有個好朋友，借了本書讓我在無聊的期中考時，有了排遣無聊的消遣，
書名是「半臉女兒」，作者名叫陳燁，
是一位女性，一位患有先天性小臉症及小耳症的台灣女性。

陳燁出生在當時繁榮不已的台南府城，
她的母親挾帶著自己的美貌，先後嫁入兩個風光富貴的大家族中，
人家說她是「水面ㄟ」，這是對美麗的女性一種讚美，
當人人都認為「水面ㄟ」女兒也必定會是另一個「水面ㄟ」，
沒想到，命運作弄了這一對母女，更造化了這一家族的衰敗。

陳燁的母親嫁給第二任丈夫，滿心期待的丈夫卻看見自己的孩子先天顏面的殘缺，
他責怪了一切，詛咒了一切，卻忽略了孩子是因為他自己的胡來染上病毒，
先天性的顏面殘缺被家族的視為不祥，
她美麗的母親從此落落寡歡；她的父親擁有藉口，從此沈溺紅燈綺戶花坊間，
散盡了家產，使得陳燁從小跟著「水面ㄟ」母親搬來遷去，
躲避債務的同時，又必須時時顧及肚皮的飽和，
這樣的背景，加上奇特的長相，陳燁從小生長在備受歧視的環境，
大人們看到她，只會稱讚她聰明乖巧；小孩們看見她，只會用怪物來稱呼她；
出生的時候，家裡請了算命師來看陳燁，想解開她殘缺的原因，
他們只相信迷信的表象，卻不願接受現代醫學的解釋，
父親把她臉孔的殘缺當作家庭破碎的導因；
母親把她臉孔的缺陷當作自己後半生不幸的源頭；
其他同母異父的兄弟姊妹由於年歲的差距與家庭背景對她也僅少關心；
使陳燁從小生長在缺乏「愛」的環境，
她全心投注在書本的世界中，從小學開始即努力的唸書學習，
專心唸書的時候，她可以忽略掉周遭鄙視嘲弄的眼光；
投入書本的時候，她可以忘記現實生活中本身顏面的殘缺；
她是陳燁，從此變成一個愛書唸書的女子。

步入青春期後，她慢慢的擁有朋友，慢慢地接觸她以為她一生都無緣的情愛，
此時的書本已經不只是為了讓她忘卻現實的不如意，
也不只是讓她滿足於自己優於常人的天賦，
變成是她心靈神交的伴侶，是她靈魂的寄託出口，
她開始把她滿腔的想法化做文字出版，除了抒發她對於自己無奈的身世背景，
說明她對複雜家庭的感想，也道出了她對於現代婦女意識的解放，
1989年出版了《泥河》
（包括霧濃河岸、泥河、明日在大河彼岸）這部三部曲式的長篇，
奠定了陳燁在文壇的地位，回顧《半臉女兒》，更可以看見她女性自覺的啟發，
「美麗」對女人的定義是什麼？
陳燁與她「水面ㄟ」母親一輩子都在尋找，窮極一生都在與美麗拔河，
在她母親死後，她才發現母親對她的那股矛盾的愛，
半是疑惑，半是愧疚，使得她母親對她的愛走了樣變了譜，
使陳燁困在外貌的迷思中困惑不已，在跌跌撞撞於婚姻愛情四十年之後，
終於選擇痛苦的兩年整型手術，她所要的，
「不過是一張和大家一樣平凡的臉」。
而整型的成功，終於使她與母親同時得到了真正的釋放，
那曲折困惑的每一個日子，終於有了「平凡」的開始。

看完此書，對於和自己母親同一世代的女性有新的認識，
也從作者的文字中瞭解，原來「美麗」，永遠是人們的迷思，
要讓人們破除外貌先入為主的觀念與淺見，
我想，除非世上再無高矮胖瘦的外表差距吧！
（又是一個灰色的書評結尾。唉～）

【關於陳燁】
生於臺南府城陳氏世家，台北國立臺灣師範大學中文系畢業。

曾獲第五屆中國時報文學獎小說優等獎，第一屆聯合文學小說獎，
第二屆春暉青年文藝獎，第二十一、二十二屆吳濁流文學獎小說正獎，
及其他各種文學獎項等；首度編劇《牡丹鳥》劇情片劇本，
即獲新聞局第一屆國片輔導金拍攝獎助，
而《黃金之旅》劇本曾得『優良電影故事』優選獎等。

著有《藍色多瑙河》、《飛天》、《孤獨和年輕總是睡在同一張床上》、
《泥河》、《牡丹鳥》、《燃燒的天》等小說集。
其中《泥河》一書在一九九０年的大英百科全書年鑑獲得Howard C. Goldblatt（中文名：葛浩文）的推薦，
為此，在一九九二年獲海外台灣文學文化同鄉會暨各文學單位邀請，
赴美、加做二個多月的文學巡迴演講。

一九九二年開始全力寫作長篇家族聯綴小說《赤崁編年》系列；
並從事一系列文學家觀察訪談記錄，發表《臺灣文學家紀事》多篇。

此外，一九九三年起應臺灣婦運健將施寄青等人邀召，
加入為婦女爭社會平權運動行列，積極參與『民法親屬篇』的修法報導工作，
並在報章雜誌發表一系列探討女人與兩性關係的文章。
兩人並合作出版《女人治國》一書。

一九九七年再與施寄青合作出版《上帝也算命》系列破除算命迷信四書，
並邀請李敖在『笑傲江湖』節目共同破除迷信，在社會引一陣廣泛的討論與轟動，甚至被自稱中國星相學會代表者上法庭告以妖言惑眾的毀謗罪名，
結果於偵查庭時，對方當場啞口無法自以圓說，告訴無法成立；
此舉被視為台灣社會文明理性的勝利。

（以上摘自皇冠文化http://www.crown.com.tw/Crown_form_show.asp?StrNo=2217）