「德山棒」法脈緣源--石頭希遷->天皇道悟->龍潭崇信->德山宣鑑

天皇道悟 (748~807年) 禪師，婺州東陽人（浙江金華東陽）。俗姓張，自幼神秀，儀表挺異，長而神俊。年十四，懇求出家，父母不聽遂，誓志損減飲膳，日才一食，形體羸悴，父母不得已而許之。依明州大德披剃，二十五歲於杭州竹林寺受具足戒。精修梵行，推為勇猛；或風雨昏夜，宴坐丘塚，身心安靜，離諸怖畏。一日遊餘杭，首謁徑山國一禪師，受心法，服勤五載，終受印可。後遁餘姚大梅山。建中元年 (780) ，至鍾陵（江西）參訪馬祖道一，重印前解，法無異說。復住二夏，乃謁石頭希遷大師，盡得玄旨。

初住灃陽，次移澋口，後棲止荊州當陽紫雲山。未久，應荊州天皇寺之請，駐錫而振復之，為江陵尹右僕射斐公所歸崇，法席愈盛，世稱「天皇門風」。後寂於憲宗元和二年四月，後世稱為「天皇道悟」，以別於同時代之禪師「天王道悟」。其法嗣為龍潭崇信，崇信門下為德山宣鑒；中國雲門、法眼二宗即出自宣鑒之法系。以上係出自宋高僧傳卷十、景德傳燈錄卷十四、傳法正宗記卷七等所載。

天皇道悟禪師謁石頭希遷大師而致問曰︰「離卻定慧，以何法示人？」
石頭曰︰「我遮裏無奴婢，離箇什麼？」
道悟曰︰「如何明得？」
石頭曰︰「汝還撮得空麼？」
道悟曰︰「恁麼即不從今日去也？」
石頭曰︰「未審汝早晚從那邊來？」
道悟曰︰「道悟不是那邊人。」
石頭曰︰「我早知汝來處。」
道悟曰︰「師何以贓誣於人？」
石頭曰︰「汝身見在。」
道悟曰︰「雖如是，畢竟如何示於後人？」
石頭曰︰「汝道阿誰是後人？」

略轉為白話意如下—

天皇道悟：如果超脫定慧，請問還有什麼法？
石頭希遷：我這裡本來就沒有奴隸，還談什麼超脫？
天皇道悟：我還是聽不懂...
石頭希遷：你懂得「空」嗎？
天皇道悟：這一點，我早有心得。
石頭希遷：想不到你還是得道之人呢！
天皇道悟：不，我還未曾得道。
石頭希遷：我一眼就能看出事實。
天皇道悟：你沒證據就誣賴我！
石頭希遷：你的身體就是證據。
天皇道悟：就算你說對了，可是我要拿什麼去教導後人呢？
石頭希遷：請問誰是我們的後人？

禪是遍在的，但它卻是無門可入； 正如進入虛空不是從門入，而是從虛空入，因為虛空遍在。

         

天皇道悟禪師從此頓悟。遂居天皇。時江陵尹右僕射裴公，稽首問法，致禮勤至，師素不迎送，客無貴賤，皆坐而揖之。裴公愈加歸向。由是，石頭法道，盛于此席。

僧問︰「如何是玄妙之說？」
師曰︰「莫道我解佛法。」
僧曰︰「爭奈學人疑滯何？」
師曰︰「何不問老僧？」
僧曰︰「問了也。」
師曰︰「去！不是汝存泊處。」

龍潭崇信禪師本來是個賣餅的人，年少時去拜見天皇道悟禪師，道悟看到他根氣不凡又生活窮困，就把天皇寺旁的小屋免費借給他住。崇信很感恩，每天都送十個餅來供養道悟。道悟總是很歡喜的接受，但每次都吃了九個餅，把一個餅還給崇信並說道：「吾惠汝，以蔭子孫。」(這是我送你的餅，希望你子孫繁盛。)

這樣過了很久，崇信每天送十個餅，道悟每天都反贈一個餅。有一天，崇信起了疑情，自問道：「餅是我送給師父的，師父又說是他送給我的，莫非這裡面有什麼深意嗎？」於是跑去問道悟，道悟笑著說：「是汝持來，復汝何咎？」(是你送來的餅，又送還給你，有什麼錯嗎？)崇信聽了頗有所悟，當場就請求出家了。

崇信悟到了什麼？道悟的教化又是什麼呢？道悟是悟道的人，他沒有自他、人我的分別，所以把房子送給崇信住，又能欣然接受他的餅，並把餅當自己的，送給崇信。崇信這時還不能破除人我的執著，直到師父為他點明，才打破了執著。後來，龍潭崇信就服侍天皇道悟左右，經過很久，師父都沒有為他開釋禪道，他於是納悶的問師父：「我來跟隨師父很久了，從來沒有聽師父指示心要。」

道悟說：「自從你來了之後，我從來沒有停止過對你指示心要。」

崇信說：「師父，您在什麼地方指示過我呢？」

道悟說：「汝擎茶來，吾為汝接；汝行食來，吾為汝受；汝和南時，吾便低首。何處不指示心要？」(你端茶來，我就接過來喝；你拿飯來；我就接過來吃；你禮拜時，我就低頭答禮。什麼地方不是指示心要呢？)

崇信低頭沉思良久，不明白師父的意思，道悟說：「見則直下便見，擬思便差。」(一知道當下就知道了，一思考就差錯了。)

崇信就這樣開悟了，接著問師父：「如何保任？」

道悟說：「任性逍遙，隨緣放曠，但盡凡心，無別勝解。」(任運自性逍遙的過日子，隨著因緣放懷自在，只要平凡單純的心，別無更殊勝的事了。)

天皇道悟禪師元和丁亥 (807) 四月示疾，命弟子先期告終。至晦日，大眾問疾。師驀召典座，典座近前；師曰：會麼？對曰：不會。師乃拈枕子拋於地上，即便告寂。世壽六十，僧臘三十五。

龍潭崇信禪師得悟玄旨。後結庵於澧州（湖南澧縣）龍潭禪院，宗風大振，世稱龍潭崇信、龍潭和尚。傳法於德山宣鑑。

德山宣鑒禪師，四川劍南人氏，參龍潭崇信禪師悟道。德山禪師初到龍潭的時候，因為受點心婆子的教訓，似乎牢騷滿腹，在山門外大聲叫道：「說什麼聖地龍潭，既不見龍，又不見潭！」

崇信禪師在山門內應道：「你已到了龍潭！」德山禪師聞此應聲，有所契悟。從此，德山禪師隨侍龍潭崇信禪師參禪。

一日夜晚，德山禪師站在崇信禪師身旁，久久不去，龍潭禪師說道：「時間已經不早，你怎麼不回去休息？」

德山禪師向門外走了幾步，回頭說道：「外面天黑！」

龍潭禪師點了紙燭給德山禪師，德山禪師正想用手去接，龍潭禪師一口氣又把紙燭吹滅，德山禪師於此大悟，立刻向龍潭禪師頂禮，良久不起，龍潭禪師便問道：「現在一片漆黑，你見到了什麼？」

德山禪師說道：「弟子心光已亮，從此不再疑天下老和尚的舌頭了。」

德山禪師悟道後，在澧陽傳道三十年，遭遇會昌法難，隱修避難。大中初年，武陵太守薛廷望建古德禪院，「禮請」宣鑑禪師入為住持。時以「棒打」接引學人，人稱「德山棒」。唐咸通六年圓寂，享壽八十四，敕諡見性大師。

德山禪師為了不同意禪門頓悟的說法，特地擔了他的《金剛經》註解，到南方挑戰，剛到南方，被點心婆子一番教訓，指示他參訪龍潭禪師。德山禪師未能服膺頓悟的禪道，總因眾生一向對自我的自信不夠、肯定不夠，而總希望諸聖加被，漸漸覺悟。他以為不見龍不見潭，但崇信禪師告訴他，已到了龍潭，這便是給他一個當下即是的感受。崇信禪師又把燭光吹熄，這也說明了不可依賴別人，一切要靠自己，德山禪師終於頓悟，即刻表明心跡，依賴性一除，所謂心燈亮了。

德山宣鑑禪師的弟子有巖頭全豁、雪峯義存等人。雲門宗、法眼宗皆源於雪峯義存禪師。