《黑社會》在坎城參展時，傳說有一個四小時的版本，但最後在各地放映的版本只有100分鐘，無從證實續集裡是否有第一集中未放映的片段，然而隨著續集的上映，也許那傳說的四小時版亦不可能出現了。

可是以最後放映的版本看來，兩部各自獨立又可連綴成篇的電影，也許是最好的結果。


《黑社會》裡的同輩相爭，到了《以和為貴》裡，變成父子相鬥。父子，也可說是長輩和晚輩，《黑社會》裡大B(梁家輝)之所以向阿樂(任達華)妥協，除了迫於形勢比人強，亦因大B知道阿樂才是社團父執輩的眾望所歸，如果真要硬爭下去，等於是和整個黑社會的父權體制對抗。

但《黑社會》中的父權體制，在《以和為貴》裡完全瓦解了。從父執輩的代表鄧伯(王天林)被阿樂推下樓梯開始，繼而親子背離了父親，義子謀殺了契爺。大陸官方(母權？)的介入，破壞了上集黑社會的傳承，諷刺的以另一種父權─血緣關係的父子相承取而代之原來的長輩選舉。

然而，這並無損於黑社會的本質。片頭尤勇飾演的社團龍頭便開宗明義的說明了「和聯勝」中「和」字的由來，原來「以和為貴」說到底只是為了「和氣生財」，江湖義氣不過是共同求財的副產品。因此尤勇在片中以內地公安石副廳長出現時，便更貫徹了「以和為貴」的意義，選舉和世襲，都是為了「和氣生財」。

於是在《以和為貴》裡，杜琪峰前作《PTU》的同心互助變成了自相殘殺，《柔道龍虎榜》的鬥心不息只是迷途難返的徒然掙扎，隱然呼應了《黑社會》結尾，五子應於情勢及未來利益而認阿樂為父。在《以和為貴》結尾中，飛機(張家輝)的選擇也不是為了忠心故主或俠士義氣，而是他明白自己沒有足以上位的權謀狠勁，刀口舔血的日子，反而明哲保身。


暴力，原是黑社會給人的印象，也是《以和為貴》上映時一個爭議的話題。但其實片中的暴力場面並沒有那麼露骨，而是意識重於形式。

最懾人的暴力，我覺得是《黑社會》片尾阿樂突然發難的壓迫感。上集種下的暴力種子，在《以和為貴》裡悲愴的反映在父子關係上，兒子對父親的失望，父親對兒子的擔心，是暴力的果實，也是對黑社會的諷刺。

真正的暴力，不在於肉體，而在於精神。父親加諸於兒子的恐怖記憶，外力介入對父親夢想的強行剝奪，是在電影血腥話題包裝下，更深層的暴力演繹。


迥異於《黑社會》戲裡的兩雄相爭，戲外也是兩強同台競逐影帝寶座，《以和為貴》明顯的以古天樂的Jimmy為重心，然而任達華的阿樂戲份雖減卻更加搶鏡，一出場兩鬢飛霜的憔悴對比上集中的從容，便點出這兩年他當上話事人並不如意，反而為鞏固地位寢食難安。而那幕被背叛屬下殺害之際，眼神卻追逐著親子奔離的無奈，更是戲中最令人印象深刻的段落。 相較之下，古天樂的Jimmy雖然角色刻劃完整，從一開始通知師爺的義無反顧，到最後救飛機的猶疑，和其中為了爭奪話事人引出的暴力行為，及知悉自己只是大陸官方棋子的欲振乏力，有許多層次可展現，但古天樂的演出僅算稱職，卻不及任達華的洗練。

《黑社會》演出表上掛頭牌的是任達華，梁家輝居次；《以和為貴》則是古天樂居首，任達華居次。我覺得在這兩部片中，居首的都是電影中戲份最重的人，也是牽動整齣戲的主角，但居次的往往和獎項更有緣，希望男配角獎，可以給演技日益精湛的任達華，一個遲來的肯定。


杜棋峰戲外表明捨棄大陸市場，避開了官方可能加諸以電影的暴力；戲裡卻投以濃厚的政治諷刺。然而在這則黑色寓言的背後，流露的是更多對人性貪婪、無知的批判。