文彥把脆弱的符紙輕輕放回地上，掏出手機察看一下，才發現這裡收不到訊號。
　連手機都收不到訊號的地方啊．．．文彥搖搖頭，無聲地嘆口氣。
　文彥還是盡責地巡過三樓的兩間房子，並懊惱地發現A座裡頭有很多雜物，大廳擺著一張傷痕累累的長矮桌，幾把缺腳斷臂的紅木餐椅，腐爛的地毯，臥房裡蛀空的木床和衣櫃，小孩子坐的玩具木馬，支離破碎的壁紙繪著連續重覆的圓形圖案，貼滿整間房，不合時宜地裝扮著人去樓空的溫馨家園，從刻意加大的窗口流洩進來的昏紅殘暉，為所有遺物覆上舊日的迴光。
　就在文彥從廚房又繞進客廳時，發現矮桌下有一小盒什麼東西，他把這覆滿灰塵的扁型瓦楞紙盒拿上桌，蹲在桌邊掀開蓋子，裡面是一碟裂成兩半的盤子，文彥捏起一片前後翻轉端詳著，看到底部的製造廠商的英文字時，嚇了一跳，這是非常名貴的骨瓷餐具，而且還是同一個廠牌，真是太巧了。
　大學畢業前，為了拜見玉琴的父母，文彥慎重其事地上百貨公司選購見面禮，花掉半年的積蓄買了一組英國名家骨瓷餐具，精緻易碎的大盤與小碟散發著月光般柔滑的清輝，還有做工細膩、造型古典的銀製刀叉，全都妥貼地疊列在素樸簡雅的松木盒中。
　一定很適合喜歡吃西餐的伯父伯母，文彥當時心滿意足地這樣想著。
　但不到一個禮拜，玉琴就把禮物原封不動退回文彥，什麼理由也不肯給，只是心浮氣躁地罵他幹嘛買那麼貴的東西，害她挨爸爸的罵。
　文彥一直想不通如此正式的禮物，為什麼他們不肯收下，直到一年前的同學會，才揭開了所有謎底──那個也在紐約唸書的朋友，宏麒，喝得微醺之後，用憐憫的眼神看著問起玉琴近況的文彥，他像為了鼓起勇氣似的，一口灌盡手中半杯的威士忌，然後專注地盯著文彥，說：「我想你應該要知道這個。」
　原來，玉琴一到美國，便用盡心機打進當地的社交圈，雖然長得不漂亮，手腕卻很高明，像隻花蝴蝶周旋在眾多追求者之間，一個換過一個，甚至不惜糟蹋同鄉之間的信任與幫助，不擇手段只為了攀上最高的枝頭‧‧‧
　個性敦厚的宏麒毫不掩飾對玉琴的厭惡，藉著酒意將所有的不堪故事全盤托出，回想中望向別處時的微瞇眼神，就像看到什麼骯髒東西。
　「你是個好男人，我說真的，那種女人從一開始就配不上你，每個人都看得出，她只是覺得你很方便而已，根本沒對你認真過。你真的該醒了。」宏麒非常沉重地直視文彥，左手還搭上他的肩膀，輕輕撼動著，像是想把他搖醒。
　那一夜，文彥明明沒喝多少酒，卻抱著馬桶，吐到天亮。



　大財拿出開山刀，我和阿力瞪大眼睛，倒退三步，什麼話都說不出來。
　到底是穿同一條褲子長大的兄弟，我相信阿力和我一樣，也不是真想致老陳於死地，最多狠狠教訓他一頓，以後老死不相往來而已，但發了狂的大財，是什麼人情義理、什麼因果報應都不管的。
　「你還要說什麼？」大財死板板的聲音在空屋內回響，一點溫度也沒有。
　原本昏癱在地的老陳像被嚇醒了，渾身抖了一下，他也很清楚這種聲調代表什麼。
　老陳費力地挪動身軀，背靠著牆壁一點一點、慢慢站起來，終於讓自己的視線與大財平行。
　「你要殺我？」
　大財二話不說舉刀就砍，老陳以不可思議的速度往側前方衝，簡直像沒受傷的人一樣閃過了，大財迴身猛揮，一股鮮血濺到我身上，老陳左臂多了道見骨的口子，我整個人跟著老陳的慘叫天旋地轉，熱辣辣的痛楚就活生生的在眼前噴發，我看到對面角落的阿力臉色發白，幾乎要縮進牆裡，我一定也是這副德性．．．



　就在文彥隨手撕下幾條垂垂欲墜的壁紙時，突然聽見一聲模糊的叫喚，文彥停下動作，疑惑地側耳細聽，過了一會兒，正當他以為自己搞錯了，又傳來更大聲的呼喊，顯然是從樓下或外面傳來的，文彥探出窗外，沒有半個人，於是走出房門，此時，一串銀鈴似地清脆笑聲清清楚楚傳了上來。
　是個小女孩。
　文彥快步下樓，懷疑自己是不是大門沒關好，附近的小朋友溜進來玩了，經過二樓時，聽見B座裡面有噠噠噠的跑步聲，文彥想也沒想就要推門進去，鎖上了，他一面敲門一面叫道：「小朋友，快出來喔，這裡不能隨便進來玩．．．」
　喀答一聲，門開了，一個穿著白色洋裝、雙手背在身後的小女生，輕晃著身子，害羞地偷偷瞄著文彥。
　「呀，妳好可愛，自己跑來這裡很危險，會被壞人抓走喔，來，叔叔送妳回家好不好．．．」文彥蹲下來和她面對面，伸出雙手想將她抱起，不料小女孩對他淘氣一笑後，便一溜煙地跑回屋裡。
　「喂喂…快出來…」文彥說著跨進門內，腳底踩滑了什麼東西，彎腰撿起一條長長的黃色塑膠寬帶，上面殘留些許紅色的文字──禁止進入。
　文彥本能地跳出門外。
　就是這個房間嗎？那個兇案現場？他遲疑了一下，接著房裡傳出砰地一聲，然後小女孩尖叫，文彥立刻進去察看，原來是她滑倒了，正抱著膝蓋坐在地上哀哀哭泣，全身都搞得髒兮兮的。
　文彥趕緊蹲到她身旁，輕聲哄她別哭，並且察看腿上的傷勢，幸好，只是皮磨破了，有點滲血，不過還是要趕快把傷口洗乾淨，上些藥水才好。
　「妹妹，來，」文彥把滿臉眼淚鼻涕的小可憐抱了起來。「乖乖喔，不哭了，地板壞壞害妳跌倒喔，來，叔叔打它──哎！哎！．．．」文彥往地上咚咚踢了兩下，小女孩吸吸鼻子，用力揉眼睛，止住了哭嚎，間歇地抽噎著。
　「痛痛．．．流血．．．．」女孩嘟起小嘴輕聲說，眉頭皺得緊緊的。
　「膝蓋流血喔，我們回家擦藥藥，就不會痛痛了．．．」
　坐在文彥懷裡的女孩嘴巴翹得更高了，整張臉皺成一團，眼看又要哭出來，伸出小手指向自己的腳，哀吟著說：「痛痛．．．．」
　文彥連忙舉起她的小腳仔細看，兩雙夾腳拖鞋裡的腳趾頭都好好的，腳底也沒有傷口，難道扭傷腳踝了．．．
　就在文彥檢查的同時，小女孩又指著左上臂哼著說痛痛，他撩起袖子卻只看到細嫩無瑕的皮膚，然後小女孩又指著肚子和胸口唉唉喊疼，文彥開始慌了手腳。
　「哎呀，妳趕快告訴叔叔妳家在哪裡，來來，趕快回家……」文彥朝門口大步走去，擔心她是不是跌得太重，受了內傷。
　小女孩忽然用力拉扯文彥的衣領，很生氣似的放聲大哭，文彥嚇了一跳，停下腳步搖晃著雙臂安撫她。
　「怎麼了怎麼了？怎麼又哭哭？哪裡痛痛？乖喔……」
　她一邊哇哇大哭，一邊伸出小手，指著文彥背後，他回頭轉身，偌大的廳房中，幾道黃色封條在地上的厚塵裡凌亂交錯，文彥變形抽長的影子橫切而過，右半邊的狹異空間後方，有一張小椅子，這時，懷裡的小女孩停住淚水，只是一個勁地往那裡指著，文彥只好抱著她朝往椅子走去。
　是張小學的課椅。座位的木條裂了三根，靠背的木條也斷成兩半，淺色木質從深褐的表面突兀地刺出，右後方的椅腳也歪斜了，整張椅子傷痕累累，像被人拿棍棒打過似的。
　小女孩連抽噎都停了，眼睛睜得大大地看著椅子，然後，輕輕揪緊文彥的衣領，轉回頭來直視文彥，該是天真無邪的水靈大眼，卻覆上一抹哀悽的陰霾，她再次指向椅子，說：痛痛……
　某種不祥的驚悸電光火石襲上心頭，文彥恍如遭電擊般跳離那張椅子。
　惠美姐說過，那個孩子是被活活打死的。



　地上的老陳拼命往旁邊滾，及時閃過劈下的開山刀，大財的牛眼佈滿血絲，揮刀再砍，老陳連滾帶爬躲到破沙發椅後，大財的刀猛然刺進椅背拔不出來，老陳趁這寶貴的幾秒從椅後逃出，渾身是血地跑向大門，大財馬上放棄刀子，一個箭步就把老陳抓回來，掄向牆角後左手緊緊扣住他，右手狂擊猛揍，老陳徒勞無功地揮動雙手，想要抵擋大財榔頭一般的重拳……
　我的靈魂已經和身體分開，眼前這場血腥殘殺好像在演戲，我動也不能動地看著快速流轉的刀光血影，這間灰暗的空屋裡到處都是血，老陳的血，噴出來是紅的，但是一下子就變黑。
　癱坐在角落的阿力目光呆滯，蒼白的臉上只剩兩窪無神的黑洞，我們對望，就像一同陷入永無止境的惡夢，怎麼都醒不過來。
　情勢忽然改變。
　老陳不知怎地從牆角掙脫出來，我看到大財左手摀著眼睛喊痛，老陳搶到沙發後拔出刀子，我倏地站起，老陳把刀尖指向我，用眼神警告我和阿力不要輕舉妄動，大財趁勢轉身擒抱老陳，刀光一閃，大財的右腿肉被削掉大半，緊接著重心不穩摔向後頭，老陳則向前栽倒在沙發上，鮮血染紅半面沙發。
　老陳兩手握緊涎著濃稠血滴的大刀，渾身發抖，臉上不停抽慉，驚恐的眼神在我們之間游移不定，他倒著走向門口，一步一步，虛弱的喃語著，不要逼我，不要逼我……
　大財一聲不哼地從椅後跳起，像沒事的人般撲向老陳，他嚇得差點抖掉刀子，只能勉強亂揮，大財矯健閃躲，頃刻間左手攀上老陳的手腕，右手往他的左腰就是一拳，開山刀被拋得老遠，兩人纏鬥跌滾在地，老陳左手擋在身前，右手卻在褲袋裡摸索──說時遲那時快，老陳一個翻身重壓大財的右腿，跨坐在他身上就是一陣狂灑──老陳右手多出一罐小瓶子，往大財的臉猛倒，大財雙手摀住臉開始尖叫──
　啊─────────
　我這輩子，搞不好連下輩子都無法忘記那聲恐怖的哀號，痛苦衝破極限，千萬根針從腳底一路竄上腦門，在顫抖不己的驚悚中我連站都站不穩，只能靠著牆勉強撐住，這時，老陳起身，站到一旁，留下滿地打滾的大財。
　我衝向前──只是想看大財怎麼了，但嚇得半死的老陳舉起瓶子就往我臉上潑，幸好側身閃過，但緊接著就是背上火一般的燒灼！
　「媽的這是什麼！？」
　我跳著趕緊脫掉上衣，著急地轉頭想看清楚我的背，這時阿力也衝過來了，慌亂中老陳又掏出一罐就要往我倆身上灑，阿力抓住我往旁邊跳，及時躲開那種可怕液體。
　老陳睜著死魚眼，惶惶看著倒在地上的我們，雙手無力垂下，那兩個瓶子裡的東西汨汨流出，轉眼間積成一灘刺鼻的腐水。
　「我本來．．．本來不想這麼做的．．．．」老陳含糊不清地說，嘴角還掛著不斷流出的鮮血。
　「沒．．沒想到，你們真的要我死．．．還好，阿琴叫我．．．一定要帶著這個．．．」
　一聽到阿琴，原本還在嚎叫的大財忽然靜下來，放下雙手努力想要站起身，半躺在地的阿力先看到大財的傷，臉色大變，立刻乾嘔了好幾下，很快吐得滿地。
　「阿力你怎麼．．．」
　我忍痛坐起，話都還沒說完就看到大財的臉──
　那已經不是臉了，所有的五官都融化，血和肉和皮全混在一起，從上面濃稠緩慢地流下，在下巴凝成一坨坨危危顫顫、掉不下去紅白肉團，兩個眼框裡都是血，完全裸露的牙齦也不斷從根部湧出鮮血。
　我馬上就吐了，差點連腸胃都嘔出來。
　老陳卻一點反應也沒有。他冷冷看著大財。
　激烈顫抖的大財怎麼也站不起來，於是坐著，拼命吸氣想稍微控制劇痛，他試著張開嘴，他想說話，他想問個明白。
　「還好有阿琴。」老陳語調僵硬的說。
　他已經冷靜許多，猶如驚弓之鳥的眼神也不再只有恐懼，一股心死的恨意陡然升起。
　「我們在報紙上看到了。你為什麼要把玲玲打死？她還那麼小！我知道，一定不是阿榮或阿力，他們還有良心，阿琴說得沒錯，還好我聽她的話帶這個來，不然現在死的就是我。」
　「你把錢全吞了。你也沒有良心。」阿力不知何時坐到了牆邊，虛弱的說。
　「我沒有辦法啊！」老陳大叫起來，激動得渾身發抖，淚水在眼框裡打轉。「那時候我整天都只能看玲玲，還好阿琴帶我爸媽去醫院照顧美華，你們又不是不知道，美華這一胎多危險，大的小的好幾次都快進鬼門關！誰知道會發生那麼嚴重的車禍，我爸媽命都快沒了！幸好阿琴沒受重傷，還瞞著她先生幫我墊手術的保證金，可是可是…我沒有錢啊！醫院後來一直催一直催，我付不出來啊！阿琴因為墊錢的事被她先生發現還被打，連一毛都借不了我，她…她說，你們會理解的，所…所以，我就先拿走了，我本來就打算一輩子做牛做馬來還你們的，結果，大財你居然，把那麼乖巧的孩子給打死！阿琴和我本來想要好好跟你說的，結果你居然打死人！阿琴也很怕，她才告訴我說，你在她嫁人前也威脅過要殺死她，所以才被你逼著安排綁架玲玲，她一直哭一直哭，又痛苦又害怕，也擔心我會被你們抓到，才去她先生的化學工廠偷這兩罐給我，我還以為…我還以為…不可能用上，沒想到…你們真的要我死…」
　老陳嚎啕大哭。
　我們都說不出話。
　其實是因為我們被老陳的話搞糊塗了，腦筋一下子卡住。
　大財激動的咿咿呀呀，但哼不出半句完整的話。

　現在想起來，人生就是會有像當時那種”錯過”的時刻。
　一般來講，搭不上公車、上班遲到，甚至來不及趕上結婚時辰，頂多被罵一罵而已，大不了被老闆辭了、被丈母娘念，日子最後還是會繼續，活得好好的繼續過，很少會發生什麼無可挽回的事。
　但在當時，我們不過慢了幾秒鐘解釋，卻造成最致命的結果。

　老陳一定以為我們無話可說。
　他舉起被血染暗的袖子，用力抹掉滿臉的淚水與血水，尖銳的恨意重新回到他的眼中，我從來沒有看過他這麼憤怒又惡毒的表情。
　老陳很快從褲袋掏出一個壓扁的火柴盒，抽出火柴想點火，雙手又開始發抖。
　我感到不對勁。
　「你要幹嘛？為什麼要點……」
　我的喊叫像條鞭子加快了老陳的動作，第二根火柴迅速完美地點著了。他轉身開門退到外頭，將燃燒的星火丟向地上那灘水－－幾乎就在他關上門的同時，熊熊烈火拔地爆起，我和阿力立刻被震飛，重重撞上牆壁，溫度瞬間昇高到無法忍受的程度，頭髮、眉毛、衣服全都著火，我們掙扎著要遠離火源，全身皮肉像被熾燄千刀萬剮般一片片消熔，身後的阿力爬沒幾步，倒下，死了，很快被酷炎吞噬，消化成一團烈火。沒有空氣，不能呼吸，我也燒起來了，拼命扒牆扒地往後面的廚房陽台去，滿腦子只有，我不想死，我不要死，不能就這樣．．．
　就在終於爬進後門時，有些什麼在眼角牽動，讓我在炸空的門邊停下轉頭──比惡火更可怕的畫面在前方上演──離爆炸最近的大財搖搖晃晃從右前牆邊站起，皮開肉綻支離破碎的身體拖曳腸子垂掛撕裂手臂，堅定的走向窗口，朝下大吼──
　殺了她！是她告訴我你在哪裡！殺死那婊子！是她要綁那孩子！騙我說幹完這票才跟我走！殺掉她替我們報仇！原來她從開始就要害死我們！殺了她！殺了她──
　不知忽然從哪竄來的火舌狂舐我的眼，我尖嚎著穿過廚房，奮力將自己摔向後陽台，緊摀著雙眼……