2005-08-15 23:38:03Thetan

探訪十九世紀的蒸氣火車

攔火車的經驗,挺特別的!
這當是我此行到Sydney來,最遠的自助旅行吧!
又是週末休假日,一早起床打點好後,便直奔中央火車站而去,今天的目標是位於Sydney西北方約150km的Zig Zag山區,就手頭的資料顯示,那兒仍有19世紀初期建造的高山蒸氣火車仍在營運。
先是到中央火車站搭CityRail的火車到藍山,再轉另一班火車深入山區,購票時,售票人員提醒我上車時要告訴司機我的下車處,同時得先到最後一節車廂等候,初時我仍不解其意,照做便是。上車後,隔著車窗向外望去,但見列車越爬越高,一會經歷整片原始林,一會又是一連串的山洞,然後豁然開朗地行駛在陵線(山脈的最高處),但見車窗外便是連綿的山谷、一望無際的草原,那景緻真的美極了。
過了中午,列車開始在峽谷間蜿蜒,算算時間也該到了,果然,列車突然在一處狹隘的山谷裡停了下來,列車人員招呼我下車後,列車不一會便消失在轉角處,我仔細打量了一下四周,這一站根本就沒有月台,更別說車站,放眼望去,除了左方似乎有個火車支線小月台和林蔭處有間偌大的廠房外,便只有峭壁和森林,除了一位與我一同下車的乘客(乍看之下有些像流浪漢)外,根本杳無人煙。不禁考量起”待會要如何離開這裡呢?”,看一下地圖,應當仍在藍山國家公園園區內,順著鐵路走的話,出了這個山谷應當會有城鎮(但也當在10公里之遙)。心裡有了底之後,四處走走吧!
順著指示牌走去,終於在支線月台的售票處看到看守的人員,我似乎是唯一的旅客,得知我要搭乘的蒸氣火車得等約一個小時才會抵達後,服務人員熱心地邀請我去參觀列車維修場,當然欣然接受囉。順著鐵軌走去,突然映入眼簾的竟是幾乎絕跡的蒸氣火車頭,和一列列古董級的車廂,維修場內有幾位工人正在整修列車,牆上則掛滿了各式工具,設計圖,我仔細觀察了一下,有些列車維護的極好,上面還堆滿了煤,且引擎似乎還熱著,該不會還在行駛吧?詢問之後才知,原來此地在兩個世紀前,是橫越藍山地區的鐵路要道,全靠蒸氣火車頭以之字型調轉車頭牽引列車穿越崎嶇的山區,後來鐵路電氣化,加上打通了貫穿的隧道,此路段便為現有鐵路所取代。這幾年,才重新整修,以觀光列車方式行駛在部分路段,由於我直接到終點站來,故沒什麼乘客。若不是維修工人的流行音樂聲,我真會以為自己回到了19世紀。
參觀過維修場,沿著車站後的小徑翻越過山谷,爬到峭壁頂端後,看到一望無際的荒野,山風雖然有些刺骨,但我卻如此enjoy這樣的感覺,有些熟悉…….
不一會,突見遠方樹林冒出一縷清煙,且傳來陣陣汽笛聲,這才趕忙衝下山去。
接下來的情節一如進了民俗村,搭上蒸氣火車攀上山頂再回到原站(只是我和其他乘客相反),看著列車服務人員為火車頭加水、添煤、調轉車頭牽引列車、穿梭兩個世紀前鑿穿的山洞,發思古之幽情…..。
結束高山蒸氣火車之旅後,連忙趕去現代列車的乘車處,時刻表顯示,5分鐘後列車會經過(不然下一班就已天黑),趕到上車處後,正思量火車是否會停時,這才看見告示板邊有一隻綠色的金屬牌子,說明乘客如果要搭車時,只需在列車出現時,揮舞牌子即可,果然,一見列車出現在遠端轉角處,我連忙揮舞牌子,在一陣剎車聲後,十餘節車廂的列車就停在面前,上車回Sydney吧!