支離疏者，頤隱於臍，肩高於頂，會撮指天，五管在上，兩髀為脅。挫鍼治繲，足以餬口；鼓筴播精，足以食十人。上徵武士，則支離攘臂而遊於其間；上有大役，則支離以有常疾不受功；上與病者粟，則受三鐘與十束薪。夫支離其形者，猶足以養其身，終其天年，又況支離其德者乎！（〈人間世〉第六段）

莊子連續幾段都在談無用之用才是大用。我們當然要諒解莊子處在戰國那大亂之世，不但人命危淺，維持生存普遍成為優先的考慮；更由於人文理想失落，道德仁義反成為追逐名利的藉口，遂使得人心也被假仁假義所嚴重傷害。所以莊子才呼籲世人要放下所有借道德榮譽為名的名利鬥爭，回歸真誠素樸的自我，自由悅樂的人生。其實回看二十一世紀的當代社會，情況又何嘗不然？小至學生爭分數擠名校，大至政客們刀刀見骨的權鬥，我們就該對莊子之言深有同感了！

當然，強調無用之用，並非否定有用之用，僅就形軀素樸的謀生而言，一些知識技能還是必要的。我們當釐清的只是：你是單純利用這些知能去謀生？還是誤用這些知能去權鬥？知能無罪，只看你是善用還是誤用罷了！若是善用來謀生，那使用種種知識能力一定會適可而止；但若是誤用濫用來誇耀自我，就一定會無所不用其極。試看現代人對自然資源的過度開發過度消費，不正是如此嗎？

在第四段，莊子已通過櫟要担任起碼的社樹（地標）以獲得生存的憑藉來指出這一點。在本段，則更通過支離疏充分說明有用無用的微妙平衡：

有一個名叫「阿疏」的人，因為他的形體太不正常了，簡直到支離破碎的地步，所以綽號就叫「支離疏」。他的形體破碎到什麼地步呢？因為駝背得太厲害，以致下巴都埋在肚臍眼了；同時雙肩看起來也就比頭頂還高，本該垂在後腦勺的髮髻也因此整個朝天了；甚至連內臟的血管都凸顯在背部皮膚之上（我們不妨用「靜脈曲張」來連想），連雙腿都和肋骨連成一塊兒了！

但他雖然形體怪異，可還是有謀生能力的，幫人用針線縫補衣服（「緘」同「針」，「繲」同「線」），也可以養活他自己；替人占卜算命（「鼓筴」是鑽龜甲算筮草的動作，「播精」是解說卦辭籤詩中的精義），更可以養活不少人。但若碰到打仗，君王要徵兵，他卻因體位不及格免役，大刺刺走在街上也不怕被抓去當兵。碰到政府有重大工程要徵人去做，他也一樣因有重大傷病而免徵。有時碰到君王要救濟傷病的弱勢族群，他也照例可以領到一份，如三石米（「鍾」是容量名，其量說法不一，今姑以大家熟悉的「石」示其意）一束柴。

連身體的支離無用都足以保全生命，安享天年。何況是心靈自覺地放下一切執著呢？那就更足以保全我們的精神，讓我們即使在大亂之世，心境都依然能常保自由悅樂了！