甲狀腺功能低下患者一開始通常是感到容易疲倦、常常想睡、體重上升等，但因為症狀輕微，多數人不會想到是因自己甲狀腺出問題。

  甲狀腺低下好發於年輕女性，患者約5成有家族病史，但許多女性出現初期症狀時，多會聯想到貧血，或是誤以為自己快感冒了，看了很多醫生都無法解決病症，最後才會發現罹患甲狀腺功能低下。

  從前罹患甲狀腺機能低下症的原因，主要是因為飲食中缺碘，但30年前起，台灣已在食鹽中加碘，所以目前罹患甲狀腺機能低下症的人，已經很少是因為缺碘所致。

　現代人罹患甲狀腺機能低下症的原因，主要是因「橋本氏甲狀腺炎」，是一種會造成甲狀腺慢性發炎的自體免疫疾病，其發病機轉至今尚未完全明瞭，已知與遺傳和一些環境因子如碘攝取量高、硒缺乏、煙草暴露等有關。簡單來說，是自體免疫力不足的問題，另有一些人是因為手術切除甲狀腺，或接受過原子碘治療，進而引發甲狀腺機能低下。

●耳鼻喉方面：有聲音沙啞、聽力變差、耳鳴等。

●皮膚方面：皮膚乾燥、粗厚、無彈性、脫屑，黏液性水腫；另有指甲生長緩慢、厚而易折斷；頭髮稀疏，眉毛薄且易脫毛等症狀。

●神經系統方面：敏感度明顯遲鈍，智力減退、記憶力差、感覺遲鈍、反應緩慢、嗜睡、表情冷漠呆板。

●新陳代謝方面：血中膽固醇濃度升高。怕冷、少汗。

●心血管系統方面：心跳緩慢，由於心肌也可發生黏液性水腫，久病者易併發動脈粥狀硬化，發生心絞痛和心律不整。

●消化系統方面：腸胃蠕動無力，有消化不良、厭食、腹脹、食慾不振，便秘、肥胖。

●生殖系統方面：男性性慾減退、陽萎；女性有性慾降低、月經不規律、月經量多，久病易流產、不孕。

●肌肉骨骼系統：肌肉鬆弛無力，握拳後無法迅速放開，關節常疼痛。

●黏液水腫昏迷：低溫、呼吸心跳變慢、血壓降低、意識改變等症狀。多見於六十歲以上長期未接受治療的老年人。

注意事項

1.長期服用甲狀腺素，易引起骨質疏鬆症，應每半年作一次甲狀腺功能及骨質密度檢查。

2.感冒會加重症狀，應預防感冒。

3.低熱量飲食，以維持理想體重。高纖維飲食，以預防並減少便秘。

4.飲食以多維生素、高蛋白、低熱量為主。不宜過食生冷食物。

　每天蛋白質量至少每公斤體重1公克，才能維持人體蛋白質平衡蛋，氨基酸是組成蛋白質的基本成分，每日約有3%蛋白質不斷更新，甲減時小腸粘膜更新速度減慢，消化液分泌腺體受影響，酵素活力下降，一般白蛋白下降，故應補充必需氨基酸，供給足量蛋白質，改善病情。

5.應避免攝取過量的十字花科食物（芥蘭﹑油菜﹑花椰菜﹑高麗菜﹑萵苣﹑白菜﹑白蘿蔔、捲心菜、木薯、核桃等）﹐因它們會防礙碘的利用﹐進一步壓抑甲狀腺機能。

6.限制脂肪和富含膽固醇的飲食：甲減病人往往有高脂血症，故應限制脂肪飲食。每日脂肪供給占總熱量20%左右，並限制富含膽固醇的飲食。

7.糾正貧血，供給豐富維生素：有貧血者應補充富含鐵質的飲食、補充維生素B12，如動物肝臟，必要時還要供給葉酸、肝製劑等。

8.應遵照醫師的指示按時服藥與追蹤﹐千萬不要自己擅自停藥。