040808你Skype了嗎？

在PChome與各家雜誌的介紹推薦下，這禮拜開始使用Skype「網路電話」。必須說實話的是，其實想用這套軟體最主要的原因之一，並不是省錢，而是想耍帥。想要如同好萊塢電影裡的上班族一樣，使用麥克風耳機，讓自己能在講電話的同時，還能騰出雙手繼續使用我的電腦。但是，隨著使用的機會愈多，對於Skype這玩意兒也累積了一點點心得。

父親節前一天，和北京的老爹用Skype聊了大概有半個小時，他提到北京因為與日本的足球大戰輸了，不得不派出公安武警在街上維持秩序，以免整個北京市的治安出了岔子。這是這兩年來和老爹用用長途電話聊最久的一次，而且心情格外輕鬆，原因不外是我選擇了最低成本的通訊方式，不用擔心電話費帳單。同時，通話品質上甚至比用手機講還來得清楚，幾乎沒有雜訊，更沒有延遲。這是相當經濟、實惠、高品質的通話過程。兩人的距離不再被電話費率所決定。

ICQ、MSN等通訊軟體在本世紀初打開了網路通訊的市場，形成了21世紀的通訊文化，讓文字穿越了距離限制，成為彼此聊天的重要工具。隨著通訊技術的進步，圖像、即時影像與語音一步一步地加入網路通訊的工具行列，成為現代人聯絡彼此的選擇。Skype之所以能快速地發展，來自於其整合了通訊平台，除了即時影像以外，手機、市內電話與國際電話都可以透過電腦撥號，進行通話的動作。其清晰與近乎完全沒有delay的通話品質，更讓用者愛不釋手。只是，當大家都已經用慣了MSN，習慣用文字來聊天的同時，誰又會想來用Skype網路電話或是即時通訊？此外，筆者許多朋友、網友也興不起使用Skype的念頭，甚至有排斥的情緒。

通訊技術所要做的正是將距離化解於無形，將世界愈縮愈小。而距離其實與視覺與聽覺息息相關。尤其是視覺，視覺決定了實際的間隔距離，形成了大小差異的透視效果。同時，目睹一個人形體的運動也宣告了一種聯繫的產生，形體的大小則是反應了活動外的實際遠近狀況。聽覺往往給人的距離感不甚明確，但大小聲的別異也幫助人判斷距離上的參考。因此，當我們拿起電話，聽到聲音時，會產生一種「接近」的感覺。有趣的是，當距離太近的時候，人其實無法判斷所看到的是何物。但聽覺卻不會因為遠近而判斷不出生聲音的特徵，而是從聲音本身的波動來判斷聲音的特性。

一直以為，網路通訊其實應該要分成兩個層面來看，第一個層面是通訊本身，第二是通訊與網路交友。通訊本身是在完成距離兩端的聯繫，藉由媒材，讓訊息可以在遠距離的兩端間交互流動。電報機、電話、傳真機、CALL機、手機最基本的功能都是要完成兩端資訊交流的任務。但是當網路通訊出現之後，因為網路本身具有虛擬的特質，也連帶使網路通訊帶來了新的意義。

通訊者在網路上認識了彼此，但卻沒有留下真實的姓名，而只留下了暱稱。雙方也沒有交換電話，只是看到了相片，或是用圖像來代表自己或是當下的心情，都是網路上普遍的現象。電腦上文字與圖像的通訊方式基本是不帶有距離感的，而是呈現2D平面的狀態，我們凝視著文字，卻看不到真實的形體，我們目睹了語言，卻沒有相伴隨的聲音。視訊球的出現讓即時影像也成為網路通訊時的另一重要資訊來源，讓通訊者能夠清楚地看到對方實際的形體，光影所行城的具體感及形體大小所行城的距離感，都讓通訊者能清楚掌握自己正在和誰使用文字對話。這視訊球讓通訊本身離開了2D的階段，通訊者的肢體語言也成為網路通訊的一部份。

網路通訊「語音系統」的發展，則讓通訊者更有一種「接近感」，清楚地感受到對方所發出的資訊，化成言語在耳邊出現。正如前面所題，聽覺提供了「親近感」，語音系統讓網路通訊給人更實際具體的感覺。但是，正是這種太過親近的感覺，讓筆者許多朋友為之卻步。

可能是世代差異的緣故，筆者的不少朋友們雖然習慣用MSN，卻不太有意願使用Skype或是MSN語音系統。至於不用的原因則是多種，有的人認為講電話要專心講，在麥克風耳機會讓人不認真，一邊講電話一邊打字。有人認為自己的聲音不好聽，決定不要用聲音真面目與未曾謀面的網友通話，避免破壞印象。有人則認為，用聲音直接和不認識的網友聊天得不到原本使用文字時的安全感，太過接近的距離，讓他無法自在地使用網路。

相較於一些敢冒險的年輕人，這些朋友其實是對網路通訊中感官模式上的變化感到焦慮（當然也包括我自己）。通訊模式的變化速度太快，讓原本好不容易養成的習慣與慣用的技能技巧面對挑戰。好不容易習慣了用文字在虛擬的網路世界交朋友，給自己一個暱稱、用圖像表達自己的情緒，用文字的節奏傳達當下的心情，在有安全感的狀態下悠遊網路世界。但這些習慣卻面對著通訊技術的挑戰，通訊技術提供了更直接技術的同時，網路世界「虛擬」的程度也隨之降低。新技術下的通訊過程中，代表自己的不再是文字與圖像，而是直接的言語聲音與影像，如同面對面一般在對談。但太過直接的通訊方式卻讓人質疑自己到底準備好了沒？懷疑自己是否真的有勇氣以真面目面對只存在於自己網路生活介面上的朋友。