1895年馬關條約，滿清政府割讓臺、澎給日本。日本政府珍惜的把台灣當成自己國土，以永續經營的理念，來台立即展開地籍測量，並積極規劃國土。在交通建設上，先後完成了縱貫鐵、公路；在經濟建設上，鋪設太平山、阿里山、內灣和集集等鐵路，開挖建設基隆港、高雄港，並積極規劃水利建設（如嘉南大圳、柳公圳等等）、水力發電（如從烏來打通大桶山隧道，引南勢溪水到雙溪口發電）。日本政府有意把台灣建設成比日本更進步的地區，所以舉凡公署建物，無不採用西式美學觀點，並力求創新，企圖把台灣建設成當代國際大都市。

雖然，日本治台初期，的確實施臺、日人的差別待遇。不過，日本在台實施現代化建設，人民生活逐漸富裕。加上治安非常嚴謹，宵小流氓被捉，都處以嚴刑並遊街示眾，因此宵小絕跡，達到夜不閉戶的狀態。直到日本發動東南亞戰爭後，糧食、生活物資須要配給，生活才墜入困頓之中。

二次大戰結束，日本因戰敗撤回，台灣由國民黨接管。當年，臺人可自由選擇留下或到日本發展，而日本地區的蕭條與破敗，更勝於台灣。但日人奮發圖強，重新吸取德川家康的精神，六十年後的今日，日本成為世界上最適合居住的國家之一，而各方面的成就，亦是有目共睹的。

反觀台灣，蔣介石敗退台灣，卻還不知恥的改總督府為「總統府」，繼續當皇帝，歷屆繼任者也依然得意洋洋的坐在日本總督府內，忙著分封家臣，繼續貪污。台灣經過國民黨、民進黨的統治，除了寺廟、民宅，其他古蹟都是日人留下的建築物，兩黨卻沒興建一棟具藝術價值的建物。每當參訪日據古蹟，總有一股緬懷日治時期的錯覺，這實在悲哀。而更可悲的是福爾摩沙、美麗之島變得滿目瘡痍；藝術、人文、經濟等各方面都成了臭水一攤；哀哀黎民，束手無策，求告無門。