抗老化的超級食物

自由基所帶來的氧化壓力是造成疾病與老化的健康大敵，因此抗氧化幾乎已經與抗老化畫上等號，注重健康的族群一定不會忘了補充維生素C及維生素E，雖然維生素C及維生素E具備有很好的抗氧化力，但光靠它們是不夠的，還需要食物中多種植化素例如：黃酮類化合物、蘿蔔硫素等等的協同作用，接下來就讓我們認識這些抗氧化超強的超級食物。

人體抗氧化能力
    人體在代謝的過程中無可避免的會產生自由基，好在體內有清除這些自由基的酵素，它們包括：
超氧化物歧化酶（Superoxide dismutase, 簡稱SOD）－可將毒性強的超氧化物（O2․）轉變成毒性較小的過氧化氫（H2O2，雙氧水成分）。觸酶（Catalase）－催化SOD作用產生的過氧化氫（H2O2）轉變為無害的氧（O2）及水（H2O）。谷胱甘肽過氧化酶（Glutathione peroxidase, 簡稱GPx）－具有活化穀光甘肽（Glutathione, 簡稱GSH是人體重要的解毒酵素，肝臟中含量最多）、還原過氧化脂質及分解過氧化氫（H2O2）等作用。
    這些體內合成的抗氧化酵素可以將自由基轉變為毒性較小或無毒的物質，它們的生成量與年齡及健康狀況有關，大約年過35歲這些酵素的濃度就開始下降，到老年時只剩不到一半了，這也是引發老化現象的主要原因之一，研究還發現肝腫瘤患者體內的SOD只有正常人的三分之一，可見抗氧化力對人體的重要性，然而由於這些酵素很容易被胃酸及消化酵素破壞，故很難由口服的方式補充，因此由飲食中攝取充足的”非酵素”抗氧化營養非常重要。

抗氧化必吃超級食物

綠色花椰菜
    綠色花椰菜是首屈一指的超級食物，它含有豐富的維生素Ｃ、胡蘿蔔素、吲哚類（Indoles）及含硫有機化合物，這些成分都具有很好的抗氧化作用，其中，屬於吲哚類的蘿蔔硫素（Sulforaphane）是最重要的成分，不僅抗氧化強力，還被證實對維護健康及抗老化有諸多益處。
‧ 防癌抗癌—綠花椰菜是十字花科蔬菜中最受推崇的，因為它的蘿蔔硫素含量最豐富，研究發現綠花椰菜的萃取物對癌症有很好的預防作用，還能有效地抑制包括結腸癌，胃癌，肺癌，前列腺癌，肝癌，結腸癌，黑色素瘤和神經母細胞瘤等多種人體腫瘤細胞生長。
‧ 抑制胃幽門螺旋桿菌—美國約翰霍普金斯大學研究發現，蘿蔔硫素可以抑制胃幽門螺旋桿菌並保護胃部，改善胃發炎、潰瘍及脹氣，還能預防胃癌發生。
‧ 預防老年失智症—近期英國的科學家研究發現，食用富含蘿蔔硫素綠花椰菜萃取物可有效預防老年失智症發生，它能啟動人體自身的保護機制，抗擊自由基，保護腦細胞，相較於維生素C、維生素E等其他抗氧化營養受限於血腦屏障無法發揮作用，蘿蔔硫素的表現令人驚艷。

蘿蔔硫素最佳來源 ~ 三天大綠花椰菜嫩芽
    綠花椰菜是十字花科蔬菜中蘿蔔硫素含量最多者，尤其是在嫩芽時期的濃度最高，比成株後的花椰菜高出20~50倍。美國約翰霍普金斯大學的塔拉雷教授（Dr. Paul Talalay）在多年研究數百個綠花椰菜品種後，開發出一種特殊品種的綠花椰菜，其蘿蔔硫素的含量比起其他品種高出了300%，故而其經由萃取所得到的濃縮萃取物成為全球保健養身的熱門素材。

莓類水果
    草莓、藍莓、蔓越莓、山桑子、接骨木莓、覆盆莓等莓類水果，除了含有豐富維生素C、纖維質等豐富營養，更是植化素的寶庫，其中以抗氧化力極佳的花青素最受重視，它是黃酮類化合物家族的一員，具有上百種不同結構，所以只吃單一種莓果是不夠的，吃越多種越好，才能獲得最多益處。
‧ 保護心血管—血管是最易受自由基攻擊的部位，尤其當我們吃下不健康的食物，自由基一被吸收進入血液就開始危害血管進康，花青素能中和自由基保護血管，防止血管硬化、阻塞，因而能預防靜脈曲張、心肌梗塞及中風等問題。
‧ 美膚抗老化—不同於魚油，主要有益於大血管，花青素對血管的好處連細小的微血管都照顧到，促進微循環效果極佳，因而能改善對腦部及腎臟的供血，對皮膚維護也極佳，還能修復受損的膠原蛋白及彈力蛋白，因此被當作是維持青春的聖品。
‧ 對抗糖尿病—研究發現花青素能保護胰臟細胞不受自由基傷害，還能促進胰島素的分泌，幫助調控血糖，非常有益於第二型糖尿病患者的健康維護。

綠色蔬菜
    綠色蔬菜因為含有大量葉綠素而呈現綠色，實際上它還含有豐富的黃、橘色植物色素。
‧ 類胡蘿蔔素—屬於脂溶性的抗氧化營養素，攝取之後會儲存在皮膚底下，幫助抵抗紫外線的傷害，可預防皮膚老化及皮膚癌。
‧ 葉黃素—葉黃素是少數能進入眼部的抗氧化營養，不只提供感光細胞色素來源，還能保護眼睛免於光線傷害，對白內障、老年性黃斑部退化症有很好的預防作用，是防止眼睛老化的重要營養，然而綠色蔬菜中雖含有豐富葉黃素，但是易與葉綠素結合而使吸收率大減，因此保健產品多由金盞花萃取葉黃素，可以大大提升吸收率。

堅果
    堅果是天然維生素E極佳的來源，維生素E除了是必須營養素，它也是身體需要的抗氧化營養，能幫助維持細胞膜的健康，免受自由基攻擊傷害，它也與內分泌的健康有關，具有維持青春的益處，研究發現天然的維生素E效用高於合成品，最好由堅果攝取，由於高溫烘烤會破壞營養素同時產生自由基，因此低溫烘培的堅果是最佳選擇。