這次我們到苗栗南庄的向天湖，天氣涼爽，霧濛濛的，不時有水霧輕輕飄下，環湖步道邊上，長滿了翠綠的野菜，植株一、二十公分高，莖細細的有節，每節長出一根細長的葉炳，頂著三片鴨掌也似的葉片，原來是山芹菜，也叫做鴨兒芹或三葉芹。

    山芹菜屬於野生菜，是多年生草本，葉片邊緣有鋸齒，葉背呈灰綠色，夏天開白色小花，屬繖形花科，莖葉均可食。

    山芹菜性喜冷涼氣候，因此山區的居民，常常隨手摘取細嫩的莖葉，炒而食之，竟有特殊的辛香味，吃了讓人難以忘懷，因此有人開始摘取到市場上販賣，也陸續有人嘗試栽培，據說山芹菜只要種一次，它會自動開花結籽，種子會隨風飄隨處長，年年都有鮮嫩可口的植株可食，是屬於經濟實惠的作物。也因為含辛香味，無病蟲害，免噴農藥，是清潔衛生的蔬菜。

    山芹菜更含有粗纖維、粗蛋白、維他命Ａ、Ｂ１、Ｂ２、Ｃ、以及鉀、鈣、鐵、磷等。養分極為豐富！

    當你漫步在山邊，發現山芹菜時，要先確認是否野生的，野生的才能摘取，但是也請少量摘取就好，千萬不要為了滿足口腹之慾，而破壞了原始山林的生態！