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更年期是人生必經的階段，伴隨著生理、心理與社會層面的變化，是憂鬱症好發的高風險期。

認識更年期憂鬱症

◎林志堅

　　憂鬱症是常見的情緒障礙，終生盛行率在20％至50％，也就是每２至５個人，在人生的某些階段，可能出現憂鬱症狀。憂鬱症的核心症狀包括：憂鬱情緒、失喜樂感、食慾改變、睡眠障礙、煩躁不安或遲緩、疲累或倦怠感、無用感或罪惡感、注意力不集中或記憶力減退、想不開或想死的念頭等，當上述症狀出現５個以上，持續時間長達兩星期以上，即可能疑似有憂鬱症。

　　婦女在45歲至50歲左右的更年期階段，因為女性卵巢功能逐漸退化，荷爾蒙日漸改變，所伴隨的生理與心理不適，通稱為「更年期症候群」，生理上的症狀包括：發熱、潮紅、盜汗、虛弱、暈眩、陰道萎縮、骨質疏鬆、動脈硬化、心臟血管疾病等病症。心理層面，更容易因為更年期的不適與生活情境改變，導致情緒低落、失眠、煩躁、注意力不容易集中、記憶力減退等，不但自己痛苦，連帶家人也受到牽連，這些看似壓力引起的情緒上困擾，實則是「更年期憂鬱症狀」。

更年期憂鬱症的原因：

　　引發更年期憂鬱症的原因是多方面的，包括：

　　一、生理因素：精神醫學研究顯示，憂鬱症的產生與個人體質密切相關，腦部的單胺基酸，如血清素（Serotonin）與腎上腺素（Norepinephrine）等的失調，會引起情緒低落、焦慮、食慾改變、睡眠障礙、注意力不集中等症狀，加上更年期卵巢功能衰退、體內荷爾蒙的變化，更加重了生理與心理上的不適。

　　二、心理因素：更年期的到來，除了卵巢功能退化荷爾蒙改變，更代表著由生育期逐步過渡到不能生育期，人生階段由中壯年即將過渡到中老年，面對青春歲月不再，年華逐漸逝去，人生即將進入下半場，很容易出現心理層面調適的困難。

　　三、社會情境因素：更年期階段通常面臨子女因就學就業離開家庭的「空巢期」、家中長輩大多年邁病弱需要照顧、再加上工作壓力、經濟、婚姻、家庭與生活等多方面的壓力，很容易誘發憂鬱症。

更年期憂鬱症的治療：

　　有效治療更年期憂鬱症，必須生理、心理與社會層面，多管齊下：

　　一、日常生活習慣與人生觀的調整：規律生活、健康飲食與適度運動，戒菸及減少酒精攝取，做好壓力管理，家人之間有良好溝通，培養多方面的興趣嗜好，正向積極的人生觀，通常可以緩解更年期憂鬱症狀的影響。

　　二、荷爾蒙補充療法：如果合併有嚴重的更年期生理症狀，例如：發熱、潮紅、盜汗、虛弱、暈眩等症狀，通常短期最低有效劑量的荷爾蒙補充治療，可以有效緩解更年期生理症狀，從而減輕因生理不適所引發的憂鬱症狀。但是荷爾蒙的長期使用，有可能導致心血管疾病與婦女癌症的風險，所以荷爾蒙補充治療應請教婦科專科醫師診療。

　　三、抗憂鬱劑治療：醫學研究顯示，更年期憂鬱症患者，通常本身即有憂鬱症的體質，更年期荷爾蒙的改變與身心壓力，只是加重憂鬱症的原因之一。當更年期婦女有顯著情緒低落、焦躁與睡眠障礙等症狀時，應給予適當精神藥物治療。目前常用的抗憂鬱劑，可作用在中樞神經的單胺基酸神經傳導物質，包括血清素與腎上腺素等，可以有效改善情緒低落、失眠、焦慮等憂鬱症狀，同時對於熱潮紅、盜汗等生理症狀也有緩解效果。抗憂鬱治劑種類繁多（包括SSRI, SNRI, NDRI, NaSSA, TCA等），使用的有效劑量、安全性與可能副作用等，建議請教精神專科醫師診療。

　　四、心理社會治療：適當的心理治療或諮商、認知行為治療、婚姻與家族治療等心理社會治療模式，可以增進個人壓力管理與調適的能力，改變負面的人生觀，增進家人良性互動與社會支持，有助於憂鬱症狀的緩解。

幸福快樂安渡更年期：

　　更年期是必經的人生階段，伴隨著多方面的生理、心理與社會巨大變化，是憂鬱症好發的高風險期。只要對更年期憂鬱症有正確的認知，儘早辨識更年期憂鬱症狀，積極面對生理與心理的不適，切莫諱疾忌醫，給予有效治療，必然可以走出憂鬱症的陰霾。

（作者現任臺中榮總精神部主治醫師）

※資料來源：清流月刊101年1月號