那一年是西元1970年，所有的變數都發生在那一年。年初的時候，美和子許了一個想要認識其他吸血鬼的願望，正當梁澄以為這個願望和傑森‧梅西克的願望一樣無疾而終時，美和子又出現了。她的身上穿著一件大紅色的風衣，腳上卻穿著一雙拖鞋，像是一路從家裡衝出來見他。美和子跑地上氣不接下氣：「Andrew!等一等！」

「什麼事？」

「我一直在找你。」

「找我做什麼？」梁澄自顧向前，縱身一躍上了二樓陽台。「你該在家裡陪愛德華，週末的時候做點燻雞肉配白酒來吃，晚上看點電視節目，討論一下最新的廣告商品。」

「你既然這麼清楚他愛什麼，幹麻不自己煮去？」美和子彎著腰喘著氣，不再有一絲年輕人的姿態。「我要送你兩個大禮，保證讓你不管要過多長的一輩子，都少不了感謝我。」

「是嗎？」梁澄完全不看她，哼道：「人類能給我的好東西實在不太多。」

「你等著吧。」美和子哼了一聲。「但在這之前，我要向你許最後一個願望。」

「哦，妳又有願望了。」梁澄忍不住轉頭，俯身瞪著她。「請說吧。」他感覺到吸血鬼的本能又上來了。

美和子深吸了口氣，雙手交臥在胸前，語態異常謹慎：「請你把我變成你的同類，一個吸血鬼。」

「又是一個不可能實現的願望。美和子，妳打算什麼時候接受你身為人類的事實？」

「你自己又打算什麼時候接受身為吸血鬼的事實？不，」美和子堅決地搖頭。「我永遠不打算接受它，我要戰勝它。人類存在的意義是『延續物種』，吸血鬼也應該是一樣。所以，你一定知道怎麼把我變成吸血鬼。如果不知道，你怎能老說自己是吸血鬼？現在替我實現願望吧！」

「妳說對了。如果吸血鬼是一個物種，我一定是當中的異類。我雖佩服妳無比的勇氣，但既然從來沒有同類變造過我，我又如何知道該怎麼變造同類？很抱歉，這回又要讓你失望了。」

「不，你不懂。許願這回事永遠是萬無一失，尤其是這一次。」美和子斬釘截鐵地說著，忽然間，她發覺自己的身體不能動了。她壓根沒看見梁澄是什麼時候躍下樓來，又是什麼時候把她的脖子和雙手都攫住的。她只是脖子上一陣劇痛，接著全身也開始劇痛起來。這回痛得太厲害，她的腦袋像是要炸開來，除了死，她再想不到別的。

人總有活到不能站立的一天，梁澄總希望美和子能和愛德華活的一樣久，但似乎天不從人願。美和子的血味實在太令他震驚了，現在即使把梁澄的頭剁下來，他爬著也要爬過去她身邊。梁澄在一分鐘之內幾乎吸乾了她的血，但又深怕她真的死去。美和子的年紀已經大了，不再像年輕人的生命一樣奔放有力，若不特別小心，可就弄死她了。現在的她無力地倒在梁澄懷裡，絲毫沒打算做任何掙扎。梁澄理了理她塌平了的頭髮，她稀疏的白髮老早到了藏不住的年齡，但梁澄絲毫不在意到這一點。美和子就是美和子，無論她多少歲數，她永遠是那個企圖心旺盛的、勇於逐夢的女人。梁澄捧起美和子的臉蛋，用自己的手掌在上面輕輕摩擦著，感覺自己身上的血液在沸騰著，彷彿要衝破自己的血管，迫不及待想要回到美和子的身體裡。

不及多想，梁澄咬破了自己的手腕，把兩滴血滴在美和子的唇上，看著殷紅的血還沒能流進她嘴裡，就滲過嘴唇滲進皮膚底下。梁澄打從心底歡呼了起來，突然間他覺得自己的心臟也瘋狂地跳了起來。這就是幸福！這就是幸福！他抱起美和子，把傷口放在美和子的嘴上，看著美和子的嘴像是嬰兒一樣的吸吮著，吸血鬼的整個生命得到了歡娛。梁澄這才了解到，美和子就屬這個時候最可愛。假如永恆有什麼值得回味的部分，必定就是現在，只有現在。梁澄用他吸血鬼的整個肉體和生命，與美和子一起陶醉在永恆裡。

不知過了多久，他覺得很累，打算要停下來。然而恐怖的事情突然發生了。美和子躺在梁澄懷裡，突然間身體迅速地腐敗了。她的頭顱乾癟下去，兩眼和舌猛然地向外突起，彷彿永不瞑目的棺中屍。她身上的肌膚瞬間削瘦下去，使得她的肩膀一下子凸了起來，一身大紅色的風衣底下，露出兩支腐敗不成人形的腿骨，就跨在兩澄的膝蓋上，膝蓋轉折處彎曲成一種屍體的弧度。梁澄驚駭不已，直覺地把屍體扔在地上，屁股著地向後爬行了好幾公尺。

無論幾公尺都一樣，美和子的屍體就在眼前，已經進了吸血鬼的眼睛，永遠不可能忘記。她死了嗎？廢話，難道他以為自己看見的是幻象，鼻子裡聞到的屍臭味難道是自己的不成？吸血鬼的血當然已經毒死她了。方才無上歡娛的對象，竟然已經變成一具比死亡還要死得更透的屍體。梁澄才這麼想著，突然咚的兩聲，死屍腳上的鞋子向兩側滾落，排列成一個他不喜歡的陰筊的形狀，梁澄全身跳了起來，屁股砰的一聲跌在地上。就在此時，美和子的屍體突然再度迅速膨脹起來，不知道是哪裡施來的魔法，屍體上的每一吋皺褶都長了回來，她的臉孔一下子回復到原本的面目，原本吐出的舌頭也縮了回去，只露出蒼白的，一個已經回復到人類脣形的嘴唇。接著，她的頭髮也亮澤了起來，在銀色的月光底下散發出一種妖異的光澤。最後，她的眼睛張開了。柔軟的眼皮才張開一小縫，就讓梁澄震驚到無法立刻從地上站起來。他見到了光，那是吸血鬼的光，柔和的黃色光線讓身為吸血鬼的他陶醉不已。

美和子從地上站了起來，梁澄不記得她用任何一隻滑嫩的手掌撐地，也不記得她是用哪一隻腳先撐起身體，彷彿省略了那兩個步驟，她突然地就站起來了。美和子走到梁澄面前，足下不曾發出一絲聲音。站在梁澄面前，她彎了腰看梁澄。這麼近的距離裡，梁澄仰著頭看她，注意到她不但沒有一絲皺紋或白髮，就連年齡也分辨不出來。「你坐在地上幹什麼？」

已經不是美和子的語調了。梁澄坐在那裡，看著經過包裝的屍體離他這麼近。他忍不住開口：「究竟怎麼一回事？」

她頓了一頓，但是沒有發愣的表情。「呵呵。怎會是你問我？」

「我不知道發生了什麼事。但是，妳……。」

「我的心跳沒有了。你打算說的是這個嗎？」美和子突然打斷梁澄的話。

梁澄嚇了一大跳。「是……，沒錯。妳……。」

「我怎麼會知道你要說什麼話？這我可不知道。」她站了起來，舉目四望，同時伸手摸了摸自己的脖子。她脖子上的傷口已經消失了，蒼白的血管乾扁扁的，裡面一點血液也沒有。美和子伸手扶起梁澄，她說：「你把我變成了吸血鬼，但我們終究是不同的。」

「的確。美和子，妳已經死了，徹徹底底地死過一回。我親眼看見妳的屍體在地上腐敗。看，妳的鞋子已經脫落了。不，不要在我面前穿回那鞋子，那樣實在太恐怖了！」

美和子光著腳站在鞋子旁邊看著梁澄，臉上略過一絲微笑。「為什麼我要穿回去？你實在是太像人類了，小澄。」

「妳喊我什麼？」

「只是一個剛才在你的回憶裡找到的名字，隨便喚看看罷了。」她眨了眨眼。「我現在要先對現諾言，然後，就要走了。首先我要告訴你，這個世界上還有別的吸血鬼。不多不少，我剛好見過一個。那個人有著灰色的頭髮，他就坐在雪地裡，一動也不動，像是死了一般，等到他張開眼睛，我突然懂了一切。」

「什麼一切？」

「他的眼睛有著黃色的光芒，但他完全不看我。他說：『妳看夠了沒有？美和子，貝殼旅館的雇員，吸血鬼的盲從者。』我驚訝得不得了，一時說不出半句話來。他說了最後一句話：『妳是我養大的人類，幹麻不當人類，反而亂追吸血鬼？回家吧。』於是他閉上了眼睛。當他那雙眼睛一閉上，從外表再看不出一絲活人的相貌來，就像是一尊白蠟像，打從開天闢地就存在那裡，從來不曾磨損。我見著那樣的神態，便知道那是十足十的吸血鬼，是我追求一生的對象。」

「妳是吸血鬼養大的人類？我不懂。」

「從小把我養大的是貝殼旅館的主人，也是卡珊卓店裡的主人。我為什麼從來沒有見過他？那是我看得出誰是吸血鬼。他永遠不見我們，但是卻把牆壁漆成吸血鬼愛的顏色，我打賭他經常地在二樓大廳出沒。你想想卡珊卓的父親，為什麼久病不起？又為什麼不肯讓你接近卡珊卓？那個吸血鬼，他是一直存在的，但他對你我都絲毫不感興趣，如果這世上有什麼事情對他重要，我敢說就只剩他自己。我告訴你，不管我從人類的角度還是吸血鬼的眼光來看，你都不像個吸血鬼。現在你告訴我，我說的對嗎？」

梁澄重新回想了自己成為吸血鬼的經過，不禁點頭。既然從沒有人變造過他，他又怎能說自己死盡了？他是帶著人類的情緒，墮入地獄的，寺廟裡那些讀書人和官差，全部都可以作證。梁澄回想著美和子剛才的腐敗歷程，又望著眼前這名狀似美和子，卻已經不是美和子的吸血鬼，突然間官差的那一刀不再那麼令他憎恨了。

「原來你是那樣死的。那些穿制服的。」美和子點點頭，對梁澄說了最後一句話：「我要送你的第二個大禮，就在這條街的轉角處，那一大片塗鴉牆的正中央。今天已經晚了，你明晚八點再去領吧。千萬記住，等禮物的時候要有耐心，否則就領不到了。再見，梁澄。我永遠不會忘記你。」她吻了梁澄的額頭，稍稍讓梁澄憶起方才那瞬間的幸福，但唇際的冰冷也同時結束了那些幸福。

清晨時分，梁澄在哈德孫河畔漫無目的地行走。紐約的破曉總是比鄉下地方緩慢，黑暗中他看見有個人影從遠處過來。梁澄沿著河邊走過去，注意到那是一個端坐輪椅上的青年，清晨的曙光逐漸照映出他蒼白的膚色，以及一頭棕色的捲髮。年輕人身上的一身亮白制服突然間觸怒了梁澄，梁澄縱伸而上，揪住年輕人的衣領，啪的一下扯掉四顆亮晶晶的釦子。年輕人慌亂之中回頭看他，突然間一雙人類的眼睛從恐懼轉為驚喜。梁澄聽見年輕人腦子裡的聲音彷彿喜鵲在歌唱：「是你！你還活著！」

「是你！原來你還活著！」年輕人語聲因為興奮而顫抖，他是一個漂亮的年輕人，一雙大眼睛上面蓋著捲俏的睫毛，因為太過興奮而抖個不停。「Andrew梁！」

梁澄瞪著這個穿制服的，只吐出一句話。「我不知道你認出了誰，也不在意，因為，今天你就要死了，死在吸血鬼的手上。」年輕人絲毫沒有意識到梁澄發出的死亡宣告，他只是低頭注視梁澄揪住自己的五隻手指，抬起頭來的時候，神態虔誠無比。他舉起兩隻蒼白的手，拉開已經繃裂的上衣，掀起裡面的汗衫。汗衫底下有著如地獄景象一般的皮膚，這名年輕人身上的肌肉，全部以最痛苦的姿勢交纏在一起。「或許你已經不記得，但對我而言卻重大無比。記得我嗎？我在地獄之火裡徘徊的時候，是你冒險救了我，這雖不能改變烈火紋身的事實，卻是你給我的恩賜。今天是我在紐約的最後一天了。之後，我要飛到休士頓，將我一切所學貢獻給太空總署。現在我所擁有的一切，都是你賜予我，雖然你的外貌有些許改變，但我以對生命的虔誠來感念你，永遠不可能忘記你。」

Sean的脖子還握在梁澄手上，然而一雙直視的眸子當中沒有一絲恐懼或怨恨。他問道：「今天你要殺我嗎？」梁澄這才注意到年輕人的後頸髮線也禿了一塊，大火留下的疤痕蔓延在這名天使的脖子上，而他領口的制服釦子依舊晨光中閃爍著光芒。突然間制服的詛咒像是消失了，梁澄縮了手回頭拔腿就走，不知走了多久，在河岸邊的非洲菊花叢裡仰天臥倒。他已經好久，好久沒有感覺到花草香味了。

「我原諒他們。」梁澄的心中有一個這樣的聲音響起來，他一點也沒有覺得來的太遲。他爬起身向水邊探頭，端詳自己再度起了變化的臉龐，美和子許的願望使他的外表益發取悅人類，無論是眼睛鼻子和嘴巴，無一處不是人類所愛。頭一回，肉體的美不再傷害他了。天空漸漸飄起柔柔細雨，使太陽光線產生了柔焦效果。他重新躺回花叢裡，背著太陽轉過身去，在都市的另一頭看見彩虹。他就躺著，看著彩虹以最溫和的方式淡出在湛藍的天空，又看著陽光逐漸迴照大地。吸血鬼竟不知不覺地睡著了。

晚間八點，梁澄依約來到塗鴉牆。塗鴉牆上擁擠的顏色，全部以小角度摺疊在一起，引起吸血鬼一陣眼花撩亂。他站在塗鴉牆的正中央，詫異地發現自己站在路燈的正底下。對街的加油站和速食店還在營業著，遠處停車場微弱的燈光也還點著，感覺卻遙不可及。禮物在哪裡？他伸手撫摸著塗鴉牆，時間一分一秒地過去，耐性。美和子說的，要有耐性。

忽然間，腳步聲傳來。愛德華！就算不回頭去看，他也聽得出愛德華的腳步聲。「Andrew！你是Andrew嗎？」

梁澄轉過身來，看著愛德華。

「果然是我的Andrew！你竟然還能活著！」愛德華大踏步走上前去，雙手握緊梁澄的手臂。「果然是你！」他伸臂抱緊了梁澄，語調哽咽了起來：「這究竟是怎麼一回事？經過這麼多年！這麼多事！」

的確。這麼多年，這麼多事。一個吸血鬼的成長，竟是這麼大。梁澄非常努力地，讓紅色的眼淚不要泛出眼眶之外。「愛德華，我已經從那可怕的地獄裡逃出來了。」

「我的朋友，你受了很多苦！」

「是的。」

「為什麼不來找我？若非今天你剛好站在這盞路燈下這麼久，我就算天天坐在咖啡店裡看，也永遠看不見你！」愛德華握緊了梁澄的手，「回我家去。我們好好聊天吧！」

梁澄很躊躇，不敢太認真往屋裡望。這屋子裡的每一樣物品，都放在恰到好處的位置上，白色細長的花瓶裡插著好幾朵艾莉絲，放在茶几的正中央。廚房裡所有的餐具都洗得乾乾淨淨，陳列在廚櫃裡，就連男人最懶得織的毛線，也還一球球整齊放在櫃子上。這樣的地方誰不羨幕！然而客廳牆上沒有結婚照，璧爐上空蕩蕩的，留下一個長方形不沾灰塵的印記。所有的結婚照片都消失了，美和子已經消失在這棟屋子的記憶深處。

梁澄低頭攪了攪杯中的湯匙，日本煎茶的芬芳滿溢。他喝了一小口，縮了縮腦袋，開口道：「愛德華，美和子她……。」

「誰？」

「美和子。她……？」

「那是誰？我認識的人嗎？」愛德華拉開冰箱，探頭探腦地看了半天，抓了抓自己的腦袋，說道：「怪了。一個人住了這麼多年，到了這把年紀竟然還是不知道怎麼煮菜。」

無論梁澄如何直視愛德華的雙眼，如何側耳聆聽愛德華腦子裡的聲音，都再也聽不出一絲一毫與美和子有關的記憶來。美和子已經完全消失在愛德華的生命裡，彷彿從未存在過。「我只許諾我人類的壽命和他共享。」美和子畢竟實踐了她的婚禮宣言，連一滴回憶都沒有留給愛德華。驚訝之餘，梁澄努力讓自己張大的嘴閉攏起來，然而對於美和子這樣充滿實踐力的人，梁澄又有什麼好驚訝的呢？追吧。去追妳的永恆，一切只是求仁得仁罷了。

「Andrew，明天晚上，我帶你去見個人。」梁澄怎麼也想不到，紳士一般的愛德華，竟然領著他到堆滿垃圾的伸街夜巷，滿地酒瓶子的笙歌場所之外。愛德華遙指路邊一名醉漢。「你看他是誰？看得清楚嗎？」

那人旁若無人地躺在地上，臉上的鬍子沾滿了各種食物和嘔吐物的殘渣，酒氣沖天，無須吸血鬼也能嗅到。「西門。」梁澄答道。

「Andrew，西門滿街的亂走，有天走到了我家附近。他看了我一眼，對我說了一句話，實在很令人起疑。」

「他說了什麼？」

「我現在就去問他。」愛德華叮囑他：「聽著，無論他說了什麼，你千萬別太過激動。」

愛德華的身高本比梁澄來的高些，他站在西門與梁澄之前，完全把西門擋在梁澄視線之外。「嗨。你認得我嗎？」

躺在地上的西門微微抬起頭，一伸手碰倒了地上一個瓶子。「新郎官啊。你在這裡做什麼？」

「我是愛德華。」

「愛德華就是新郎官，新郎官就是愛德華。你當我是白痴，還是自己喝醉了？既然喝得醉，為什麼不分點酒給我？」

愛德華不理會他，繼續問道；「上次你對我說了一句話。只要你肯再說一遍，我就買酒給你。」

「我說過什麼話啦？」西門從地上坐起來，乒乒乓乓倒了一地酒瓶子。

「你上次說，『反正那個女人剛好死了』，那個女人是誰？」

「反正就是死了，一個背黑鍋的小女孩，華爾街富商的最愛。就當天底下的壞事都是她幹的，讓全世界的條子都往海底去找案子結好了。但你看我得到多少好處？不多，一點也不多。一個小金庫加上一筆富商雙手奉上的贖罪卷，到現在也已經被我花個精光了，還有什麼可說的。」

愛德華的心臟跳的很快，他的拳頭握的很緊，卻沒有辦法朝著手無縛雞之力的路邊醉漢揮過去，因為他自始至終就是一個紳士。梁澄走上前去，瞪著西門。他瞪著他，直往他腦子最深處瞪去，渴望看見西門腦子裡的卡珊卓，究竟是個什麼樣子。西門的視線與梁澄對了焦，突然間他翻了個滾，酒瓶乒乒砰砰又滾了一地。「你這個鬼！不是已經給撕票了嗎？不不不，不要用這種眼神看我！」他一個重心不穩，食指朝天亂指著：「你，你那個老婆昨天也是這麼看我，看得我怪不舒服的。死了就是死了，死了的卡珊卓跟活著沒酒喝的西門，哪一個比較好過？別殺我，別殺我，我不要酒了。」

「他已經瘋了。我們還是走吧。」愛德華扯著梁澄的手臂回頭就走，深怕梁澄衝上去對西門又踢又打。

梁澄走了幾步，回過頭來瞪著西門。「我不會殺你的。你這個嗜飲成性的可憐人，就留給時間來制裁你吧。」