馬蹄是荸薺的俗稱。原產於印度。我國是盛產馬蹄的地方。它以個頭大、皮薄肉嫩，水分充足，清甜無渣，爽脆可口既做蔬菜也可做水果，廣西馬蹄久負盛名，營養豐富，含有蛋白質、維生素C，還有鈣、磷、鐵、質、胡蘿蔔素等元素。《隨息居飲食譜》只用了26個字就概括了馬蹄的保健作用，即：“荸薺甘寒。清熱、消食、醒酒、療膈、殺疳、化銅、辟蠱、除黃、泄脹、治痢、調崩”等。

馬蹄具有很好的醫療保健效果，其苗秧、根、果實均可入藥。據《中藥大辭典》記載:荸薺味甘、微寒、無毒，有溫中益氣，清熱開胃，消食化痰之功效。中醫認為:荸薺性味甘寒，功效清熱化痰、生津開胃、明目清音、消食醒酒。臨床上可用於熱病煩渴、痰熱咳嗽、咽喉疼痛、小便不利、便血、疣等症。馬蹄中含的磷是根莖類蔬菜中較高的，能促進人體生長發育和維持生理功能的需要，對牙齒骨骼的發育有很大好處，同時可促進體內的糖、脂肪、蛋白質三大物質的代謝，調節酸堿平衡，因此馬蹄適於兒童食用。

英國在對馬蹄的研究中發現一種“荸薺英”，這種物質對黃金色葡萄球菌、大腸桿菌、產氣桿菌及綠膿桿菌均有一定的抑制作用，對降低血壓也有一定效果。這種物質還對癌腫有防治作用。

馬蹄質嫩多津，可治療熱病津傷口渴之症，對糖尿病尿多者，有一定的輔助治療作用。

 

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馬蹄水煎湯汁能利尿排淋，對於小便淋瀝澀通者有一定治療作用，可作為尿路感染患者的食療佳品。近年研究發現荸薺含有一種抗病毒物質可抑制流腦，流感病毒，能用於預防流腦及流感的傳播。

1、治療呼吸道疾病。在呼吸道傳染病較多的季節，吃鮮荸薺有利於防治流腦、麻疹、百日咳及急性咽喉炎。

2、利腸通便和利尿排淋作用。荸薺含有粗蛋白、澱粉，能促進大腸蠕動，臨床上常用於治療熱邪引起的食積痞滿和大便燥結等；荸薺水煎液能利尿排淋，是尿道感染患者的食療佳品。

  

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3、治療糖尿病。荸薺質嫩多，可生津止渴，對糖尿病患者有一定的輔助治療作用。

4、清肺化痰。荸薺性甘、寒，能清肺熱，又富含粘液質，有生津潤肺化痰作用，故能清化痰熱，治療肺熱咳嗽，咳吐黃粘濃痰等症。

5、功能性子宮出血。功能性子宮出血常表現為經期紊亂和不正常的子宮出血。現代醫學一般把功血分為排卵型功血和無排卵型功血兩大類。排卵型功血常見於育齡期婦女，無排卵型功血多見於青春期或更年期婦女。實踐證明，對於宮血患者採用荸薺和薺菜進行藥膳食療，對女性功能性子宮出血有良好效果。

6、其他臨床常用作用。荸薺治療舌赤少津、咽幹喉疼、酒醉昏睡等症。高血壓、便秘及痔瘡出血等患者，宜食用鮮荸薺，將荸薺搗爛外敷，可治婦女乳頭裂。若製成荸薺粉，內服清咽化痰，對嗓子、聲帶保健大有裨益。荸薺與海蜇煮服可以治療甲狀腺腫大。

  

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馬蹄入藥，歷史悠久，自古入藥。中醫認為，荸薺性味甘、寒，具有清熱化痰、開胃消食、生津潤燥、明目醒酒的功效，臨床適用于陰虛肺燥、咳嗽多痰、煩渴便秘、酒醉昏睡等症的治療。在呼吸道傳染病流行季節，吃荸薺有利於流腦、麻疹、百日咳及急性咽喉炎的防治。中醫臨床上常用馬蹄配成“雪羹湯”清熱去痰，降血壓和治療大便幹硬。

降壓作用：荸薺汁加鮮藕汁、梨汁、鮮蘆根汁、麥冬汁一起，稱為“五汁飲”，用於生津消熱、降低血壓。

治食道癌：荸薺10只，帶皮蒸煮，每日服食。

治咽喉腫：荸薺絞汁冷服，每次125克。

預防流感：鮮荸薺250克，甘蔗1根，切段，入鍋煎煮，熟而食之，有清熱消炎，生津止渴之效，適於發熱後期之心煩口渴和低燒不退，還可預防流感。

通腸利便：荸薺500克，煮熟搗爛，加鹽、薑、豆粉，擠成丸子，油炸後撈起。生粉勾芡成鹵，澆在丸上，味鮮滑口，可消食開胃，利腸通便。

治痔瘡：痔瘡患者常食荸薺也大有益處。

輔助治療癌症：茡薺還含有防治癌症的有效成分，臨床中多用於肺癌、食道癌、乳癌，是很好的輔助治療食品。

 

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降燒：荸薺是寒性食物，有清熱瀉火的良好功效。既可清熱生津，又可補充營養，最宜用於發燒病人。它還具有涼血解毒、利尿通便、化濕祛痰、消食除脹等功效。

麻疹不透：荸薺或蘆根煮水代茶，可助麻疹早發，早回。並可防止產生併發症。

雞眼：馬蹄六枚，蕎麥十二粒，每晚以溫水洗腳後，先用針尖輕輕剔雞眼(不要深剔)，去其浮汙，將二粒蕎麥，放入口中，以門牙咬碎，去其柔嫩之黑皮，以指頭將蕎麥面塗在雞眼裡，填平雞眼，再少抹點口液，潤在蕎麥上。另以洗淨的荸薺，切成如雞眼大小如銅幣厚，貼在雞眼的蕎麥面上，以薄布包好，以免散落，如此特續一星期，雞眼會不知不覺的消失，此法屢試屢驗，頗具奇效。

  

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急性腎炎：鮮荸薺苗(通天草)一兩(幹品四錢)，和大腹皮五錢，水煎服，除可治腎炎，對浮腫的消除也有效。

白內障：用荸薺搗汁滴眼，可以達到退翳的功效。

風火赤眼(急性結膜炎)：鮮荸薺洗淨去皮，搗爛，以紗布絞汁，加食鹽少許洗眼晴。

腎結石：1、將生荸薺的皮削掉，每天生吃一至三斤，此法專治酸性腎結石有效。

2、荸薺、包穀穗子、化石草(又名真管草)煎水代茶喝，治各種結石症，均有效。