「璧福晉與淑福晉於貝勒府大門口等候，說是有事兒要見貝勒爺您一面。」

「愛淑不是在府邸裡嗎？」這會兒，他才意識到愛淑竟沒有同桌用膳。

小玉兒一聽是沉璧領愛淑回來，心裡頭緊了緊，突突地多跳了兩下。

「趕緊請她們進來。」多爾袞吩咐地道。

「是。」奴僕急至大門口，將沉璧與愛淑給領進府邸大廳。

沉璧偕愛淑與汀蘭進門，此時愛淑手裡已然抱著個嬰孩。

多爾袞見狀，十分詫異。「沉璧，妳……」

「貝勒爺，」沉璧拉愛淑來到他眼前，說道：「愛淑懷裡所抱著的，是她為貝勒爺所生的女兒。」

「我的女兒？」多爾袞驚訝不已。

「是。」沉璧娓娓道來，「其實在貝勒爺出征以前，愛淑便有了身孕，為防腹中胎兒遭致不測，故她一直以束腹方式隱瞞眾人她有身孕一事。不料因早產且難產之故，又找不著大夫、產婆，沉璧便抖著膽子為愛淑驚險接生，費了好大的勁兒才終保她母女二人平安。」沉璧示意愛淑，將女嬰抱與多爾袞。

愛淑恭順地將女嬰遞進多爾袞懷中。

多爾袞抱過嬰孩，愛憐地看著熟睡中的她，煞是可愛，於是起了愛女親情。一想到她的膚骨血肉皆傳承於他，他便深深地感動於生命的偉大奧妙，愈發不捨移開目光，竟貪慕地一看再看。

一旁的小玉兒，內心十足暗恨協助愛淑誕下女嬰的沉璧。

許久，多爾袞終抬起頭來，不解地問道：「沉璧，方才妳為何會說，愛淑臨盆之際找不著大夫、產婆為她接生？」

沉璧看向小玉兒，一臉毫無畏懼地揭發道：「因愛淑臨盆那夜，盛京城中所有大夫、產婆，皆被小玉福晉給支開了。」

小玉兒一聽，氣得大拍桌子一下，桌上碗筷因她用力拍擊而玎玎地跳了起來。「沈沉璧，妳勿要在此放肆，信口開合、含血噴人。」

「是不是沉璧信口開合、含血噴人，相信福晉心中應比任何人都還要清楚。」

「妳──」小玉兒氣得簡直說不出話來。

「沉璧已私下向幾位大夫套過話了，如若福晉想要人證的話，那沉璧可將之帶進府邸，讓福晉您與之當面對質。」

多爾袞聞言見狀，心下自當知曉一切事情定為小玉兒所設計指使，但現在他還不想對小玉兒做直接懲處。「好了，小玉兒妳閉嘴，回妳房裡去。」

小玉兒氣得將一隻白瓷碗給拂落於地面上，「匡啷」一聲，瓷碗應聲破裂，碎成許許多多小碎片。她頭也不回，拂袖憤恨地離開了大廳。

多爾袞抱著女嬰站起，對沉璧說道：「沉璧，謝謝妳為我保住了女兒。」他轉對愛淑道：「辛苦妳如此費心為本貝勒誕下女兒，本貝勒會記在心上的。」

愛淑搖頭，笑了笑。保護女兒，是為人母的天性，不論過程再如何艱辛，見女兒如今能安然地睡於自己阿瑪懷中，想來一切都是值得的了。

多爾袞的目光，復又回至小女嬰身上。「這個女兒，就叫東莪吧。」

聽見多爾袞為嬰孩命名，沉璧很是高興。東莪終於保住，歷史終於捍衛住了。她對多爾袞莞爾地道：「她是你的女兒，是格格，是愛新覺羅‧東莪。」

多爾袞微笑，一手抱著小東莪；一手挽著沉璧，好似沉璧才是東莪的生母。

愛淑將他倆互動看在眼裡，這才知道沉璧竟如此為多爾袞所愛重。愛淑心裡沒有任何妒意與醋意，想來沉璧如此果敢奇女子，多爾袞會看重愛重乃屬必然。就連她自己，亦開始喜歡起沉璧來了。

◆◇◆◇◆

夜裡，多爾袞來到小玉兒房裡，見她已然卸下珠釵髮飾，更完衣服準備就寢。

他靜靜地站立於她身後，並未支聲。

她一轉身，見他竟立於房中，不免因之而小小地受到些許驚嚇。

見她唬了一跳，他刮剌地冷笑道：「不是膽子挺大的嗎，怎麼，本貝勒這麼靜靜地站著，也會嚇著妳？果真是惡人膽小。」

「貝勒爺是否因前陣子打仗太無聊，所以一回貝勒府就如此開臣妾玩笑？」

他並未接話，只眼神犀利地看著她。

被他盯得有些渾身不自在，自背脊涼颼了起來，不免心下打了個冷顫。她不想隨他起舞，便說道：「如若貝勒爺僅是想開臣妾玩笑，那麼玩笑已開，臣妾累了，想休息，請恕臣妾不欲奉陪。」說罷便要走向床榻休息。

他卻嗤之以鼻地道：「妳居然還睡得著？」

她回眸，疑惑地問道：「貝勒爺此話是何意思？」

他蔑笑地道：「通常虧心事兒做多了的人，理當難以安眠才是。」

聽聞他所言，她心下置氣，卻隱忍，面上和善地說道：「臣妾又沒做什麼虧心事兒，為何睡不著？」

「小玉兒，妳當我是死了，什麼都不知曉嗎？妳幹了多少危害人命之事，我一樁樁一件件都清楚得很。告訴妳，妳愈如此，只愈顯現妳的卑鄙，愈突顯沉璧的善良高貴，本貝勒這一生一世都不可能會愛上妳的。」

拿她與沈沉璧一名宮婢相互比擬，是她的死穴，她絕不容他人踐踏自己的尊嚴，包括多爾袞。方才的刮剌已令她心下動怒，現在再提沈沉璧，無疑是火上添油。她極為光火，歇斯底里地大吼道：「對，元瑾、翦梅的事兒是我做的，蘭若、愛淑的事兒也是我做的。你不讓我好過，我便讓你絕後。我是壞人，我卑鄙，可總有一天我要讓你知道，最卑鄙可惡的人，心才是最向著你的。沈沉璧，你以為她很愛你，試問你瞭解她有多少？」

「本貝勒與沉璧之間的感情，豈是妳一個庸俗之人所能瞭解體會？」

「我，傭俗之人？」她沉吟了一會兒，忽「哈哈哈」地瘋笑起來。

對她如此行逕，他深惡痛絕，不欲再與她多言，只道：「妳聽好，從現在起，我會將妳軟禁於府邸裡，除三餐定時著人送來以外，暫不會給妳任何奴僕府婢差遣。本貝勒罰妳於房內為那些被妳所害死，本貝勒的孩子們抄經度送，同時亦反省思過。」礙於她乃蒙古格格，亦是舒妃親姪女，他只能如此。語畢，他頭也不回地轉身離開。

見他絕然離去的背影，她的心痛極了。她無力地跪坐於地面上，悽愴悲苦地吶喊道：「為什麼、為什麼要這樣待我──」

她的哭吼聲，如孤舟嫠婦所傳出的哀號，在深夜裡聽來，十足地令人感到毛骨悚然。

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