好久沒下雨了，空氣乾乾的，柏油路也乾乾的。

    我踩著乾乾的柏油路，來到龍潭的聖蹟亭。聖蹟亭就是惜字亭，是一個三進式的庭園，清朝時蓋來燒字紙用的。沒看見人，卻有聲音！紛紛雜雜，聽不太清楚。

    我轉轉耳朵，調整收音頻道。

    聽見了！是第一進的兩根門柱下的石鼓，它們在咚咚喊著：「有人來了！大家醒醒。咚咚咚！歡迎貴客！歡迎貴客！」

    我朝石鼓點點頭，感謝它為我擊出這麼響亮的迎賓鼓。走入第二進，迎面是兩個張開雙臂歡迎我的門柱。左右還有兩根高高的石筆，把我的視線一下子撐展開來，忍不住想：「石頭做的毛筆？呵，這誰拿得動啊？」

    背後，又傳來石鼓的聲音：「咚咚咚！歡迎貴客！歡迎貴客！」

    咦，怎麼還在喊？難道不是歡迎我？我眨眨眼睛，調整收視的頻道，回頭一看。啊！是一百多年前的影像。一個老人肩挑著兩個大竹籮，一步一步走進來。竹籮上各貼著一張紙條，上頭寫著四個大字：「敬惜字紙」。

    老人直直走入第三進，來到聖蹟亭的爐口前，我趕緊跟上。老人把竹籮裡印有字、寫有字的紙張，一一放進爐裡，點燃火。亭前兩隻小石獅抬起頭、開心的張大嘴：「白蝴蝶要來嘍！」

    字紙燒成灰，點點白灰由頂上的葫蘆煙囪飄出來。風一吹，真的變成白蝴蝶，滿天飄飛，小石獅跳起來，追抓著白蝴蝶，爪裡、嘴邊都是點點白灰。

    「別鬧了，快放手！」爐口下方的石刻麒麟罵牠們：「那是字的魂魄，要回天上報告倉頡爺爺它們在人間完成了使命。」

    小石獅不好意思的鬆開口爪，轉回身。剛一落座，石鼓又咚咚響起來。「咚咚咚！歡迎貴客！歡迎貴客！」

    我往前看，這回來的是一群人，一列客家八音敲敲打打迎來一座神轎。兩個長者從轎中請出文昌帝君的神像，安放在供台上。長桌上擺滿供品，眾人虔敬上香，行三獻禮。在客家八音的奏曲聲中，我看到文昌帝君忽地跳脫神像，兩手抓起庭園中的兩根石筆，飛上高高半空，朝著天庭朗聲說道：「倉頡老友！生日快樂！」說著雙手揮轉跳起了「石筆舞」。末了，朝下一俯身，在聖蹟亭的上空寫了四個大字：「過化存神」。

    神光一閃，四個大字「咻！」的飛下來，鐫入爐口的上緣。影像消失，我往前細看。爐口上方果然有「過化存神」四個字。兩旁還有一副對聯：「文章到十分火候，筆墨走百丈銀瀾。」

    「好句！」我忍不住讚歎。

    「好什麼好？」小石獅哼了一聲。我瞧瞧牠，是公獅子：「好久沒人來燒字紙了！書法字？沒見過。連手寫字都沒見過！」

    「現代人重環保，字紙都回收了，不再拿來燒了。」我解釋。

    「知道啊！」另一隻母獅子撅起嘴：「我們還知道現代人愛打電腦，不愛寫字。」

    「時間嘛，總是往前走的。」我聳聳肩。公獅子倔強的說：「哼，這裡的時間可是永遠不會消失的呢！」。

    「咚咚咚！歡迎貴客！歡迎貴客！」

    咦？石鼓又響了。我們同時望向前方。

    一個灰衣人，手裡拎著一疊紙，遠遠走來。小石獅開心吼叫：「耶！有人來燒字紙嘍！」

    不知怎麼回事，我全身都起了雞皮疙瘩，鼻子如駱駝般自動密閉起來。那人走到爐口前，將字紙放入，點火燃燒。我忽然明白了，大喊一聲：「小心！」

    聖蹟亭也同時感應到，亭後的石刻八卦飛升到空中，往下撒出八卦網，像玻璃罩一樣把亭子四周罩住。麒麟率先衝出，吞噬飄飛的紙灰：「小獅，別讓紙灰飛出去！」

    「遵命！」兩隻小石獅興奮的飛撲抓踩。石刻中的鳯鳥、銜劍獅也飛出幫忙，連亭腳的四隻螭龍也仰首吐出金光，淨化紙灰。我想出手抓住灰衣人，雙腿卻沒法動彈，只好用嘴罵他：「疫神！您來這裡傳播病毒，也未免太過份了！」

    麒麟、石獅、螭龍全圍向疫神，想抓住他。

    「呸，小小石頭兒，想抓我？」疫神瀟灑旋身，竟然無人可以靠近。

    頂上的八卦發出金光，緩緩降下。

    「等等，」疫神看向僅存的一些紙灰，冷冷開口：「你們以為那是什麼？」

    「當然是病菌！」大家連聲喊：「除了疒字邊的毒字，還可能是什麼？」

    「咦？」小石獅移開腳掌：「雨？雲？霜？霧……全是雨字邊的字？」

    「那是我的祈雨文。」疫神緩緩說。鳳鳥哈哈大笑：「祈雨文？疫神會祈雨？怎麼可能？」

    「怎麼？」疫神抿抿嘴：「我就不能做點好事嗎？」

    「我不知道你在想什麼，只知道不能讓你亂跑。」麒麟瞪著疫神。疫神淡淡的說：「想抓我？天上神仙都奈何不了我，你們能如何？」

    「我們的確攔不住您。」我說：「可不可以麻煩您一件事？」

    疫神終於把目光移向我。「原來是不可思議先生！哼，我看你也沒多不可思議嘛。你想說什麼？」

    「我看您都不笑，如果我能逗您笑，您能不能答應我一件事。」

    「笑？」疫神的目光飄遠：「我好幾百年沒笑過了⋯⋯好，能讓我笑，我就答應你。」

    「一言為定。」我從口袋裡掏出一個口罩，遞給他：「可以麻煩您戴上它嗎？」

    疫神看著我，像看著一個笑話。久久，他的嘴角抽動起來，露出一個僵硬、不太自然，但仍然看得出是笑的微笑。

    「呵，小子幽默！好，願賭服輸。」疫神說著接過口罩，戴好：「不過，我只戴兩週喔。」

    說完，他往上一躍，瞬間衝出八卦網，消失不見。那僅存的一點紙灰也跟著被帶飛起來，不過，它們沒有飄向天庭。

    遠遠的，山坡上，我瞧見幾株晚開的油桐，開出了幾朵潔白的小花。

 【流光走廊：疫神祈雨，口罩微笑，晚開的桐花芬馥潔白……】

    林世仁持續為孩子寫了二十多年故事，像倉頡使者，透過字的童話和傳奇，詮釋新趣，用一個又一個字，交織出充滿個性的文字宇宙，像一生熱情洋溢的攀爬，直到2017年接生不可思議先生，在堆疊知識後又放開，依賴神奇的想像自由走去，藉童心和夢想打造出融匯「心中」和「眼中」世界的金色大海，在剛剛好的時刻造夢，為這缺水、瘟疫糾纏的五月，疫神祈雨，口罩微笑，晚開的桐花芬馥潔白……