〔記者林孟蒨南市報導〕「食道癌」在初期通常沒有症狀或以胸口不適、噁心、胃灼熱感等不具特異性的症狀表現，常被病患所忽略或是當作普通胃炎處理，臨床上九成以上病人因腫瘤持續變大，阻塞明顯引起吞嚥困難、體重減輕等現象時才就醫，等到確診時大多為期已晚，郭綜合醫院放射腫瘤科陳紘玉醫師指出，手術前先行化放療，是目前食道癌治療新趨勢。

  陳紘玉醫師說，食道是食物進入胃腸的必經之路，因此經常暴露在致癌因子及病菌環境中，進而產生病變。根據衛生署統計，食道癌已悄悄成為台灣十大癌症死亡原因的第十位。每年有兩千三百多名新病例發生，且有逐年增加的趨勢。  一般而言，食道癌好發於五十至七十歲的中老年人，男性的罹患率遠高於女性，國內比例約為十三比一。其危險因子包含抽菸、喝酒、嚼檳榔、Ｂａｒｒｅｔｔ式食道，頭頸癌病史．．等。

  食道癌可透過上消化道鋇劑攝影、內視鏡或電腦斷層來診斷，並通過切片作病理確認。目前細胞型態可以區分成鱗狀上皮細胞癌及腺癌兩大類，在台灣，九成以上的食道癌都屬於前者。其中，男性、年紀大於六十五歲、晚期、腫瘤位置在下三分之二食道、鱗狀上皮細胞癌、無法接受手術或是手術邊緣不乾淨者，預後較差，根據衛生署統計，食道癌五年的存活率只有十至十五％。

  食道癌的診斷確定之後，須再評估病人的身體情況、腫瘤分期、病灶有無擴散或轉移的情形，才能決定治療的方法。若是屬於晚期無其他器官侵犯或轉移的患者（第二至三期）的食道癌，目前治療的策略，大多先採用同步放射化學藥物治療（手術前化放療）以縮小病灶，之後再追加外科手術把食道及腫瘤切除。根據實證醫學報告，強烈證據顯示接受手術前化放療比起單獨只作手術可以降低死亡率二點二成；且並不會增加手術中或手術後的副作用及死亡率，多數病患皆可完成治療，顯示手術前化放療是一個安全且有效的治療。

  目前郭綜合醫院所使用的放射線治療儀器為影像導航動態弧形放射治療系統，可以執行：一、強度調控放射治療（ＩＭＲＴ）：結合特殊電腦治療計劃及多葉式準直儀的特殊治療技術，於不同角度，給予不同輻射強度，提供腫瘤均勻分布的劑量並能減少正常組織的劑量，進而提升腫瘤治療效果；二、影像導航放射治療（ＩＧＲＴ）讓治療更精準：治療前，進行直線加速器影像驗證的拍攝，將病人實際治療時所擷取的掃描影像與原先治療規劃的電腦斷層定位影像作比對，修正誤差後，利用自動導航治療床移位至修正後之準確治療位置，再開始治療；三、動態弧形強度調控放射治療（ＶＭＡＴ）：可大幅減少治療時間及副作用，進一步增加病患的治療效果及舒適感，為ＩＭＲＴ進階版。

  陳紘玉醫師強調，透過先進的放射線治療儀器，暨多專科團隊照護模式，可提供患者最佳照護方式，減輕病患因治療所帶來的不適，並順利完成治療。