20070725

採收之後的菜畦要怎麼辦？這下子就來到了「自然農法」與眾不同的地方了。

如果是傳統的農耕方法，作物採收之後的菜畦，如果不是「休耕」，就是重新「整地作畦」，也就是把整個區域的土用鋤頭或耕耘機翻過一遍，然後灑上肥料（稱為底肥或基肥），攪勻了之後，再作出菜畦的模樣，然後再播種新的應時的作物。

「自然農法」是「不休耕」，接著是「不整地」（因為不施肥啊，所以沒必要翻土或把土打散），再來更重要的是「同樣的作物在同樣的地方連續耕作」（簡稱：連作），這三點都與傳統的農法相反。

傳統農法在乎的是作物，因為有施肥，於是讓作物養成吃肥料的習慣，以至於農地本身與作物的關係很疏離，作物是農人用肥料餵養大的，施肥變成農人很重要的知識與技術，作物也長得又快又好看，而土地因為不必提供養份給植物，所以供養的功能越來越退化，所以變成不施肥就沒法長出東西來的局面，變成一種惡性的循環。

自然農法在乎的是土地，所以不施肥，讓作物向土地母親尋求養份，但剛開始作物會不習慣，所以長不好，跌跌撞撞或頭破血流，甚至來不及長大就夭折的可能性很高，可是一但產下了後代，等於已在後代子孫的基因裡，傳遞了這個生長環境的資訊：「要靠自己向土地要養份才能長大哦！」等到這個訊息代代相傳，自然變成這個作物家族的「家族文化」，因此連續在同一塊土地種植的原因，也就是維繫該品種的「在地生存文化」。

以上都是我所知的理論，如今終於有了完全可以應證的機會。

除了「自然農法」的要求之外，我更加入了現代「土壤學」的觀點：保留舊的植株，讓前一代作物自然地乾枯老死，與新的作物交錯在一起。這當然還是從「根系慢慢枯萎，在土中增加空隙，使土層鬆軟」的原理。

所以今天採收完白玉米之後，我看著A3這條菜畦，各種條件剛好可以來進行「自然農法」中最重要的「耕作法」，只是「花白一世」剛採收，還沒曬乾作成種子，所以只好再播種它們的父母，也就是同一批從花蓮來的白玉米種子。

花蓮來的白玉米種子是貓爸的母親在花蓮種的，聽說也是採用粗放的方式在管理，也就是肥料放得不多，農藥可能捨不得用，因為是種來自己吃，不是為了當商品販賣，因此是以有機的方式栽培的。也許是這樣，才會被我以野生的方式栽種，竟然還有結果的能力吧。

最後，這條菜畦進行第二次栽種，我只在每株枯玉米桿前挖個小洞，再埋入一粒玉米種子，算一算整條菜畦埋了159顆，也沒澆水或做任何動作，十來分鐘就完工了。與傳統農法相比，這樣的耕種方式真是輕鬆簡單吧。

未來會出現何種結果呢？只有等著瞧啦！