《華氏451度》是一本深刻的科幻作品，也是一部戰後的反烏托邦小說。雖然出版於半個世紀前（1953年），然而，書中所想表現中心議題，至今仍然毫不過時。作者雷．布萊伯利（Ray Bradbury）在寫作這部小說時，正值「麥卡錫主義」時期，它是布萊伯利的第一部長篇小說，創作的目的正是為了對當時的言論箝制表達抗議和不滿。

　　華氏451度是紙張的燃點。在書中所虛構的世界裡，消防隊的工作不是滅火，而是放火焚書，他們認為：書是心靈毒藥，令人思想，令人不快樂，為了消滅書籍，甚至要嚴格監控每個人的生活才行；人們需要不用思考的資訊，多看電視電影、多做戶外活動，腦袋裡的負擔少，才能確保人人快樂。故事主要就是在敘述一個以焚書為職志的消防員，到後來改變了想法，加入少數的社會邊緣人，一面逃亡，一面將記憶在腦海中的書，以背誦的方式與其他人分享。1966年，法國大導演楚浮（Francois Truffaut）還將這部作品拍成電影，造成轟動。

　　「我們擁有使我們快樂的一切，可我們並不快樂。……我們缺少了三樣東西。第一樣，我說過：資訊的質。第二樣：消化資訊的閒暇。第三樣：依照前兩樣的互動所獲得的知識來行為的權利。」（p.122-123）

　　布萊伯利在作品中，描述一開始書是被不同的少數團體做局部刪減，直到內容空洞無味，再來則是焚書。作者明白表示反對任何形式的禁書，然而諷刺的是，這本書也在他不知情的情況下，被刪減部分章節而出版；而銷售中學的特別版本，更多達七十五處被刪。在他的強烈要求下，1980年終於以作者認可的完整版上市。他在書的後記中說：「別拿你打算對我的作品做的那些鍘頭、削指、挖肺的把戲來侮辱我。」為了學校購書而刪審，對於作家影響極大，這事還促成了美國圖書館協會(ALA)成立學術自由委員會青少年組。
　
　　《華氏451度》最讓我著迷的是，它對於人的思想如何變得空洞甚至不再運作，以及空無的心會帶來怎樣的生活，做了犀利的描寫，令人不禁拍案叫絕！放眼今日，我們生活的世界，不也有類似之處嗎？試問，誰能決定我們該看什麼，不該看什麼？而我們自己是不是也只願意去接收那些不需大腦費力理解的訊息、書刊和節目？

　　而那些為書而流亡的人，各自負責記住不同的書，則讓我聯想到秦始皇焚書，以及漢代為了恢復被焚的經書，有賴那些還記得住整部經典的大師們，憑記憶背誦，或是到處去挖掘被藏在壁中、井中或其他隱密處的古籍。這本書的最後結局，正如真實存在的焚書歷史那樣──從文字被發明的那一刻開始，
知識與訊息就頑強的存在，任誰也無法禁止得了的。

　　
　　＠＠如果想對於「麥卡錫主義」多一點了解，由喬治‧克隆尼自編、自導、自演的電影《晚安，祝你好運》，是個不錯的選擇。＠＠
　　＠＠《華氏451度》中文版中有林翰昌先生及葉李華先生的兩篇導讀，也十分值得推薦唷！＠＠