動物受傷，身體會產生自我療癒的機制，比較強的，例如被截斷的蚯蚓會長出身體的另一半，或是斷尾的壁虎會長出新尾巴。人類算是其中自癒能力比較差的，只能在皮膚受傷時，逐漸癒合，若是受傷範圍大一點、深一點，通常還會留下疤痕。

那麼植物呢？

在蘿蔔坑，達可就親眼看見一棵樹耗費時間，自我療癒的過程，那是一棵皺桐。

這件事情要怪達可大意，話說在2012年7月，達可為了要修整蝌蚪池下方的砌石擋土牆，邀請了砌石技術精湛的阿海師開著他的紫色小怪手前來助陣，鮮亮的小怪手從門口一路威武昂揚挺進到位於園區最角落的蝌蚪池，依照海哥細心的個性與熟練的駕駛技術，遇到樹木，他總會輕巧地從旁繞過，所以達可也沒想要提醒他特別注意什麼。

直到怪手來到這棵皺桐樹旁，一根粗壯的枝幹低垂，阻礙了怪手去路，而另一旁就是下斜坡，怪手也無法繞過，就在我連大腦都還不及開機的那一霎那，怪手已經一大鏟將整根枝幹壓斷、拖開，前路瞬時間通行無阻。

這時說什麼都來不及了，事後檢視這棵樹，傷口是很破碎的嚴重撕裂傷，

受傷處的外皮剝離，就像外皮被剝除的動物一樣，露出光溜溜的白色心材，看了都覺得好痛。只能拿起鋸子，將它稍微修平。

有一段時間，達可不太經過這棵樹的旁邊，以免加深自己的罪惡感。直到隔年同月，有一個颱風也扯斷它的樹幹，達可前往清理時，注意觀察一下前一年的舊創，發現斷枝處從樹皮與木質部之間的形成層長出一圈新樹皮，逐漸呈環狀包圍住原本受創的傷口，凹陷的傷口內部則仍是腐朽的狀態，看起來，是個不美麗的瘡疤。

  2014.05

  於是從2014年5月，我開始用相機記錄它復原的過程。

2014.11

  夏季溫暖多雨，水分充足，是大部分樹木生長最快速的時候，所以在2014年5月到2014年11月間，短短半年，新的樹皮已經長成肥厚的一圈，逐漸縮小傷口的範圍。

2015.03

  反之，冬天的生長速度較慢，從2014年11月到2015年3月之間，比較看不出有明顯的變化。

2015.09

  又過了一個夏天，到了2015年9月，傷口只剩下中間大約50元硬幣大小的範圍，但中心仍持續產生腐朽的木屑，我在猜，除了自身的療癒能力之外，或許還有一些以腐木為食的小昆蟲在幫忙它。 

2016.04

  2016年4月，冬天過完，傷口中心只剩一個1元硬幣不到的小洞，看似即將癒合，但是用樹枝去挖，還是可以掏出一些腐木屑，到底裏頭是不是已經完全康復了呢？

2016.08

  只可惜裏頭的情形我們再也看不到，因為到了2016年8月的時候，整個外表皮完全包覆密合，原來，樹瘤就是這樣形成的！距離受傷的時間，4年。

4年對於一棵皺桐樹而言並不長，這顆樹瘤，也只是它身上眾多大小傷痕中的一個而已。大樹依舊順應一年四季的節奏，更替新裳；樹瘤也將隨著時間的流轉，逐漸厚實。而一切，終將如常。

以後看到大樹的樹瘤，想想它是花了多少時間療傷，請不要再購買割下樹瘤製作的木藝品了。