吳明益 著

看到這樣的書名，聯想到的，是人依存於水的關係，是黃河之所以成為中國母親河的原因，是尼羅河之所以成為埃及命脈，而恆河成為印度不可或缺的河流的理由。 

書名很特別，很難一下子從書名得知內容是在講些什麼，原來這作者是借用一位美國小說家的小說名字 "So much water so close to home"，書的主角是花蓮，一個有溪、靠海的美麗城市，說的是這些水的故事，過去的，現在的，也許未來的。  

要講過去的故事，勢必得花一些力氣研究，如果你看了末頁的書單，必定會佩服作者的用心，這樣的書竟然像寫"教科書"一樣，還有參考書目呢！然而，我必須承認，這本書並不容易看，裏面有我不太熟的台灣歷史，有我更不熟的野史，還有關於海洋浩瀚的知識，再加上作者的思緒是跳躍式的，常常一閃神就不知講到哪了，所以每次只能讀個一小段，速度是目前為止最慢的。 

說來慚愧，身為台灣人，不清楚台灣的歷史，身為海島子民，卻不熟海洋。這陣子書讀得勤，是因為該讀書的時候沒認真讀，現在想補回來，可是，越讀卻越覺得自己知識貧乏，就更努力地讀，這樣的循環下，大概很難解脫了吧！   

作者曾經以步行的方式，背著背包，背著帳蓬，行走於花東海岸。在台灣，常常聽到有單車環島，有機車環島，可是很少聽到有人是用走路的方式，雖然作者並不是環島，但是以腳步來衡量海岸，在台灣還是罕見的。這種方式我曾經想過，可是單單只是想到這一走就要花上好久的時間，我就無法堅持下去。在台灣，對時間，我有很強烈的焦慮感。

台灣東部，算得上是原住民的大本營，花蓮、台東、蘭嶼、綠島…… 不過，我對原住民的族群，所知非常地稀少，以前唸書時總被告知有九族，可是後來發現根本不止九族，而且我相信，一定比我模糊的認知的還要多得多。「初到花蓮時我幾乎分不清阿美、賽德克、太魯閣、撒奇拉雅、加禮宛……這些過去對我而言籠統定義為「原住民」的族群或部落，但隨著我走過一條一條的溪流，並且回到圖書館閱讀一本一本的民族誌，花蓮在我的腦中，有時是等高線圖，有時是蝴蝶分布圖，有時是溪流流域圖，有時則是族群遷徙圖。生存，流水，與血脈的線條。」

具有無限包容力的漢族也不見得更友善一些，在很長的一段時間裡，漢族和日本人都希望原住民自己講一樣的語言，並且稱原住民為「番」：平地番、高山番、生番或是熟番。而這個字在《說文解字》中是這樣解釋的：「番：獸足謂之番，从采田，象其掌。」對待「番」漢族和日本人當然自以為「教化」是一種德政。

電視劇播了好幾齣日本人在統治期間，對台灣漢人和原住民所採取的高壓統治，卻幾乎沒看過，漢人自福建廣東或其他地方遷移過來之後，對原住民是怎麼樣迫害。依稀只記得有人說過，這些外來漢人為搶奪平原肥沃土壤，把原來居住的原住民都趕到山上去，所以原住民原來都被叫作山地人，一直到十幾年前才被正了名。

而老一輩的人，都會叫原住民叫「番仔」(台語發音)，這個名詞具有眨抑的意思，意指不講理的人，是個帶有偏見的詞，應該是在語言不通下的誤解。第一次聽到爺爺這樣稱呼原住民，年紀小小的我就覺得不公平，怎麼沒經過相處，就擅自叫人家「番仔」？

很想知道原住民是怎麼稱呼這些霸佔他們生活空間的漢人，畢竟相較於原住民，漢人的所作所為，反而比較像是「番仔」，不是嗎？   

最有趣的是他們在祭典時對第一條補到的鮭唸的祝禱文：「不要誤會我如此待你，游泳的朋友，因為，你正是為此而來……我可能會吃你……請保祐我們……問候令尊令堂、叔伯姑嬸和兄姊。」(杜默譯)

P.S.紫色字為書中原文

(原發表於當葉子戀上風)