續上回，在堆肥盆封土的儀式完成之後，這盆堆肥便會靜置在一旁，讓肚子裏頭的有機材料慢慢腐熟。

有機材料分解之初，需要很多小動物幫忙。蚯蚓是我們最熟知的分解者了，達可的堆肥盆裡當然少不了牠們。頂樓怎麼會有蚯蚓呢？印象中第一條蚯蚓是跟著植物的花盆上來的，既然自動來報到，便將牠放進堆肥盆裏頭幫忙做工。之後發現的每一條蚯蚓，也都被賦予同樣的任務。有時候同一盆堆肥裏頭的兩條蚯蚓偶然相遇，也會擦出愛的火花，於是當堆肥完成啟用的時候，裏頭偶而會出現一些小蚯蚓，當然，牠們承繼著與爸爸媽媽一樣的使命－到廚餘堆裏頭工作去吧！

除了蚯蚓之外，堆肥盆裏頭還有肥嘟嘟的雞母蟲，牠是金龜子的幼蟲；小型的蜚蠊，就是…蟑螂啦，但是這是生活在土壤裏頭的種類，專門吃土壤裏頭的腐植質，對於家裡頭的環境，沒興趣！小蝸牛，專吃菜葉；千足蟲，鑽來鑽去，另外還有許多不認識的小蟲子，以及肉眼看不到的細菌。

看到這兒，大概有一半的人打消自己在陽台堆肥的念頭了。其實反過來想想，乾淨到什麼蟲子都活不下去的土壤，會是最好的土壤嗎？

分解作用還有一項重要影響因子，那就是濕度。所以當表土過於乾燥時，可以在澆水時順便灑一些水，以保持盆內的濕潤，促進分解的進行。但是也不適合讓盆子直接淋雨，否則一遇大雨，表面的土壤以及裏頭好不容易形成的養分，可能就全部流光了。

隨著堆置的時間日久，盆裡的堆肥材料慢慢轉變成細碎的有機質，原本尖聳的堆肥會逐漸往內塌陷，高度一天天降低，最後大約只剩下原來六、七成的體積。當盆子裏頭不再是無用的廢棄物，而是轉變成適合植物生長的肥沃土壤，環境變得適合種子發芽。這時候，原本土壤裏頭的雜草種子，還有連同廚餘一同倒進去的各種蔬果種子，便會在廚餘桶裏頭發芽，只要水份足夠，堆肥桶馬上變成綠意盎然的發芽桶。

這時就可以看出這桶堆肥的肥份有多高了，有時候我特地買了播種專用的培養土，依然無法成功的種子，卻在堆肥桶裏頭自己發芽了，而且長得比人工播種的還快、還肥。

有時候堆肥盆也會給我一些驚奇，冒出一些從未見過的小苗，例如蘿蔔坑現在有一棵長到一層樓高的卡鄧伯木，以及最近才長到一公尺高左右的鴨腳木，都是從堆肥盆裏頭莫名其妙長出來的。真要解釋，只能推測是小鳥帶來的種子吧！

也許有人懷疑，讓這些植物在堆肥盆裏頭生長，不又將養分消耗掉了嗎？沒有錯，我相信它會消耗掉部份的養分，但我也相信，有這些植物一起作用，會讓盆子裏頭的土壤更健康。當然，當植物長得太旺盛的時候，還是需要適當地拔除，而拔下來的植物，當然又是新堆肥盆裏頭的材料了。

在盆子裡的大夥兒交互作用之下，腐熟的過程緩慢進行著。達可家的頂樓有五個堆肥盆，井然有序地排成一列，每當新的一盆封土，就將最老的一盆開封使用，依照達可家廚餘生產的速度，每一盆堆肥從封土到啟用，大概是五、六個月左右。啟用的時候，第一件事情當然是將表面的植物清理乾淨，露出底下的土壤，然後就可以動鏟開挖了。

是不是五、六個月左右，堆肥盆裏頭的所有材料就全都腐熟了呢？其實也未必，一般的菜葉、樹葉、果皮等等，經過這段時間的腐熟，通常已經與土壤結合成又黑又香的肥沃壤土了。但是難免有些較硬的樹枝、小骨頭等，還保持著某種程度的完整。沒關係、將它撿起來，折成小段，丟到新的堆肥盆裡繼續下一個循環，沒有人規定所有的材料都只能堆六個月啊。

這時候，已經拔乾淨雜草、撿掉樹枝的肥沃土壤，就可以直接拿來用了，保證植物會喜歡。不過此時達可還會添加一些市售的培養土、以及少量的有機粒肥拌勻，因為自家的堆肥材料畢竟以廚餘為主，感覺較為黏重，營養素也較侷限，適度添加外購的材料，可以調整堆肥的物理、化學特性。請記得，沒有人規定自己堆肥以後，就不能用買來的肥料！通常當自家的堆肥生產速度快時，外購的培養土就會加的比較少，而當自家堆肥產量較少時，就會添加比較多的外購材料，兩者相輔相成。

這就是達可家的沒學問堆肥法，咱們家的植物可都是吃這個長大的喲！