古之人，其知有所至矣！惡乎至？有以為未始有物者，至矣！盡矣！不可以加矣。其次以為有物矣！而未始有封也。其次以為有封焉，而未始有是非也。是非之彰也，道之所以虧也。道之所以虧，愛之所以成。（〈齊物論〉第五段）

〈齊物論〉中有關道與言的詭譎相即關係，已經藉三、四兩段把最重要的基本義理予以鋪陳了！以下三段就特別針對這靈活而脆弱的詭譎相即關係，到底是為了什麼緣故而受到破壞？做了關鍵性的提示。我們的確須要知道問題點在那裏，才好及早預防或對症下藥加以療癒啊！

當然，如何將這關鍵性提示有效表述，也須要有善巧的語言設計。在第五段一開始，莊子就針對「知」這種人心的活動，區分出五個階段。然後在這漸進的階段活動中，逼近問題點、點出問題點，好幫助讀者及時警覺。

第一階段可稱為「無知之知」，即所謂「以為未始有物」，亦即是知之始。這時完全不出現（或取消了）任何知的對象，當然知的活動也就無從進行。這時只有知的能力或可能潛存在內，也就是道家思想中「無」或「道」的層境。這是一切「有」的根源，故說至矣盡矣。

第二階段可稱為「整體之知」，即所謂「以為有物而未始有封」。「封」是界限、邊緣的意思。這句話就是說：原則上承認有一個宇宙整體，但其中有那些分門別類的內容？就先不管了！這是知的能力或活動剛發用的知識內容，也就是道家思想中的「有」，一種籠統含混的「有」，也可以稱為「渾沌」。

第三階段可稱為「分別之知」，即所謂「以為有封焉，而未始有是非」。這相當於科學的認知活動，主要是進行系統性的分類，例如將生物層層分析為界、門、綱、目、科、屬、種等，而組成一龐大嚴密的生物學系統。在此，認知活動是嚴格遵守價值中立，不涉主觀感情這項基本規範的，即所謂「未始有是非」。這時知所對的世界就是知識世界，包括大自然現象（自然科學）和人文社會現象（社會科學）。

第四階段可稱為「道德之知」，即所謂「是非之彰、道之所以虧」。這時是在素樸的、價值中立的認知活動中，加進了人的感情好惡與價值判斷，遂構成人文世界或價值世界。這時的知也就不是置身事外，僅作旁觀的認知活動，而是參與其中，進行對環境的創造安排的實踐活動了！這可說是人尋求自我實現無可避免的表現。

但也就在這裏，一項本質危機就出現了！原來道德實踐的創造活動須基於自覺的心靈，如果心靈不夠自覺，藉物緣以自我實現就會變成執著某一物以自我認同；創造也就會變質為破壞。既破壞了主體生命的自由，也破壞了整體世界的和諧，此即總稱為「道」的破壞（道之虧），亦即道與言（人為表現）不能相即而反成相妨。而所以生出如此惡果，也不過就源自人心在價值上的一念執著，或莊子所稱為的「愛」罷了！