她拉住他的手，開解地說道：「多爾袞，你真是聰明一世，糊塗一時。也難怪，男人遇上了這種事兒，情緒一時激動，泰半是如此反應。」

「妳這話是何意思？」

「你靜下心來仔細想想，難道不覺得這事兒有所蹊蹺嗎？」

聽她如是說，他往細裡想，不住地點頭。「妳說得沒錯，我乃堂堂貝勒爺，與他結親，於政治上有益，他會選擇將女兒嫁與我，定是經過了一番思量，而非倉促決定。既如此，他毋需出爾反爾地耍我，於他而言，並無任何好處。」

「沒錯。且你想想，既然鈕祐祿大人甘心情願，意欲將蘭若小姐嫁與你為側福晉，怎可能還允她與別的男子暗結珠胎呢？如此豈非太不合情理了嗎？」

他歎了口氣，「沉璧，真多虧妳提醒我。」

「你是氣糊塗了，所以事情沒往細裡想。」她沉吟了會兒，便道：「不如這樣吧，這事兒不妨就交由我去調查。畢竟我是女子，和蘭若小姐聊這事兒也較為方便，咱們總得聽聽她本人的說法，再作定奪。」

「也好，」他點頭地道：「這事兒便麻煩妳去查了。」

「那你靜心等候我的消息便是。」

◆◇◆◇◆

翌日，沉璧刻意換上昔日於汗宮服侍時所著的宮裝，驅馬車來到鈕祐祿大人的府邸。至府邸以後，她請守門奴僕向蘭若通報求見，得允許以後便由奴僕直接領至蘭若的閨房前。

來到房門口，奴僕叩了兩下門，向房內的蘭若稟道：「小姐，宮裡的沉璧姑娘已經來了。」

房裡傳來蘭若細柔卻無力的聲音，「請沉璧姑娘直接進房即可。」

「是。」奴僕轉向沉璧，有禮地說道：「沉璧姑娘，您請入內。」

「謝謝，有勞了。」

「不客氣。」奴僕說完，便退了出去。

沉璧逕自開門入內，見房裡一切與尋常閨閣小姐所該有的陳置無差，只是蘭若竟癱躺於床榻上，一副懶慵慵而倦怠模樣，且臉色略顯蒼白，真真是一點兒精神與血色也無。

沉璧上前，對蘭若福了一回，請安道：「沉璧給蘭若小姐請安。」

她伸出細瘦孅手一抬，說道：「姑娘請坐。」

「多謝小姐。」沉璧於床榻旁的一張椅子上坐下。

「咱們素昧平生、毫無交集，沉璧姑娘何以會至寒舍見蘭若呢？」

沉璧笑了笑，如實地說道：「其實，我是代多爾袞貝勒來見妳的。」

「多爾袞貝勒？」聞言，她心下有些詫異。

「是啊，先前貝勒爺和小姐有了婚約，可後來鈕祐祿大人卻以小姐有孕此一理由，拒絕了與貝勒爺結親之事。蘭若小姐，我是代貝勒爺前來瞭解，妳有孕之事，究竟是怎麼一回事兒？」

聞言，蘭若非但未語，竟還傷心地哭了起來。她嚶嚶地哭泣，淚眼婆娑，顆顆淚珠似連成一串剔透晶瑩的珠鍊般掛在臉龐，整個人哭到幾乎就快厥過去。

沉璧見狀很是擔心，遂上前，坐於床畔，安撫蘭若的情緒。「蘭若小姐，妳別傷心，若有什麼委屈或苦衷，不妨說出來，如能幫得上忙的，我一定幫忙。」

蘭若好不容易才收住淚水，深吸口氣又一聲長歎道：「蘭若確已有了身子，此生無緣與多爾袞貝勒成親，結為夫婦。」

「有了身子？那……，請恕沉璧冒昧直問，妳腹中骨肉究竟是誰的呢？」

「蘭若原以為是多爾袞貝勒的，可阿瑪卻說不可能，貝勒爺不可能於婚前對蘭若做出此等禽獸之事，所以孩子的阿瑪肯定另有其人。可我……，我根本不知道除了貝勒爺以外，還能有誰？」

沉璧聞言簡直一頭霧水，她耐著性子柔聲地問道：「可否將事情的來龍去脈再說得更清楚明白些呢？妳與多爾袞貝勒，這到底是怎麼一回事兒？」

蘭若的目光穿越綺窗，視線落於窗外。她歎息愁愴地道：「兩個月前，阿瑪與貝勒爺談妥婚事兒，貝勒府邸便開始籌辦婚禮。早聞貝勒爺器宇軒昂，既足智多謀且亦驍勇善戰，為咱大金立下功勛，被大汗封為『墨爾根代青』，所以蘭若雖未曾有幸得見，對他卻早已傾心，能嫁與心儀之人，心裡自當歡喜。」

沉璧點頭，「後來呢？」

「婚事談妥以後，某日，一名少年郎突然出現在咱府邸後花園，他自稱是多爾袞貝勒，與我一番烹茗撫琴、賞月談心，如此幾次過後，蘭若對貝勒爺即更加傾心動情，後來那少年郎便趁花前月下，蘭若意亂情迷之際，向蘭若……」她有點兒赧然，羞紅了臉。

沉璧深怕她不願再說下去，便鼓勵地對她道：「別害怕，蘭若小姐，我今兒是來幫妳忙的，所以絕不可能會將咱的對話給傳出去，請妳相信我。」

她點頭，復又續道：「那少年郎便向蘭若……求歡，蘭若心想，婚約既定，都將是貝勒爺的人了，於婚禮前後行周公之禮亦無多大差別，便一時心輭允了他，與他嬿好溫存。」

聽聞至此，沉璧心下已然十分確定這人根本不是多爾袞。這段日子以來，多爾袞大多與自己在一起。她沉吟了會兒，又問道：「那少年郎時常至府邸見妳嗎？他是如何進府邸的，此事皆無任何人知曉？」

「是，一個多月以來，他隔三差五地就來一趟，蘭若不知他是如何進府的，我猜約莫是翻牆進來。他每回來，皆急著與蘭若……，」她有些羞於啟齒，「正因如此，故我無暇多問。」

沉璧接口問道：「他急與妳嬿好溫存是嗎？」

蘭若難為情地點了下頭。她接著又道：「如此一個月後，蘭若便發現自個兒的月信停滯，顯是有了身子。蘭若有點兒心慌，同時身體亦有了些懶怠、胃口不好等變化，所以就被阿瑪與額娘發現。阿瑪知情以後十分震驚、憤怒，問蘭若腹中骨肉究竟是誰的，蘭若說是多爾袞貝勒的，阿瑪卻說，不可能。」

「何以鈕祐祿大人會說，不可能是多爾袞貝勒的孩子？」

「因為阿瑪說，貝勒爺與蘭若的婚事兒已然說定，且成親在即，貝勒爺為人端正，絕不可能亦毋需於婚前做出此等禽獸之事。」

「所以鈕祐祿大人在知情小姐有了身子以後，就迫不得已向貝勒爺提及此事，同時說要退婚。是嗎？」

「是。」

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