將口水努力地嚥下肚，櫻努力克制自己的食慾，也克制自己伸出手的衝動。

她停在一家包子店前，竹編的蒸籠裡擺放一顆顆飽滿渾圓的包子，蒸騰的熱氣不斷撲上她的粉頰，還有食物的香氣竄入鼻腔。

出走已有半天了，西邊的天空還殘留幾抹晚霞。

和香璘的談話途中，她突然恍然大悟。現下她握有住處的鑰匙，佐助也外出數天，除非下班不然沒有人會來監視她，她為什麼不趁此機會逃走？

以往她明明有很多機會可以脫逃卻沒有把握，或許是在音忍者村吃好穿好睡好，生活愜意得讓她淡忘逃跑的目標。她實在太糟糕了，居然在敵方地盤過著舒適的生活，甚至忘了要回到故鄉的希望。

她知道香璘一發現她不見，一定會向佐助通報，或是封鎖音忍者村外出的通道，所以她一逃出來就死命向外奔，努力爭取逃跑的額度，希望可以在他們追捕前回到木葉。

她現在在音忍者村外通往他國的道路上，這裡剛好是客棧和商業所在地。

她現在終於知道佐助為什麼不給她錢了，因為他大概料想到逃跑的可能性，而在外逃亡身上是不能沒有錢，她現在住不起客棧，連最基本的食物也買不起。

方才舔了些雪水止渴，但胃底翻攪的感覺在提醒自己該吃飯了。

錢不是萬能，但是沒有錢是萬萬不能，她體會到了。

老闆熟練地蓋回蒸籠蓋，射來一道凶惡的眼神，大概是她乞丐般的眼神阻撓他的生意，櫻只好拉緊身上的披風，轉身離去。

音忍者村的天氣越來越冷了，今晚她該在哪裡過夜，在戶外一定會失溫，但她身上又沒有錢……

不可以！她不可以悲觀，要想著這是為了回到木葉的必要過程，努力向事情的光明面看吧！

正當櫻在心裡對自己信心喊話時，後頭有人出聲叫她。

『喂！』是低沉的男聲，櫻以為是佐助派來的人，她僵硬地回過頭，決定如果來者是來捉拿她的人，她就拔腿狂奔。

但是，映入眼簾的不是來捉拿她的人，而是包子店的老闆，手裡拿著一顆熱騰騰的包子。

『如果不嫌棄的話，就吃這個吧。』他的表情依舊凶狠，手卻是將包子伸向櫻。

「我……」她尚未從他的話語中反應過來，只能盯著他手上的那顆大包子，眼神像麥芽糖一樣黏。

『反正賣不完的也是要丟掉，給你吃沒關係。』他再補上一句。

大叔原來是面惡心善型的啊，櫻抿抿嘴，決定伸手接過包子。

「謝謝您。」包子的香味飄了過來，道過謝後，櫻也不顧好不好看，狠狠地咬了一大口。

豬絞肉搭配青蔥的味道在上顎緩緩化開，熱燙的湯汁充滿濃濃的豬油味道，麵皮薄厚適中，將湯汁緊緊包裹在內。

櫻狼吞虎嚥地解決手上的包子，吃完後手上沾滿湯汁，呈顯晶瑩水亮。身上也沒有帶手帕等擦手的東西，此時老闆將紙巾遞到她面前。

『用這個擦一擦吧。』

櫻窘迫地接過他遞來的紙巾，仔細地擦拭雙手，她彎腰鞠躬，感謝老闆的幫助。

「謝謝您，我身上沒什麼值錢的東西可以給您，對不起。」

『不了，我不是想要從你身上得到什麼才這麼做的。』他擺擺手。

櫻不知道該怎麼回答，只能伸手摸摸頭，現在轉身離開好像太忘恩負義了。

『像你這樣漂亮的小姐，為什麼這個時間還在外頭？』老闆問。

「我……有不能說的苦衷。」她只好這麼回答。

『是跟丈夫吵架嗎？』老闆挑起一邊的眉問。

「算吧。」她很想回答不是吵架而是逃走，但是她沒有必要告訴老闆，應該說不能告訴老闆她的狀況。

她現在最希望的是逃回木葉，以及香璘他們一家平安。她留了張紙條感謝香璘的照顧，以及她希望佐助不要波及香璘、水月以及他們的孩子。

老闆拿了杯綠茶給她，也不管有沒有被下藥，她一口氣喝完一整杯茶。溫熱的綠茶潤澤喉嚨然後滑進肚裡。

『其實夫妻吵架……是好的，因為你們還肯說出心裡的話。』

老闆不知怎麼地有些多愁善感，櫻只能靜靜地聽。

『快點回去吧，或許他正在找你呢。』老闆取走她手中的杯子，默默走回包子店。

老闆看起來有點奇怪，櫻追到店鋪前詢問。

「老闆，你還好嗎？」說她熱心也好，說她雞婆也好，即使在逃亡中她仍是會關心他人。

『我……曾經有過妻子。』老闆邊收拾東西邊說。

『我們剛開始相處融洽，但是後來常有摩擦，為了讓兩人好過些，我選擇閉上嘴，但是我是錯的。當她試圖跟我溝通，我都拒絕不答。後來……我們就結束了。』

「為什麼……跟我說這些？」櫻開口問。

『因為你讓我想到以前的我，也或許是我上了年紀生活無聊，想找人講講話吧。』

一陣沉默後，老闆再度打開蒸籠，拿出一個包子，擠出一抹淡淡的笑容。

『好了，要不要吃一個紅豆包子？』

手指在桌面上有一敲沒一敲的，臉上淡然自若，但是站在他對面的三個人連大氣也不敢喘一下。

氣氛簡直是暴風雨前的短暫寧靜。

幾乎是甫通報佐助，他就直接從鄰國趕回來，接著將他們三人集合在住所，仔細看過一遍她留下的紙條。

『香璘。』即使只是簡單幾個字，也能聽出如冷風般砭骨的寒氣。

『是。』她幾乎要跪下來道歉，單音節的聲音是壓抑過的恐懼。

讓夫人逃走，同時也是失去重要的人質，她被佐助當場判死也是理所當然的，但是水月和孩子怎麼辦？他們才短短相處幾年，她不想要這麼快就離開水月和孩子。

冰冷的小手倏地感受到溫暖，香璘從思緒中甦醒，驚訝地轉頭，是丈夫水月。

他露出認真的表情，堅定地點頭，握著她的手緊了緊，香璘懂了。

他們倆不獨活，這是結婚時許下的諾言。如果她以死謝罪，他也會追隨她的腳步。

夫妻同心，堅定地看著佐助，而佐助則是輪流在他們臉上掃描一遍，緩緩道。

『報告那一天的經過。』

她太高估自己了。

她額角冒著冷汗，努力拖著沉重的腳步，往故鄉的方向前進。

昨天因為有包子店老闆的幫助，所以她才能撐到今天早上。但是從昨晚開始就沒有進食，她開始感覺到血糖不足的暈眩，還有久未進食的反胃感。

昨晚向包子店老闆道過謝，收下老闆送的包子後，她旋即找了個山洞過夜。在室外過夜讓她體會到音忍者村的夜晚有多麼的冷，冷颯的晚風夾雜雪花不斷灌入山洞，想找尋較溫暖的卻發現附近只有這一個，她只好往山洞的深處前去，懷裡抱著食物，再用厚厚的披風裹住身體，努力不讓自己失溫，睡眠斷斷續續的。

直到天邊微亮，風雪也稍緩，她趕緊離開洞穴，往木葉的方向奔去。

她將昨天取得的兩顆包子分成四份，至少可以撐比較久。差不多到了極限，她放下背包，打開來取出其中一份塞入嘴裡，以阻止發出抗議聲的五臟廟。在餓到一個極點後吃進的東西，所有的熱量都會被吸收，這是現下最有效的方法了。

音忍者村長年寒冷，植物種類鮮少，再加上所有樹木都蒙上一層厚厚的冰雪，看不出原本的模樣。不像木葉四季如春，每個季節都有天然的果實可採食。

停下腳步，用手捧起白雪放入嘴裡潤潤喉，忍不住倒吸一口氣，內臟受寒的感受真不舒服，微冷的包子加上冰冷的雪，只是她也沒得選擇。

年紀大了果然不能受寒，這是她最近的感觸。

以往她會和鳴海分著吃一支冰棒，因為她堅信不能讓孩子的內臟受寒，所以嚴格控管他的吃冰量。晴海則是和鳴人分食，因為她最黏鳴人了。

鳴海是個乖巧的孩子，他在和她分食冰棒的時候總是吃不多，像是刻意讓給櫻的感覺，幾次下來她知道鳴海的刻意禮讓，所以她也開始吃不多，將剩下來較多的鳴海。

看到剩餘的冰棒比以往多，喜色便會攀上鳴海的小臉上，高興地接過櫻遞來的冰棒。

想起兩個寶貝的臉，再想起丈夫的笑容，現下的苦難根本算不了什麼！為了回到他們身邊，她得打起精神向前走才行！

櫻重新燃起鬥志，繼續向遠方前進。

包子店老闆說的沒有錯，雖然不是吵架，但是她莫名的離開一定讓鳴人很擔心，說不定他正在找自己呢。不，不是說不定，鳴人一定在積極尋找她，一定是這樣沒有錯！

鳴人，還有孩子們，等我，我很快就會回到你們身邊的，我保證。

                                               〈未完待續〉

作者後言

因為要處理學校的事情所以隔了好多天才發文

真是對所有的大大感到抱歉

櫻出走後會遇到重重難關

她到底能不能順利回到木葉、重回家人的懷抱呢？

而發現櫻出走的佐助又會有什麼行動呢？

還請大家看下去

話說高中國中小學都開學了

我的暑假也快到了尾聲，有點不捨呢

最後，謝謝大家的閱讀喔:))))))