這步章五是蘇州洞庭湖山人，那里有個洞叫“林屋洞”，所以自宋朝以來，出生在那里的文人，別署“林屋山人”的很多，步章五亦是。旅途之中談起袁克定与袁克良，怕他們將來“繼位”以后，對袁克文會下毒手。步章五便獻了一個自保之計，加入清幫，利用江湖勢力，足以對抗。原來步章五便是清幫中人，而且是“大”字輩。

這個建議，深深打動了袁克文的心，因為他工于度曲，最愛唱昆腔的“千鐘綠”，那部傳奇寫的是明朝建文帝在燕王攻下南京后，削發為僧，流亡酉南的故事；其中有一折名為“慘觀”，一共八段，都押陽字韻，俗稱“八陽”；此時想到以“皇二子”的身分，不為兄弟收容，竟致流落江湖，与建文帝為叔父逼迫，情事相類，一時感慨，引吭高歌，唱的是“八陽”的第一段：“收拾起大地山河一擔裝，四大皆空相，歷盡了渺渺程途，漠漠平林、壘壘高山、滾滾長江，但見那寒云慘霧和愁織，受不盡苦雨凄風帶怨長，雄城壯、看江山無恙、誰識我一瓢一笠到襄陽。”

這是在津浦鐵路的頭等包房中，唱得蒼涼激越，惊動了整個車廂；因而便有人來叩門。步章五打開房門一看，里外二人不由得都是一聲：“咦！”

“這位——，”來客眼看袁克文，手向步章五搖，“你先不要開口，等我來猜一猜，一定是寒云公子！”

“巨眼，巨眼！”步章五向袁克文說：“寒云，我來引見，想必你也听說過他的名字；他就是徐峪云、徐朗西。”

“原來是峪云先生！幸會、幸會。”

原來徐朗西亦是昆曲名家，在南方与俞粟廬齊名。但袁克文卻不知道徐朗西還有一种身分，他是“清洪兩門抱”，在洪門的“山頭”就用他的號，名為“峪云山”；清幫則是步章五的“同參弟兄”，也是“大”字輩。

“峪云，你來得真好，正有事要跟你商量。”步章五轉臉問道：“寒云，你的主意打定了沒有？”

“主意是打定了，不過我不能比你晚一輩。”

“我明白，我明白。這正就是我要跟峪云商量的地方。”

原來清幫的輩分，當初是由北京西山的“鵝頭禪師”定下二十四個字：“清淨道德、文成佛法、能仁智慧、本來自信、元明興禮、大通悟學”。袁克文入幫想當大字輩，就必須拜禮字輩為師，但禮字輩已經沒有人了。

“那就只有‘過方’了。”

過方原是變通辦法，即是由“開山門大弟子”，代師收徒；“開香堂”時，對靈牌“孝祖”。這在“十大幫規”中，名為“引法代跳”，原是禁止的；但入民國后，幫規松弛，逐漸通融，譬如清幫原來不准收女弟子，現在也有了。不過“引法代跳”不便公然廢除，所以用原本為去世別稱的“過方”二字代替。

過方的輩分，要獲得幫中公認，卻是件不簡單的事；當下由步章五与徐朗西設計，請張樹聲“代師收徒”。這個与馮玉祥的參謀長同名，亦同為大字輩的張樹聲，年高德勛，是目前清幫的領袖，外號“天王老子”，如果他肯出面來為袁克文“過方”，清幫中就沒有誰敢不承認他是大字輩了。

到了上海，袁克文住在“一品香”，備了一份厚禮，由步章五、徐朗西陪著去拜訪張樹聲；袁克文非常客气，口口聲聲“張老大哥”。張樹聲看“皇二子”如此纖尊降貴，自亦不免受寵若惊。談到“過方”的事，當然也不成問題了。

于是擇期在龍華一處荒廢的別墅內“開香堂”孝祖。同道來參加，名為“赶香堂”；由于“天王老子”的面子，亦由于“皇二子”的入幫，令人想起乾隆皇帝在金山寺“孝祖”的傳說，所以赶香堂的人特別多；開香堂都在后半夜，龍華的居民，一覺醒來，只听得車馬喧闐，不知道出了什么事。一打听才知道是開香堂上完大香，袁克文大宴賓客，一直鬧到天亮。從此，袁克文成了清幫名人，同時亦正式改用了袁寒云的名字。 (待續)