禪七的由來，源於佛陀在菩提樹下，七日證道。佛陀在菩提樹下自誓：若不成道誓不離金剛寶座，實為七日成佛的濫觴。

佛教從東漢傳至中國後，西域傳道的高僧，源源東來，但大都是嚴守戒律，遵守佛制，故生活上，便得乞食於人，或靠信徒之供養。由於中國傳統文化風俗與制度文化之差異，隋唐以前的中國僧眾，有些必須靠帝王、大臣們之信仰供養，才得以維持生活。

達摩祖師渡海東來，傳佛心印的禪宗法門，便是中國初有禪宗的開始。傳至六祖以後，四方學者群集，禪宗一派，如日東升，光芒萬丈。其中以江西洪州百丈懷海禪師，首稱趐楚。改變東來規範，創立叢林制度的，就是馬祖和百丈師徒。百丈創立叢林清規，主張以自耕自食為主，以募化所得為輔的叢林生活制度，故有“一日不作，一日不食”之警訓。這是禪七的由來的發展。

而禪堂為選佛堂，立限七日以資選佛，自宋以來漸成禪宗特則；精進禪七並與參禪一旨相合，而行於天下。禪宗叢林，每逢冬日農事已了，更無其他雜務，便舉行克期取證的修行，以每七日為一期，叫做打禪七。在禪七中，比平日更要努力參究，往往每日以十三、四支長香（約現今80～90分），作為用功標準。大約睡眠休息時間，晝夜合計，也不過三、四小時而已。後世各宗派，鑒於這種苦修方法的完美，就興起各種七會，如念佛七等。有這樣苦志勞形，精勤求道的精神，日久月長，無疑的，必能造就超格之人才。

禪七是什麼？

禪七是什麼，“打七”是佛門中精進修行的一種儀規，隨著修行方法的差異，而有不同的名稱與內涵。如：用禪宗的參禪方法打七就叫做“禪七”；用淨土宗念佛法門打七叫做“佛七”；其他像專念觀世音菩薩聖號的“觀音七”；專持楞嚴咒、大悲咒的“楞嚴七”、“大悲七”等等，都是隨修行法門而得名的。所以顧名思義，“禪七”當然是指“用禪宗的方法打七”。禪宗的方法也有很多，最普遍的是“參話頭”。

禪七為什麼是“打七”？不“打六”、“打八”呢？

有兩種說法：一、打七是要打我們的第七識末那識。第七末那識是輪回的禍首，因為它執著現前虛妄的身心為自我，安於此三界牢宅而不思脫離，所以修行即要破除此第七識達到解脫。因此打七又稱為“打七識”。二、打七一般以七天為期，“七”這個數字是佛門中，也是中國人常用的數量單位。當然，可以不只打一個七，古時叢林多是連續打七個七、十個七的。

我們在世界上，不是執著名，就是執著利，或者執著財，或者執著色。所以看不破，放不下。想看破，想放下，又捨不得。為什麼捨不得？因為有精細鬼和伶俐蟲在作怪，所以把很多事情當面錯過，失之交臂，對面不識觀世音。觀世音菩薩就在我們的對面，我們還要到處去找，這就是受顛倒妄想所支配。

參禪的「參」，就是觀。觀什麼？觀照般若。教你念玆在玆觀自在，不是觀他在。觀觀自己在不在？自己在，就能參禪打坐，用功修行。若是不在，在那兒打妄想，想入非非。那就身在禪堂，心跑到紐約去觀光，或是到義大利去旅行。到處去攀緣，所以就不自在了。

觀自在，就是菩薩；觀不自在，就是凡夫。觀自在，是天堂；觀不自在，是地獄。如果觀自在，心未跑出，才能行深般若波羅蜜。此身在參禪的時候，繼續不斷地參，綿綿密密地參。這才是行深般若，找到智慧。得到大智慧，才能到達彼岸。

參禪的祕訣，就是「朝也思，夕也思。」思什麼？思「念佛是誰？」今天也參，明天也參，天天在禪堂裏行深般若波羅蜜多時，不是在短期能嘗到禪的味道。要經過長時間才可以。有了行深般若波羅蜜多時的功夫，才能照見五蘊皆空。

五蘊，又叫五陰。蘊是集聚的意思，陰是遮蓋的意思。我們為什麼得不到自在？得不到解脫？就因為被五蘊所覆的緣故。五蘊，就是色、受、想、行、識。

（一）色蘊：有障礙為色，有形相為色。色蘊不空，見到色被色塵所迷惑，聞到聲被聲塵所迷惑，嗅到香被香塵所迷惑，嚐到味被味塵所迷惑，觸到覺被覺塵所迷惑。如果把色蘊空了，就是內無其心，外無其形，遠無其物的境界。

色，有種種顏色，能令你眼花撩亂，認識不清楚，迷迷茫茫，好像瞎子一樣。在《道德經》上說：「五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽。」這些境界，都是被色蘊所執著。若能破了色蘊，山河大地、房廊屋舍都空了，就沒有這些麻煩了。

所以說，色蘊不空，便執著在色上，若著色上，見惑不能破。 見惑，就是「對境起貪愛」。境界，就是色，對著境界生起一種貪心和愛心，就執著了。見惑有八十八品，如果斷盡，就證初果羅漢。我們修道人，先斷三界八十八品見惑。然後再斷三界八十一品思惑。思惑，就是「迷理起分別」，也就是對一切理認識不清楚。如果斷盡三界八十一品思惑，就證四果阿羅漢。

（二）受蘊：就是領納的意思。境界來了，不加考慮，就接受了，有舒服之感覺。譬如吃一種好東西，覺得很自在，這就是受。穿一件好衣服，覺得很舒服，這就是受。住一間好屋子，覺得很漂亮，這就是受。坐一輛好汽車，覺得很舒服，這就是受。乃至一切身所接受的，覺得不錯，這就是受。

（三）想蘊：就是思想的意思。因為五根領受了五塵的境界，就生出種種的妄想，種種的念頭。忽起忽落，起了作用，去想色，去想受。

（四）行蘊：就是遷流的意思。隨來隨去，隨去隨來，沒有停止，川流不息。作善作惡的動機，由妄心所支配，而反應於身口的行為。

（五）識蘊：就是分別的意思。境界來了，就生起分別心。例如：見到美色，生歡喜心；聽到惡聲，生討厭心等等的分別。

若能把五蘊破了，才能度一切苦厄，也就是沒有一切的災難。我們為什麼有災難？就因為有我執、有法執，二執不空的緣故。

《永嘉大師證道歌》上說：「五蘊浮雲空去來，三毒水泡虛出沒。」五蘊本來沒有自性，猶如空中的浮雲，自然而有，自然而無。不明白這個道理，被五蘊所覆，不得自在，不得解脫。我們修道，就是破五蘊，好像浮雲，來，隨它來；去，隨它去，不需要注意它，不需要執著它。貪瞋癡好像水中的泡一樣，本來沒有實體，它自己生，它自己滅，不執著就沒有了。

在《永嘉大師證道歌》又說：證實相，無人法，剎那滅卻阿鼻業；若將妄語誑眾生，自招拔舌塵沙劫。

實相，就是無相，無所不相，也就是掃一切法，離一切相。可以說返本還原，證得自性清淨。到這種境界，也無人，也無法，人法雙亡。也沒有人執，也沒有法執，這就證得實相理體。在剎那之間，能將無量劫以來，所造的無間地獄罪，統統消滅無餘。永嘉大師說：「如果我用誑語來欺騙眾生的話，我心甘情願到拔舌地獄，去受塵沙劫那樣多的苦。」

我們在禪堂裏，要實實在在來修行，好像抽繭絲一樣，要有忍耐性，一點一點來抽絲，才不會亂。不可自作聰明找捷徑，用科學方法來開悟，那是妄想。如果科學能開悟，那些科學家不會在牛角尖裏亂鑽，早就開悟了，不會有你的分。不要異想天開，還是按部就班來參「念佛是誰」吧！腰痠要忍耐，腿疼要忍耐，忍耐到時候，自然會開悟。所謂：「不經一番寒徹骨，那得梅花撲鼻香？」

無論穿著禪修服或是僧服或是居士服或便服的行者，請返觀自照ㄧ下己心：

於此當下參禪悟道者“誰”？

是“誰”在收攝身心於一處？

風雲已起兮何能頓悟參兮？

幾番精勤禪修密密行

走過塵煙風雨苦參究

哪管名聞利養閒雜事

一心只參當下者誰耶

 
                   *幻羽*謹題於養息香