【原文】

小邦寡民

使十百人之器毋用

使民重死而遠徙

有周車無所乘之 有甲兵無所陳之

使民復結繩而用之

甘其食 美其服 樂其俗 安其居

鄰邦相望 雞狗之聲相聞 民至老死 不相往來

【白話文】

邦國很小、百姓很少

十人、百人力氣的器具不用

使百姓重視生命而避免遷移

雖有車輛、卻沒有必要乘坐

雖有武器、卻沒有機會陳列

使百姓回復到生產的事務上

吃的滿足、穿的滿意、活的快樂、住的舒服

鄰國彼此相望、對方的雞鳴狗叫聲都聽得到

然而人民活到老死、也不互相往來

【說明】

要以管理小邦寡民的心態治理國家

小邦不奢泰、寡民不敢勞

在《小心慾望．捉風捕影》一文中提過

印地安人原本在簡樸的生活中過得非常滿足而快樂…

即使是為了節省人力而發明的器具

也會因機巧之心、帶來複雜的慾望

《57治邦》篇提到

人多知 而奇物茲起 法物茲彰 而盜賊多有

因此，不論是

用繁重的勞役榨乾人民的體力和精力

或者為了節省人力、發明的各種器具

一旦動用、需用，都是勞民、害民之舉

例如大興土木、豪奢享樂的物慾追求

或是為了私慾，爭強豪奪、發動戰爭

都是需要大量的人力及各種機巧之器

因此，十人、百人力氣的器具不用

人都是為了追求更好的生活、才會選擇離鄉背井

統治者無為無欲、既不勞民也不擾民

就不會發生朝甚除 田甚蕪 倉甚虛的景況

太平無事，雖有車輛、卻沒有必要乘坐

沒有戰爭，雖有武器、卻沒有機會陳列

使民復結繩而用之

既有使百姓回歸到生產的事務上、享安居樂業的意思

也有使百姓恢復到結繩記事時、純樸自然生活的想法

兩者都是強調要回歸純樸自然、安居樂業

也就是順應自然，無私無欲、安定知足地生活著

吃的滿足、穿的滿意、活的快樂、住的舒服

那麼，百姓就不會冒著生命危險遠走他鄉

雖然鄰國彼此相望

甚至近到連對方的雞鳴狗叫聲都聽得到

然而人民活到老死、也不互相往來

這是因為，百姓都滿意於自身的生活

對對方的生活既不羨慕、也不好奇

百姓無知無欲、自得其樂地生活著