「我受夠這鬼地方了！」

尖銳的抱怨劃破湖畔一遍闃寂。

距離擊退方才偷襲的巨大觸手已有一段時間了，黏膩而帶有異味的黑色湖水在擊退的瞬間彷若幻象似的，只剩一池清澈得不可思議的湖泊，於稀薄的光線下反射若有四無的湖景。

幾人漫步在幾乎能堪稱美景的湖泊畔。霧很濃，剛洗淨一身血汙的髮絲猶滴著水，籠罩在霧氣下彷彿可以感受水氣滲入肌膚，冒出一陣細小的雞皮疙瘩。

這麼前進一段時間後，首先是衣裝單薄的男孩首先忍不下去，爆發一般嚷了出來。

回過頭，男孩拉緊斗篷，朝走在幾人後方的人偶少女發出質問。

「大小姐，真的沒有迷路嗎？走太久了吧！」

「嗯，還要一下。」被質疑的少女沒有露出任何不悅，反而面無表情歪過頭，流瀑般的髮絲間隙露出不屬於生物的人工關節，安靜安撫起男孩的情緒：「再一下下而已，傑多再忍耐一下。」

「哼，真沒用。」眼見少女即將安撫成功，冷冷的，人偶身邊突然發出一聲清脆的譏諷；男孩頓時又像炸毛的貓般碰跳起來。

「妳說什麼？」

「你反應也太大了吧？」

那嗓音帶點戲謔，顯然地，雖然對話間充溢著濃重的火藥味，但兩人的感情是不錯的。

或許也如此判定，靜靜地歪了歪頭後，人偶沒有出聲制止，沉金色眸子淡漠而透明。

發話的少女往前跨出兩步，鮮紅的荷葉裙襬飛揚，襯得一頭金髮燦爛耀眼。

「我可是什麼都沒說唷，我的衣服還會吸水呢。」

少女理所當然揚高下巴，男孩頓時怒吼出聲。

「妳根本又沒濕多少！幾乎都是我在打的啊！冷死了，不會冷的人偶少在那邊說風涼話！」

「我是不會冷，不過吸了水還是很重。」

「……」

男孩的臉扭曲了幾秒，最後似乎放棄溝通，抽蓄著嘴角再度轉向後方事不關己的人偶少女。

「大小姐，到底為什麼我得跟這傢伙組隊？我覺得隊員都是些不正常的傢伙……」

話至此，彷彿突然觸動了什麼心情，男孩安靜下來，滿臉複雜與同樣在瞬間沉默起來的紅衣少女交換一瞥，然後心有靈犀一般一同朝某個方向望去。

那是一位孤伶伶在湖邊漫步的少女。

透過湖畔稀薄的光，可以窺見少女單薄的衣物，腰際曲線清楚露出骨感，打折細膩的裙襬透過少女的動作一晃一晃。

少女有一頭流洩而下的紫色長髮，因背對而見不到臉，手上則拿著一把與她出奇不符的銅色剪刀，刮過地面，在少女行經的路上刻下深深的刻痕。

傑多盯了她半晌，忍不住再次嘆息，垂下雙肩。

「大小姐，您究竟為什麼要帶這傢伙出來呀……」

「嗯？因為，要試能力。」

少女回答得理所當然，傑多聞言不禁抽了抽眼角。

「但不都我在打嗎！而且我跟那傢伙根本相性不合！為什麼不叫那狼女來啊？不然尼西勒？」

「尼西今天，好像想要在家裡看書。」聖女之子停頓半秒，判定了方向後又乖乖回答：「帕茉不可以。嗯，而且，傑多和史塔，有一點像。」

「……哪裡像了？」傑多不願承認的瞥了眼自己，而後又皺眉看看遠處的少女，死硬哼聲：「好啦，有一點點……不過這樣妳還不如叫雪莉來，搞不好還可靠點。」

「我哪裡比不上那臭女人！」

一旁沒漏聽半句話的鮮紅女王瞇起了眼，嘴角仍掛著笑，可少女的手卻已俐落提起身旁比自己還高的水晶巨鎌，毫不客氣劃出一弧威嚇的風壓。

「你很想親手試試的話，我隨時奉陪！」

「怕你嗎？」男孩輕蔑哼聲，「而且妳今天的確只打了兩下，還有，這裡只有妳一個紅得很礙眼，我可沒說錯。」

「傑多！」

「幹嘛，要打架──」

傑多的話來不及說完，轟隆巨響截斷男孩的嗓音，然後是突然傳來的地鳴，打碎幾秒前一遍和煦的風景。

隨著湖面彷彿有東西冒出般開始隆起，傑多與多妮妲明智中止了口頭爭吵，紛紛握緊手中的武器。

惡臭飄了過來，黏膩而不祥的風中，湖水一點一點染上混濁的漆黑，這熟悉的感覺也讓傑多蹙起眉頭。

「大小姐，剛剛不是打敗那個觸手了嗎？為什麼又來了？」

水面波紋一圈一圈擴散，傑多在發話間也沒有放鬆緊戒，紫色調眸子始終盯著變化不止的湖泊，隨著騷動愈來愈大微伏低了身子。

「不、不知道……」同時，被男孩質問的少女似乎感到一絲不知所措，然而很快便重新冷靜下來，眸子轉向男孩，金光濛濛：「傑多還可以嗎？再打一隻？」

少女的口吻夾著一絲太過稀薄的情緒，是焦心。然而傑多卻只是轉了轉手上的時空之索，聳著肩。

「應該沒什麼問題啦，反正剛才又沒受什麼傷……」靈機一動，突然想到什麼好點子般，他眨眨眼，「對了，反正剛剛有人都沒打嘛，這次我乾脆不用動手囉？」

傑多似乎還有調侃人的餘韻，嘴角勾起一抹惡作劇般的笑容。一旁的少女也旋即就有了應對。

「不需要你幫忙，退一邊看多妮女王的厲害去！」

少女琥珀色的眸子熠熠閃著光，撥開一頭金髮，意氣風發提起水晶巨鎌，抬高腳跟便欲上前。

卻在這時。

「呼呼呼、呼呼呼呼呼，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻──」

多妮妲頓時僵住了腳步，詭異的笑聲流入耳畔時，少女瞬間改變臉色，並確信紫髮男孩定會有與自己相同的表情。

兩人同時以絕對稱不上好看的臉色，如機械般僵硬的轉向湖邊、被他們完全遺忘的「某道人影」。

「啊哈哈，真開心、真開心呢──」

「那名少女」笑得天真又暢快，清脆如銀鈴，卻又因時機太過異常而令人感到一陣毛骨悚然。

雙手舉向灰濛的天空，少女愉悅的邊笑邊歡呼，搖曳著一頭紫色長髮轉過了身，閃閃發亮的金眸對上人偶的瞳，璀璨如方獲得玩具的孩子。

「大小姐、大小姐。」

少女悠揚的嗓音拉長音節，吟唱叫嚷，那彷彿身處夢境中的迷濛微笑甚至讓人產生她是否清醒的錯覺。

「讓我來吧，殺掉它，通通去死就好了呀，哈哈哈──」

相較於那邊笑邊高舉雙手的纖細身影，另外一雙與紫髮少女色澤相似的眸子則是一遍漠然，稍暗的沉金色隱約折射著灰濛的光影。

聖女之子淡然張開口，試圖要與紫髮少女溝通……雖然其他兩人都懷疑著它的可行性。

「史塔想要打觸手？」

聖女之子嘗試發問，出乎意料的，很快便獲得清楚的回應。

「嗯！大小姐，讓我來、讓我來！殺掉殺掉──」

名為史塔夏的少女臉仍掛著盈盈笑意，天真而殘酷吟嚷著危險的說詞；不遠方，聖女之子也接收到兩名戰士明示著拒絕的眼神，不禁眨了眨眼，維持一貫的面無表情。

「好。」無視兩名戰士呆若木雞難以置信的反應，聖女之子淡淡補上一句：「可是，不可以波及到多妮跟傑多。」

「哈哈哈哈哈，通通去死去死──」

可惜，人偶少女這最後的叮嚀或許是白說了；一獲得許諾，史塔夏頓時飛身竄出，一如一匹脫韁的野馬，轉瞬間在幾人面前消失了蹤影，甚至，連人偶少女也不敢確定她是否有聽到自己的叮囑。

同樣目睹那抹紫色身影瞬間消失的神奇場景，傑多顯得很無力。

「大小姐，她真的沒有問題吧？我們真的沒有問題嗎？我就算了，她那個奇怪的因果之力不會對我有影響，不過還有其他人在耶？」

「……」

彷彿一時間也無從反駁，聖女之子默默無語，佇立在灰色天空下，少女看起來出奇的渺小。

半晌不見少女回應，傑多似乎也放棄等待答案，百般無聊開始研究起這場不熟悉同伴的戰鬥。

少女的動作輕盈而優美、迅速且危險，饒是習於與危險為伴的傑多，在看到少女的動作時也不禁感到一陣戰慄；那把不離身的赤色巨剪被拆卸為二，透過少女染上紅色的髮絲間隙，閃爍著致命的鮮紅弧光。

傑多不禁研究起少女的頭髮。戰鬥開始時，那頭紫色的頭髮便以非快的速度染上紅色，過於鮮豔的赤紅宛如一個危險而瘋狂的警示，襯得她失去焦距的眸子更加不可捉摸、更加難以預測。

少女幾個跳躍就蹬上了異形身上，手中的利器劃開一道紅色的弧，下一秒便濺出鮮血，同時，異形反抗般扭動觸手也讓史塔夏一時失去平衡，只好翻身下來，尋找機會再次進攻。

就傑多看來，史塔夏就像在玩弄獵物的貓科動物。每一次攻擊都的確造成傷害，但少女一直沒有進一步的動作，只反覆的閃避攻擊，在對手身上一點一滴累積著傷口，如同在享受整個過程，笑著跳著消磨著對手的氣力。

在史塔夏戰鬥的期間，傑多與多妮妲也沒有鬆懈自己的戒備，面對一名仍不熟悉的夥伴，兩人顯然都不是很信任，握著武器的指尖因用力而隱隱發白，兩雙眼睛瞬也不瞬，就盯著戰場以防萬一。

湖水已被異形的血染成濃稠又令人作嘔的腥紅，史塔夏似乎盡興玩了一番，瀰漫在湖畔的是刺激嗆鼻的惡臭，間隙穿插著少女清脆的嘻笑，透過黑湖潮濕而陰森的風，幾人都不免感到一陣毛骨悚然，就連一向自認藝高膽大的傑多，也不得不承認這個畫面實在太違背常理又太荒唐。

好不容易，在史塔夏不間斷的攻擊下，異形的反抗逐漸減弱，湖面的翻湧也不那麼駭人了些，濺了一身水花的觀眾一邊忍受竄入鼻腔的異味，一邊等待少女落下最後那致命的一擊。

聖女之子站在離湖心最遠處，一雙琉璃金黃的眸一如既往，冷淡、彷彿什麼都映不入其內，然，少女的確有在關注戰況，細心捕捉史塔夏的一舉一動，等到此時時機成熟，突然，人偶少女張開了唇。

「史塔，退後。用命運的鐵門。」

人偶的嗓音輕的彷彿一下就會淹沒在戰鬥之中，然而，奇蹟似的，被少女接收到了，而少女也選擇聽從。

飛快抽身，史塔夏輕盈後翻兩圈後安然落地，髮色依舊維持戰鬥時的鮮紅，少女瘋狂微笑拋開了手上的剪刀，而後雙手在虛空中摸索，彷彿在探尋，搜索著某道無形的門扉。

不到一個眨眼的瞬間，少女停止摸索，笑出聲的同時，同樣掌握因果之力的男孩已經瞇起雙眸。

熟悉的因果之力匯集如流，彷彿以少女為中心，形成一股強大的吸力，而首當其衝的便是湖水中感到不對而開始掙扎的異界怪獸；直到此時，擁有因果之力的貧民之王終於鬆下握著武器的手，同樣熟悉這股力量的他，對於少女接下來的舉動以及那異形的下場已有了預感。

傑多甩了甩因握武器而感到僵硬的手腕，眸色如打磨得透亮的紫水晶，靜靜看著異形如自己預測的一般，在幾秒後不明不白失去了生命。

實在是強大又亂七八遭的能力。傑多皺眉撇撇唇，不悅踢起腳下的泥巴，看著少女從髮尾開始慢慢退去那刺眼的紅色。

異形死後，一切的惡臭、濃霧、黑水，彷彿都只是一場幻境，轉瞬間消失得無影無蹤，雲層間重新露出光線，一絲一線自天空落下，將湖面折射成波光粼粼的七彩虹色，過於夢幻也過於不真實。

傑多伸了伸懶腰；一旁的多妮妲也放鬆般愜意站著。這童話似的場景的確讓兩人輕鬆許多。聽到背後窸窸窣窣的響音，兩人同時回過頭，看到紅茶髮色的人偶少女一步一步接近。

「傑多、多妮、史塔，辛苦了。」少女的聲音提高了些，為的是讓依然佇立在湖邊的少女也能聽到。

而當聖女之子說完話後，湖邊的人影果然動了動，紫色長髮隨風晃蕩，少女依然笑的天真，興高采烈歪過腦袋。

聖女之子對上她的眼。

「史塔還可以嗎？」

「嗯！很好玩，嘻嘻。」

「……」

聖女之子又默默調回視線，顯然也不知該如何回應，頓了兩秒，遲疑將眼神轉回自己最為信任的紫髮男孩。

傑多不由得無奈，不過還是出口解救了自家大小姐。

「大小姐，打完收工，咱們回家？」

「嗯。」

人偶少女垂低頭，晃晃腦袋；霧氣散盡的湖畔已不存在任何幻境，遙遠方隱約可見到聳立的古堡，尖塔頂端背著陽閃閃發光，宛如指引船隻歸港的巨大燈塔。

陽光讓黑湖畔充滿意想不到的生氣，人偶少女抓起男孩的斗蓬，呼喚了自己的戰士們，沉金眸子依序對上紫色、金色、以及琥珀色的三雙眼眸。

「……回家。」

沉默過後的指示靜靜響起，人偶少女率先邁出腳步，引領自己的戰士們，朝著光的那頭邁進。

                                   ──Fin