豪格笑道：「妳原是多爾袞府邸裡的丫頭，很得多爾袞賞識才會把妳送給西側妃娘娘，料想多爾袞對妳自當不會吝嗇，難道不曾送過妳這些姑娘家所使用的物事嗎？」

沉璧沒有正面回應，只微笑道：「沉璧從不用那些物事，自自然然的，不也挺好？」

豪格見沉璧避談此事，覺有蹊蹺，內心不住猜想，她到底是在維護些什麼，難不成，她是在維護多爾袞？如果是的話，那麼，她是因他的眼線之故；還是，她對他已有了別的心思，比如說是……愛慕？見沉璧此狀，豪格心知肚明，西番蓮一事必與多爾袞脫不了干係。

見豪格眼底有思索疑慮的神色，沉璧有些擔心，但暫且能做的只是盡力維護多爾袞。未免被豪格套出話來，或自己的神色洩露些許端倪，沉璧便道：「若貝勒爺沒事的話，那麼奴婢便先行告退了。」

豪格自知問不出所以然來，只能點頭。「好，妳去忙吧。」此時他決定，要下一招險棋，這招雖險，但定能問出個所以然來。

沉璧福一福，便退了下去。

◆◇◆◇◆

一日，眾大臣齊聚大政殿上議事，議過事後皇太極便對眾臣道：「如若無事，那麼今兒早朝便到這兒了。」

豪格卻上前，恭謹稟道：「大汗，兒臣尚有一要事待稟。」

「何事，你且說來。」

「兒臣所欲上稟之事，與沉璧姑娘有關，可否請大汗下令，傳沉璧姑娘前來大政殿？」

一聽聞要傳沉璧上殿，多爾袞內心不禁驚詫反應。

「究竟何事，竟需傳沉璧上殿？」皇太極不解。

「若傳沉璧上殿一問，一切便可知曉。」

皇太極思索了一會兒，便點頭道：「好吧，准你所求。」他向一旁的侍衛命令道：「來人啊，傳沉璧姑娘上殿。」

「是。」侍衛領命，便往后宮去了。

稍待片刻，侍衛便領沉璧前來覲見。沉璧一走進大政殿，見皇太極威嚴地端坐於寶座上，一朝大臣肅顏於大殿兩側站定，氣勢很是攝心迫人，一時之間竟有些許膽顫，步履不免有些趔趄蹣跚。驚懼中，她不免心想，皇太極何以要傳她上殿，究竟有什麼事情非得她一介女子上殿覲見不可呢？

走至寶座底下，沉璧跪下身子向皇太極叩拜行禮。「奴婢沉璧叩見大汗，大汗萬福金安。」

「起來吧。」皇太極朗聲道。

「謝大汗。」沉璧站起身子，端莊肅穆立於寶座底下。

皇太極對豪格道：「沉璧姑娘現在人已在此，有何事你儘可問她，且如實奏來。」

「是。」豪格對皇太極行禮，然後轉對沉璧問道：「沉璧姑娘，妳可知現下人在何處？」

她點頭，「沉璧知曉，此刻乃於大政殿內，在大汗與眾大臣面前。」

豪格頷首，「那麼，在大汗面前，有話必當實說，如有保留或者欺瞞，便是犯了欺君大罪。妳可知曉？」

沉璧看了豪格一眼，不知他究竟想做些什麼，心裡頭直打鼓，但面上還是徉裝一臉鎮定毫無懼色的樣子，穩穩道：「沉璧自當知曉。」

「那麼我便當著大汗的面問妳一些問題，若妳有所知，必當如實回答。知道嗎？」

「沉璧知道。」

豪格看了多爾袞一眼，再將眼神拉回，放在沉璧臉上，緩道：「妳可曾使用過西番蓮所製成之胭脂香粉？」

皇太極一聽「西番蓮」三字，心下約莫知道豪格請沉璧上殿此舉的用意，很是怒意盈胸，然礙於眾臣在場，只得隱忍不發，視情形如何再見機行事。

沉璧心底「咯登」了一下，果不其然，他要問的竟是這個。沉吟了會兒，她知絕不能在皇太極面前扯謊，於是看了多爾袞一眼，便道：「是，沉璧曾使用過。」

「那麼，」豪格接下去問：「妳是否原為多爾袞貝勒府邸裡的丫頭？」

這件事情大多數人都知道，於是沉璧只得點頭。「是，沉璧原為十四貝勒府邸的奴婢。」

「自從妳被送至西側妃娘娘身邊以後，可曾使用過西番蓮之胭脂香粉？」

沉璧沉默不語。

豪格見她不說話，遂迫道：「方才說過，在大汗面前回話不得保留或有所隱瞞，否則……」

「是，」沉璧只得硬著頭皮回話：「在西側妃娘娘身邊以後，沉璧亦曾使用過西番蓮之胭脂香粉。」

「妳方才說『亦曾』使用過，那麼意思就是，在多爾袞貝勒府邸的時候，妳便開始使用西番蓮所製之胭脂香粉，一直持續到進四貝勒府邸。是嗎？」

沉璧心下瞭然，豪格根本是用圍堵的方式在逼她說出與多爾袞之間相關的一切，硬是要將她與多爾袞以及西番蓮牽扯在一起。於是便道：「西番蓮之胭脂香粉，難道僅限於多爾袞貝勒府邸才能使用嗎？之前，或在十四貝勒府，甚或是進了四貝勒府邸之後，皆有使用的自由。」

皇太極見沉璧反應，有些放心，便繼續靜觀其變。

「是，沉璧姑娘所言極是。」豪格笑，「那麼敢問沉璧姑娘，妳所使用之西番蓮胭脂香粉可是多爾袞貝勒所贈？」

沉璧被這一問，又猶豫沉默了起來。到底她該怎麼回答才不致於會傷及多爾袞呢？

皇太極聽見豪格與沉璧的對話，很是有些憂心，然而此刻卻又不宜插嘴過問。

沉璧看向多爾袞，似以眼神在詢問他些什麼。

多爾袞凝視著沉璧，以眼神示意，要她但說無妨。

他兩人的眼神交流，豪格全看在眼裡，少不得有些妒意盈心。

「是，沉璧所用之西番蓮胭脂香粉，乃多爾袞貝勒所贈之物。」

「多爾袞貝勒為何要送妳如此貴重之胭脂香粉？」

「因為貝勒爺欲將沉璧送與西側妃娘娘，他要沉璧盡心並且好好服侍娘娘，所以在沉璧臨去昔日的四貝勒府邸前夕，才會賞賜與沉璧此些物事。」

「那麼，妳可曾將西番蓮之胭脂香粉再轉贈與西側妃娘娘？」

「是的，有。」

「那妳先前可知那些胭脂香粉裡，含有西番蓮的成份？」

「沉璧並不知情。」

豪格頷首，「相信沉璧姑娘必當知曉，昔日大汗尚是四貝勒爺的時候，曾喝過多爾袞貝勒所轉贈之益補湯，之後在西側妃娘娘寢室裡又蒐出含有西番蓮所製之胭脂香粉；這又是出自多爾袞貝勒之手。太醫曾說過，西番蓮與益補湯作用後會產生毒素，所以可想而知，這必是多爾袞所設下，欲陷害大汗的毒計之一，而妳沉璧姑娘，就是被多爾袞所利用來陷害大汗的一枚棋子。」

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