望著一片滄茫，以及姿態多變的風雪，哲哲又笑了。「再不久就是大汗生辰，這是大汗登基後第一次過生辰，可得好好熱鬧一番才行。」

「怎麼，妳自個兒的壽辰操辦得簡單，倒想好好替我熱鬧？」

「那是自然的呀。您是大汗，且是登基後頭一回，當然得要好好操辦了。」

「看來，妳可是有想法了？」

哲哲一笑，「我毋需有什麼想法，倒是玉兒和沉璧兩人，想法總特別的多。」

這一提，皇太極倒是想到了。「先前多爾袞額娘尚未離世時，沉璧幫忙操辦過一次壽宴，可真是熱鬧得不得了。我倒佩服沉璧腦子裡總有些新奇的想法。」

「可不是，我有時總有種錯覺，好像她並不屬於咱們這世界裡的人似的。」她看他一眼，試問道：「看來大汗應是很滿意沉璧的操辦，不如您這回的壽宴就由她和玉兒來負責好了。」

他點點頭，「可以啊。若是給她倆操辦的話，倒很值得我期待了。」

兩人走著便來到珍兒的宮前。宮門緊掩無一絲縫隙，一似珍兒緊閉的芳心。

她見是珍兒的宮，便道：「沒想到竟走到這兒來。」

他抬眼看了看，略有感觸地歎起氣來。「好久不見珍兒，不知她過得好不好。」

「大汗想見見她嗎？」

「我想見，卻又不敢見。我知她心裡有怨、有恨。不見她，心裡過意不去；見她，卻又怕過於剌激她。」

「事情都過去那麼久了，應該，好些了吧。」

「哲哲，」他輕聲對她道：「妳在這兒等一下，我自個兒進去看看她，一會兒就出來。」

「好，我在這兒等著。」

兩人交換了一個眼神，他將傘交至她手中，便走至廊下，推門而入。

◆◇◆◇◆

推門而入的皇太極，見屋裡一點兒光亮也無，所有帷幔皆垂下，一片昏暗。除了一股子藥味兒以外，了無生氣，也無任何激奮人心的色彩，一眼望去宛若一間灰黯的空房。除了房的主人放任自個兒窩囊地死賴在裡頭之外，真真是留不住任何一個人。

室內有宮婢正在擦拭桌椅、收拾東西，見是皇太極來，本來通報珍兒，皇太極卻輕搖頭，以眼神示意毋需通報，於是宮婢便退了出去。

珍兒癱在床榻上，床畔置有一個炭盆，已無幾點紅色星茫，好在腳邊的湯婆子還溫熱，所以被窩裡尚不至於太冷。

珍兒雙頰凹陷、一臉滄白，原本透澈明亮閃著天真光輝的眸子驟然變得大而空洞，且無絲毫靈動深邃的眼神。皇太極見了很是驚詫，倒不是嫌棄，而是心疼與不捨。這會兒他才曉得，女人的眼睛大並不一定顯得美，而是要大又有神，眼裡能透出內心嬌羞的情致，有積極的光輝，那才叫作美。

「珍兒……」他輕喚她一聲。

珍兒聽聞一熟悉男聲，回眸，見是皇太極，卻無任何反應，只是獃看著。

「珍兒……」他趨近，在床畔坐下，既溫柔又愛憐地凝視著她。

好靜好靜，靜得可以聽見珍兒虛弱毫無留戀的心跳聲，只是她的心宛若化成一顆玻璃心，只消一不小心碰了就壞了。垂下的烏溜眼睫再不顯得優雅美麗，卻像一種掩蔽、一種不欲為人窺探的保護色，將所有人皆隔絕於她的世界之外。靜謐的氤氳空間裡，只一股炭的氣味兒，雖只傾刻時間掠過，卻像是過了漫長一世紀那般久。

一直沒有說話的珍兒，終於開口說了一句話。「請大汗不要再到臣妾的宮裡來，臣妾再也回不去，不值得大汗愛了。就讓臣妾……，自生自滅吧。」沒有遍開的奼紫嫣紅，卻是徒然一地滄涼清冷。

「珍兒，妳何苦……，要如此呢？」他有些哽咽。

珍兒無淚亦無表情，只是又再重覆道：「大汗請別再來了。」身為他的側妃，她沒能保住自己的兩個孩子，面對傷害自個兒孩子性命的兇手，沒有任何人能為她作主，連「他」也不能。面對后宮諸多嬪妃的嫉妒賤踏，沒有任何人可護在她前頭，為她一肩扛下。如今，孩子去了，身邊沒有依靠的她，面對這殘酷的宮廷、滄涼的人生，不知還有什麼得以支撐著她再繼續活下去。

他的心彷如墜入無人深淵，下墜的速度極快，久久找不到停歇的點、停駐的方向。不知過了多久，他醒過來似地長長歎了口氣，捧著心，疼痛地離開了珍兒的宮。

自那次以後，他不曾、不忍，也不敢再去她的宮裡看她。

◆◇◆◇◆

玉兒原是科爾沁大地草原的女兒，自她來歸大金以後便沒有什麼機會可以外出，大多深居宮中。為怕玉兒待在宮裡頭悶，皇太極特地尋了個空，帶她到宮外附近走走看看。

馬車內，皇太極牽著玉兒的手，笑道：「這陣子妳和沉璧的詩社辦得挺好，見參與嬪妃各個都在興頭上，說真的我心裡倒是挺高興的。」

玉兒笑，「有了詩社，心情有所託，有事可做也可打發寂寥時光，向心力自然是更足了。」

他點頭，「可是別忘了一件事，」他緩道：「雖說習作漢詩漢文，閱讀那些章回小說多學些東西是好事，可也別忘本，畢竟咱們是大金國的子民，祖宗所留下來的一切還是得謹記在心，然後傳承下去。」

「這個自然，玉兒知分寸，請大汗毋需擔心。」

「那就好。」

她笑道：「姑母吩咐我和沉璧，暫且先放下詩社的事情，說這陣子得好好用心操辦大汗的壽宴呢。」

「喔，哲哲同妳說了？妳可有什麼想法？」

「我和沉璧商量過了，這回大汗壽宴是登基後頭一回，適巧又是冬季，所以咱們打算將壽宴挪至宮外附近那條凍冰的河面上籌辦。不知大汗是否准許？」

他饒富興味一笑，好奇問道：「可又是沉璧的點子嗎？我實在好奇得很，這回她又想到了些什麼。」

「是，是沉璧的點子，她想為大汗操辦一場不一樣的壽宴。」

「喔，怎麼個不一樣法呢？」

她神密一笑，竟賣起關子來。「說了就不能給大汗一個驚喜了，先不說可好？」

他點頭，「妳不說，倒讓我好奇得巴不得壽辰明兒就到。好吧，就先准妳們兩個保密好了，壽宴挪至宮外操辦的事也准了。」

「多謝大汗。」

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