眾生的根基不同因緣業報也不同，佛陀施以權教引導人人走過險道遠離五道，還要越過三界走向成佛之道。但眾生容易懈怠不前，同時有幸遇著小法稍有成就，就停滯不再向前。

佛陀以「火宅喻」欲讓聲聞、緣覺、菩薩，出離火宅登上一乘法的大白牛車。雖然人人心中有座靈山塔，但一向向外外求法的眾生，雖然在導師的帶領下向前，卻是容易怠惰不前的。智慧的導師在前方化城一座，鼓勵眾生再奮力向前進得城中尋寶。

從「四聖諦」到「十二因緣」導師善用了「三藏十二部」慢慢把眾生帶到「心無罣礙，無罣礙故」的境界。接著從「阿含」、「方等」，到「般若」的境界，讓大家明白「真空妙有，明白本來存在的「三理四相」心理影響生理，眾生共業的生理變化更造器世界的物理變化，以現代科學術語說就是「蝴蝶效應」。

佛陀說法四十九年，末了的八年重在成佛的方等大法，從《妙法蓮華經》欲帶領眾生「離空出假」明白「達妄本空」終於「知真本有」踏上成佛之道。

學佛之路原本就是障礙重重，人天導師無不是以「三藏十二部」引導鼓勵眾生向前。

但畢竟修行是個人的因緣業報，因此祖師大德總是說學佛不是求佛，禮佛而非拜佛，當學佛眾生怠惰不前時，導師就會想盡辦法來鼓勵。

城，防非禦敵名為城。化，本無忽有謂之化。當眾生怠惰到某種程度時，導師就以神通化出一座充滿珍寶的城，鼓勵弟子們奮力向前進得城堡就能得到修行的珍寶。

慈濟的四大志業八大腳印總計八座「化城」正是上人鼓勵弟子的化城，希望弟子們「做中學學中覺」，將「四步八印」的每一的腳印都踩的清楚分明成就自己的慧命。

在當今五濁惡世當中，「四大八步」的化城只要進去，眾生累世累劫累積而來的「見思惑」或「塵沙惑」都能漸漸清楚明白而增長慧命。

從聲聞到緣覺到菩薩，佛陀「開權顯三」在化城中讓大家挖掘尋得寶藏，從一百由旬二百由旬在走過三百由旬，逐步走向五百由旬外的成佛之道。

眾生皆有如來本性，所謂心佛三無差別，只是累劫以來眾生因「塵沙惑」和「見思惑」的堆積，如今雖然時時勤拂拭但仍無法「勿使惹塵埃」因此導師即集通途慈悲、結緣、權智、實智，四導師於一身開導弟子，化城也是相同的作用。就如上人不時以「靜思語」」開導弟子，諸如善飲「慈濟四神湯」，「甘願做歡喜受」，……都是化城中的珍寶。

眾生都有如來本性，即使「塵沙惑」或「見思惑」再厚重，但原來如來本性中的愛依然存在。或許只是私情小愛，但依然是愛。

紐西蘭有一段新聞，歹徒將開槍槍擊警察時，身邊一隻狗看到歹徒舉槍瞄準警察，這隻狗很敏捷，趕緊用牠的身體擋在警察前面，歹徒開槍出去時，這隻狗正好將警察擋住。狗犧牲，警察得救了。

沙烏地阿拉伯也有一隻狗，牠在垃圾堆找食物的時候，發現到一個剛出生的小嬰兒，臍帶都還連著。這隻狗趕緊將嬰兒輕輕地咬著，叨到有人住的地方，在人家的門口將孩子輕輕放下來，在門口吠，希望能叫人開門救這個孩子。

「蠢動含靈皆有佛性」同樣是生命，連狗都有佛性，那自命高等動物的人呢？因此，上人不時鼓勵弟子們拉長情擴大愛。慈濟的大愛已經遍布全球一百多個國家，上人仍不時「化」出一座座的城堡，鼓勵弟子法入心法入行的增長慧命。

進得化城或許只是短暫的「休息」既然已經「行」至於此，接下來的「解、行、證」仍須法入心法入行的走下去。所謂千里之途始於初步，一由旬約四十公里，五百由旬很遠嗎？不！只有兩萬公里，但若不跨步走出去，永遠達不到成佛之道，躲在化城中永遠成不了佛，甚或聲聞、緣覺或菩薩。

上人慈示：「……在化城中，前面還有很長的路要走，心理要有準備。我們學佛就是要這樣，法，本來就是看不到，無體無形，是一切合成才有法，所以人、事、物無不都是法。我們看人、做事情，成就一切，都是在於一念心。所以，我們修行學法還是要多用心。」

因此，化城中短暫休息挖到珍寶後，仍要奮力向前，不斷的向前修改惡習增長慧命。