錯。」Clara在電話一端笑著說道。

「我還是要回香港工作的，不過，唸書的時候就先這樣吧。」Clara在電話裡結語。

於是，Clara和Steuart開始交往。

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「Justine，我Easter vacation的時候想去Washington DC。」1998年復活節假期前一個月，Clara這樣告訴我。

去Washington DC？想要見Steuart了？我問。

聖誕節過後幾個月，Clara和Steuart聯繫密切。Clara也開始用網路電話節省費用。兩個人談的起勁，Clara提起時常笑的合不攏嘴(她常如此，雖然我常提醒她『請含蓄一點』)，Steuart、Steuart的掛在嘴邊。當他打電話來的時候，flat裡的其他五個英、法室友都能清楚地叫出Steuart的名。

「我想去看他本人、他住的地方、他的生活，看看…..。」有沒有可能有未來，我接了話。

「不是啦。我沒想過要嫁到美國去，我要回香港的。我爸媽也不會答應我嫁給外國人。我只是想去美國看一下他，不想讓爸媽知道。而且到美國的機票很便宜，我查過了。妳覺得呢？」Clara問。

去吧，我答。

這種鼓勵，現在想想，其實大膽。我見過Steuart的照片、和Steuart通過話，聽Clara說了很多有關她們兩人的互動。對他倆有些感覺，對Steuart居然是放心，這樣鼓勵她的西進。

要留下地址、電話，一到Maryland要打電話回來，最好每天都打….。我和其他朋友在行前再而三地叮嚀Clara。給了鼓勵，也要做好許多措施以防萬一，這次也算是個冒險，等於是鼓勵朋友飛到大西洋彼岸見一個素未謀面的網友，真的有祝福、也有壓力。

還好一切順利，Clara在Washington和Steuart度過了復活節假期。

一星期過後，Clara回到Sheffield，一回來就在我房裡等我從圖書館回去。一進門，她立刻抱著我痛哭，告訴我「怎麼辦？好痛苦。」「一想到和他分離，就好痛苦。」「可是以後一定會分離，我得回香港去，我要陪在父母身邊。」「可是好喜歡他，好愛他，好想和他一起生活，怎麼辦？」

看著她，可以想像是在機場開始就流著淚，一路哭回英國的。一堆的怎麼辦？一時也找不到答案。只能抱著她說著一些可能：在學期結束之前，我們還有時間可以想怎麼辦，也許去那裡寫論文，也許妳不一定要回香港，也許…..。

我們這樣鼓勵，直到學期將結束的前一個月，Clara做了個決定。

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「Justine，我決定要去美國寫論文。我要住在Steuart那裡，和他一起生活。如果，我們以後不能在一起，我至少想要和他這樣一起生活半年。」Clara在課程將結束前一個半月時，做了這個決定。撰寫論文的時間有半年之久，是不需立即回香港的好理由，也能完成一起生活的想法。

「我不想告訴我爸媽了，他們一定不會答應的。我要先飛到美國，再和他們說，不然我可能就去不成了。」

不可！萬萬不可！聽了這計畫，我打了個冷顫，很少說重話的我，話立即從嘴中衝了出來。

Clara是非常孝順的女兒，父母非常疼愛她，親子關係互動相當緊密。但，就像傳統的中國父母，Clara父母對於沒交過男朋友、個性直率的Clara有著某種程度的呵護，就怕她對於感情無法做出所謂正確的決定，就怕女兒不會處理。

因此，可以想見，當Clara告知父母有個美國男友時，父母可能有的震撼，更遑論先斬後奏可能引起的家庭風波。

妳一定要回去香港，要讓他們知道這件事，要去清楚說明妳做過的考量以及妳接下來的安排。妳一定要回去證明，you are a big girl，妳知道妳在作什麼。我好認真地和Clara商量。

我心裡認為Clara的父母會願意的，他們再不放心，也會因為Clara的證明而給予適當的支持。我從Clara從和我提過的點點滴滴，理解感受到她父母對她的濃厚情感，以及她其實渴望父母的支持。

後來，Clara決定回香港當面說明。我在Sheffield接到Clara從香港打來的第一通電話時，她哭的傷心，因為她母親聽了後每天哭泣，直說她不要媽了，讓她好痛心。

其他親戚和朋友認為她鬼迷心竅，跑到英國書不好好唸書，還莫名其妙被美國男友拐了。只有她以往一直嚴厲以對的父親，這次倒是冷靜地和她溝通，試著了解所有事情，雖仍是希望拉回女兒的心。

隔了不久，第二通電話再打來時，她笑了。她說，大家答應了，只是要求她，做完論文後要立刻回香港。這樣的結果，她已經很滿意了。

於是，她飛回Sheffield，打包好東西，1998夏天飛往Washington DC去。這是我在婚禮前和她最後的見面時間。

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1998年底，我寫完論文，回來台灣。

1999年中旬，她完成論文，在Washington DC多待一陣子後，也決定回香港工作。給我的e-mail裡，她說，她唸完MBA應該回香港做事，陪在父母身邊。至於她和Steuart，兩人感情依舊，只是彼此還是有該做的事，未來以後再說。

2000年農曆新年左右，Steuart飛到香港和Clara的父母碰面，來看Clara生長的地方，順便和Clara到馬來西亞參加另一個MBA同學的婚禮。Clara e-mail裡提到，她的爸爸拉著Steuart拼命說英語、為他介紹香港，她的母親不懂英文，只會對著Steuart笑。他們有點不習慣Steuart，但是好像還蠻喜歡他的。Steuart則對亞洲的悶熱天氣，有頂不住的無奈。

2000年中旬，Clara告訴我她辭掉了工作，要到Washington DC準備和Steuart在11月結婚，叫我準備做伴娘。11月，我飛到華盛頓DC，也是第一次和Clara的父母碰面。

小小的教堂，冷冽的空氣，很溫馨的婚禮。女方的親戚朋友來的不多，Clara的父母、小阿姨、我以及另一個住在New York City的家庭。Steuart的父母與親戚很開心地款待著Clara來自香港的父母，語言不是太通，但是彼此都很熱情。

我獨自走在小教堂的紅毯上，領著新娘和新娘父親。站在基督像前，聽著牧師說完一連串的誓詞。也不是第一次參加婚禮，不是第一次當伴娘，但不知為何，這個婚禮對我而言太濫情。

當Clara和Steuart互相說出「I do」，當Clara父親把女兒手交出去時，說「Please take good care of her」的時候，我都會有一陣情緒。酸酸的、暖暖的，飄在11月華盛頓DC寒寒、冷冷的空氣裡。

這情緒，我通常記在天氣帳上，冷空氣總讓我有些不行。


*Drafted on May 01, 2002