帶有神祕色彩的台中市東勢區大茅埔庄，建庄可回溯到近200年前，先民選在大甲溪中游的河階坡地墾荒，並且鑿穿山石越域引水，形成獨特的「穿龍圳」；為抵禦原住民侵擾，聚落在圳邊種植成排刺竹，並建造壕溝、隘門等等，為全台少見布局完整的防禦聚落，近年社區還將水圳變身為漂漂河，在網路暴紅。
大茅埔庄是典型客家防禦型聚落，開庄時為抵禦外敵，先民合力開鑿護城河，並種刺竹、造壕溝、建隘門，防範鄰近的原住民侵擾。隨時代演變，防禦設施逐漸消逝，護城河被水泥加蓋開闢成馬路，當地青年不捨童年記憶被洪流淹沒，發起大茅埔復興運動。
大茅埔圳兼有護城和灌溉的功能。（吳哲銘提供／王文吉台中傳真）
台中市東勢區大茅埔聚落因距市區有段路程，聚落內有雜貨店、小吃店及水電五金行等，自成生活圈。大茅埔背山面溪、防禦工事完備，或直或彎的巷弄易守難攻，還有三山國王、將寮等心靈防禦系統，且戶戶祖廳敬拜龍神，代表將山上靈氣引至家中，堪稱「人神合一」的堅強堡壘。
大茅埔於清朝嘉慶年間建庄，當時屯首張寧壽聘請易庚麟開鑿水圳，並規畫良田、排水、交通、衛生等設施。為抵禦外敵入侵，易庚麟也發揮風水所長，設計以神靈為主的村庄格局，聚落座東向西，東靠屋背山，西向大甲溪，打造大茅埔成為布局完整的客家防禦型聚落。
文史工作者劉懷仁表示，當地緊鄰原住民部落，內外防衛體系極為完善，外圍有壕溝、崗哨、刺竹林，內有柵門、巡邏線路、瞭望亭等，水圳兼具灌溉、風水及護庄考量，「寬到跳不過去，深到不會游泳鐵定沉下去。」
大茅埔不僅硬體防禦工事完善，心靈防禦系統也相當完備，庄內信仰以泰興宮三山國王為主體。劉懷仁表示，居民舉凡生老病死、失物尋人等疑難雜症，都會請示三山國王，三山國王麾下的四方將領率10萬兵將駐守東西南北等4座將寮，五營之外又奉祀至少7座土地公廟。
矗立窄巷路口，看似不起眼的將寮是座插著三角形令旗的水泥小祠，造型小巧精緻，是大茅埔居民最堅實的心靈寄託。「客家人崇敬天地，也最懂得感恩。」劉懷仁說，居民會在農曆初二、十六舉行犒將儀式，準備馬草水、36碗酒、36碗肉等，酬謝神明與兵將的護衛。
敬畏龍神 保護生態
「鮭魚返鄉」的吳哲銘3年前發起成立「大茅埔調查團」，透過訪談耆老、跟著老人家腳步做田野調查，回溯口述歷史提及的古地名與歷史現場，勾勒出先祖開荒拓土的足跡，以影像與文字記錄消逝中的客庄故事。
「自己的村史就是要自己寫啊！」吳哲銘回憶，剛開始很多人笑他傻，爸媽也覺得為什麼不好好上班賺錢？他說，剛開始只有自己一人，但在田野調查過程結識很多人，有人覺得有趣而紛紛加入，如今已有10多位青年，大家都很熱血。
吳哲銘說，老人家記憶有限，要先拼湊零碎資訊再進一步考究，非常考驗邏輯統整能力，成果都收錄在Google雲端地圖，目前已建立500多筆。穿龍圳更是「大茅埔調查團」的調查重點，了解近200年來客家人賴以維生的水圳。
吳哲銘表示，當地原為長著茂盛茅草的荒埔，因此稱為「大茅埔」，近200年前先民張寧壽規畫開墾建庄，聘風水師易庚麟開鑿隧道穿過屋背山，從軟埤坑溪越域引水灌溉；而客家人稱山為龍，屋背山狀似躺臥在大甲溪台地的水牛，是極佳「龍脈」風水，於是大茅埔流傳「尋龍建庄」故事，後代依偎龍神而居。
吳哲銘說，大茅埔聚落依山傍水，客家人對保護聚落的龍神相當敬畏，反映在水圳的生態保護上；流經大茅埔的水路全長近3公里，水質潔淨清澈，黃金蜆、蝦虎魚、石田螺、擬多齒米蝦、馬口魚等水質指標生物豐富，水溫全年維持17至23度，冬暖夏涼。
躺椅防朽 避免汙染
為讓更多人了解大茅埔的水圳生活，調查團選定安全無虞的50公尺水圳，自費建造離水15公分高的躺椅，做為社區導覽亮點，提供遊客親水體驗。
去年試探性開放當地親子體驗「漂漂河」戲水，遊客可下水摸蜆仔，或仰躺潺潺水流包圍的躺椅曬日光浴，經本報獨家報導，一炮而紅。
穿龍圳漂漂河的打造過程其實很重視細節，吳哲銘說，水上躺椅離水15公分，是要讓民眾可以觸摸到水，感受潔淨，同時行銷在地農產。為延長躺椅壽命，向蜂農購買蜂蠟，定期做防朽處理，不使用化學漆料，避免汙染水源。
「穿龍圳」兼具防禦、灌溉功能，水質潔淨清澈，吳哲銘巧妙結合大茅埔的水圳、風水、信仰、生態及產業，引領遊客走進水圳體驗「漂漂河」，藉此行銷開鑿水圳的驚奇故事，也透過潔淨水質打造大茅埔「水品牌」，幫助老農推廣農產。
大茅埔調查團也與台灣石虎保育協會及農委會特生中心合作，投入石虎等動物的生態紀錄。吳哲銘說，大茅埔是苗栗、南投地區石虎交流的關鍵生態廊道，但中橫阻絕遷徙路線，使兩地石虎無法交換DNA，只能近親交配。因此他們請資深獵人帶路，尋找合適的「石虎通道」，推行石虎友善耕種，打造「生物多樣性」認證農特產。
