維生素D3的功能：維持血鈣之恆定，配合副甲狀腺素的作用，維生素D荷爾蒙促進小腸鈣之吸收、骨質分解釋鈣、以及腎臟鈣之保留。促進小腸磷之吸收以及腎臟對磷的保留。由於血鈣濃度不正常會影響骨骼成長、血液凝固、心跳與神經傳導，因此，維生素D是維護骨骼與牙齒之正常生長、發育與健康最重要的成分。

缺乏維生素D3的問題：

◆    兒童佝僂症﹙rickets﹚　骨骼無法正常鈣化，無法載重而易彎曲變形，前額突出，胸骨外突，脊椎彎曲，手臂尺橈骨、大腿之股骨、小腿之脛骨與腓骨都有彎曲的現象，因而有弓形腿和內彎膝，肋骨與軟骨連接處腫大突起，排列如串珠，稱為佝僂型串珠﹙costochondral beading，rachitic rosary﹚。

◆    成人佝僂症或軟骨症﹙osteomalacia﹚　成人的骨骼處於動態的平衡，健康的骨骼合成速率等於分解的速率，雖然新骨取代舊骨，但是外型與骨質密度都沒有改變。「造骨細胞」﹙osteoblasts﹚負責骨骼的合成，首先生成含膠原蛋白為主的軟骨，然後軟骨進行礦化而成為硬骨。維生素D缺乏時，軟骨﹙osteoid﹚的礦化不足，裸露於硬骨表面，厚度增加。取骨骼組織染色可以觀察維生素D缺乏軟骨症與治療後的變化，軟骨呈紅色，而硬骨呈藍色。

◆    血鈣偏低　鈣吸收不良導致血鈣濃度偏低，若低於7 mg/dL 會引發肌肉強直，有緊張、抽搐、抽筋、痙攣等症狀。