暑假的計畫之一就是去打禪七，大家都會納悶為什麼要去呢？我也說不出所以然，只是希望身心獲得安頓與平靜，或是尋求一些解答，或是找尋我自己也不知道是什麼的東西，總之，無論如何內心深處就是覺得想要也需要去打個禪七。

看到法鼓山有辦這樣的活動，我就報名了，也很幸運的錄取得以參加禪七。但是我對於禪坐不算有什麼基礎，打禪七是怎樣的過程也不清楚，就當成自己是出國旅遊來放鬆的。報到的那天下午，當我一個人開車到法鼓山下時，除了沈重的行李、如平常一般紛亂不已的心思，其實沒有任何的心理準備會遇到怎樣的情況，只知道我終於要來打禪七了，我真的要來打禪七了！

這是我第一次到法鼓山，也是第一次參加他們的活動，是個完全陌生的環境與團體。從山下坐接駁車到第一大樓，然後背著行李往上步行一段路到禪堂，在報到時我汗如雨下到自己都覺得很誇張的地步，手機和皮包等貴重物品都繳械交付保管，然後到寮房（寢室）安頓行李，寮房是一間12人的通舖，乾淨簡樸，一個人的床位大約是比一個枕頭寬一點點，但是基本上每個人生活所需最基本的設備都有了。

禪七最重要的規定之一就是禁語，不能說話，連擠眉弄眼都不行，更不能講電話，因此大家的手機都交出去了，不能看書報雜誌，不能寫筆記，總之，嘴巴不能說話，最好心裡也不說話，真的有問題的話可以寫紙條告訴監香法師。在七天當中一句話都沒說，這對向來不愛說話的我不是難事，而且反而樂的輕鬆，也完全沒有想說話的慾望。

另一項很新鮮的體驗就是吃飯的方式，用齋時每個人有兩個碗、一雙筷子，兩塊擦碗巾，在這七天之中，每個人的碗筷是不用水洗的，而是吃完飯後用熱水清碗裡的菜渣，然後把這些菜渣水喝掉，再用擦碗巾擦拭乾淨。碗不能洗，但是可以洗擦碗巾。而打菜的方式也很特別，是由義工菩薩幫大家把飯菜分到每個人碗裡，所以只要是到碗裡的東西一定要吃光，不管喜不喜歡。另外，在吃飯前吃飯後都要唱供養或結齋偈，飢腸轆轆的時候覺得這段誦經的時間還真是漫長啊！

禪七當中每天的作息很規律，早上四點半起床，到戶外經行（散步）約半小時（這是每天唯一可以離開禪堂到外面的活動），然後回到禪堂進行第一支香的打坐（一支香為三十分鐘），然後是早課（誦經），用早齋，皆下來是上午的禪修時間，看一段聖嚴師父開示的影片、打坐，中間穿插簡單的瑜珈活動，然後用午齋與中午出坡（打掃工作），下午也是聽開示、打坐，還有下午的室內經行，然後進行晚課，用藥食（晚餐），晚上繼續禪修打坐，會有一小段總護法師的談話時間，是較輕鬆的時刻，雖然這個時候大家依然不說話。晚上的禪修大約到九點四十分結束，十點準時就寢。

這次禪七有很多新鮮的經驗，一個是早晚課的誦經，因為我從來沒參加過正式的佛教活動，所以在第一天遇到早晚課時的感覺真的很新奇，本來心想：天啊！還要念經啊？！沒想到第一次聽到誦經時，感覺真是莊嚴肅穆，真的非常的莊嚴，使得人不得不定下心來，隨著木魚、還有不知名的法器非常沈穩規律的節奏，認真的頌唱，更厲害的是，原來僧人誦經真的很好聽，尤其主誦的法師，梵唱比天籟還好聽，平穩肅穆，而且他們的氣真的很長很長，不像我們一般人唱歌時的換氣，可以很快也可以很慢的誦唱，念經的節拍還真是不簡單！

還有拜佛，我這輩子從來沒做過這麼多次禮拜！拜佛是一種五體投地的跪拜儀式，我們每天至少跪拜了上百次，因為每次進入禪堂或誦完經、聽完開示等等都要拜佛，每天也有一支香的時間專門做拜佛（數不清的拜佛次數），一開始我很不習慣拜佛的儀式，也無法理解為什麼要拜佛，頭兩天我的膝蓋烏青、全身酸痛都是因為拜佛，拜的手腳真的好痛，簡直快受不了！但即使膝蓋再痛，還是得跪，還是得拜，我只好把它當成是在禮敬這大地宇宙，就虔誠的、專注地拜吧。後來也就習慣了這種禮拜，每次拜下就是在感覺自己的渺小、對萬物的尊重、謙卑以及對自己修行的決心、信心。

另一個很有趣的經驗是在草地上經行，「經行」就是散步，雖說是散步，但是是有秩序、有方法的。我不知道有多少年沒赤腳踩在大地上過了，第一腳踩上草地的感受很特別，感受到原來這是草的感覺、原來這是土地的感覺，我們繞成一圈圈走在草地上，輪流以一般速度的、慢動作的、快步的行走，感受自己的每個腳步、每個當下。走完草地經行後，腳底有點蘇蘇麻麻的，但是前所未有的舒暢踏實的感覺從腳底貫徹全身。

有一天，外頭起風了。由於我們在這七天中完全沒有外界的資訊，但是由那種起風的狀態，可以觀察的到是有颱風的徵兆，而且可以知道雖有颱風但是不近，在某一剎那間，我想到，也對啊，古代的人沒有氣象報告，但也是憑著觀察自然而知道天候的改變，正在禪七期間的我們，雖然只能待在禪堂內像一隻想往外飛翔的鳥望著窗外的天空，但是卻能自然的感覺到外在天候的變化，仔細靜靜的觀察並體會它。那天傍晚的休息時間，我坐在禪堂外的廊道上，坐著，感覺那倏起倏止的風，感覺那隨風擺動靜止的樹，感覺風吹雲動，遙望周遭的山林與遠方山下的紅塵，有一種平靜的感動，剎那間感知到無論身處何地，都能自在融入了。

因為禁語，將近兩百人的活動卻很安靜，不說話很安靜，動作也很安靜，一整天都很安靜，每個人只需要與自己相處，不用跟別人相處，這是一種很特殊的經驗，雖然周遭有這麼多人，但是好像只有自己一個人在的感覺，不會有人打擾你，只管專注的面對自己、感覺自己，而且整體氣氛都很和諧，也很放鬆自在，就只是專注的做每個動作、每個時間應該做的事，好好的體會每個當下。每天叫最大聲的就是蟬，從來沒聽過叫這麼大聲的蟬（真的很大聲，而非因為與安靜的對比），白天打坐聽到牠們的叫聲，晚上就寢也聽到牠們的叫聲，好像從來不停的，不過也不覺得吵，只覺得有趣，那叫個不停的蟬，就像我們心中從不間斷的妄念（念頭）一般吧。

禪七的主要活動是打坐，前幾天還真是痛苦，尤其是第一天，真是覺得度日如年，生平第一次覺得時間過的這麼漫長，雖然這是自己自願自發來參加的活動，但也不禁會想：才第一天而已啊？還有六天呢…第一天頭痛（因為咖啡癮犯了），第二天全身酸痛，第三天因為中午出坡工作、洗碗洗到兩手酸到不行…但是時間似乎過的越來越快，第二天之後我不再戴錶，只憑提示的鈴聲作息，第三、四天後很適應這裡的步調了，打坐時腿也較不痛不麻了，每天每天都能感覺到自己身體的變化，睡的雖然不多，但是精神卻越來越好，而且好像每次睡覺，身體就會自然地調整、恢復，酸痛或不舒服的地方在睡醒後似乎就會復原。身心越來越放鬆，心思也越來越少，我覺得禪七實在是提供了一個很安全、很輕鬆的環境，我們受到很好的保護，與世隔離，我覺得這是一個很奢侈又難得的享受，自己何德何能，能夠這樣放自己一個長假、受到大家的允許、助益與照顧呢？若不好好把握與珍惜，那就更過意不去了！

打禪七最重要的宗旨就是與自己相處，面對自己的每個念頭，無論好的壞的，學習觀察自己的心，在隔絕了外在的干擾後，更能發現自己的心思很嘈雜、紛亂，一念接著一念從不間斷，禪修就是在學著觀照自性（自心），當你能觀察得越細微時，也就能深刻體會人性，慢慢進入禪定，讓它安穩、自在。

我對任何宗教信仰與宗教儀式向來保持著距離，也維持著警戒心，因為我不認為可以透過儀式或信仰、甚至迷信而真正得到心的安寧，那些都是外在的東西，都是向外求。而我一直覺得不應該將佛學稱做佛教，佛學其實不是宗教信仰，佛法是教我們認識自己的心，可以說是一種心靈學或人生哲學，佛法是向內求，開悟就像是一項心靈工程，不斷不斷的觀察自己的心，深入透視再透視，然後開悟，也就是轉變了心，也就是「空」。在這一點上，我贊同聖嚴師父與克里希那穆提所說的道理，他們說的大致上是相同的事情。佛不是多麼玄妙、神奇的境界，想要成佛就要反求諸己，解脫就是解脫自己的心，是很簡單卻也很難做到的道理！

禪七結束下山後，在歸途中，不由自主地微笑著，突然發現自己的身心有著前所未有的放鬆，尤其是身體的放鬆，放鬆的感覺真好，可以感覺到自己的身體每個部位都是舒服自在的，我體驗著這感受，雖然不知道能維持多久，雖然知道這也是一種貪戀，但是回到紅塵俗世中，真正的修行才正要開始吧！