◆◇◆◇◆ 近晌午時分，膳房內傳出陣陣飯菜香，奴才們正準備著貝勒府上上下下的膳食，異常忙碌。沉璧和幾名奴婢來到膳房，往裡一瞧，見有一個大爐子，底下有個洞可將木柴往裡放。上頭有個大鍋，是煮飯燒菜時所使用的，此時一名廚子正搖著鍋鏟炒菜，鍋中菜餚不時吱吱作響，見煙嗆火烈，有些嚇人。另一旁置有數張木製桌子，上頭放有許多食材。另外的桌子上，則疊放許多精美細緻的瓷餐盤以及銀製餐具，此外還有杯盤碗筷，一個個倒像排了隊似乖乖地待在桌子上，供人拿取使用，專給主子們進膳。 沉璧在膳房外劈柴，劈了一個時辰，卻劈不了幾根柴。她又餓又累，全身汗水淋漓，因為實在是累得受不了了，索性就以衣袖擦去額上、頰上的汗水。見四下無人，她偷了點時間坐在樹底下休息。 一個奴僕走來，檢視她劈柴的成果。 「沉璧姑娘，就這麼點柴妳到底要劈多久呀？」 聽見有人來，她趕緊一屁股從樹底下站起來。 「妳不是農家姑娘嗎，連劈個柴也不會。」 「我、我在家是不劈柴的，劈柴的活兒都是兄長和爹爹幹的。」 「有妳這麼好命的嗎？真是。動作麻利點，快劈，膳房裡還等著柴要用呢。」 「是。」 「真是的，根本就是偷懶。」奴僕滿臉不奈，搖頭離開。 沉璧咬牙，憋在心裡的氣就快要爆發出來。「劈柴、劈柴、劈柴，我真想把你多爾袞的腦袋給劈了。」這會兒，她可真想念起電子鍋和瓦斯爐來了。 另一位奴僕突然走來，大喊：「沉璧姑娘妳別劈柴了，動作那麼慢，等妳劈完貝勒爺早餓死啦。去打水，打水洗菜去。」 「是。」好似得瞭解脫，她趕緊拎著水桶至井邊汲水。 汲了幾桶水後，她累得彎下身子，力氣都要用盡了。「天啊，這麼汲水是要汲到什麼時候呀？如果有自來水的話不就好了。」她閉眼長歎了口氣，繼續汲水。 汲了幾桶水，她來回了幾趟，將汲好的水提至膳房前幫忙其他奴婢洗菜。 菜洗了一會兒，又有人大喊：「沉璧姑娘，來幫忙生火啦。」 「喔，」她拉開噪子應答，「馬上過去。」 膳房內沉璧在灶爐前生火，笨手笨腳的，弄得自己灰頭土臉，還不小心被煙給嗆著了，忍不住咳了起來。「咳、咳、咳，有抽油煙機跟瓦斯爐的話，哪還要受這活罪呀？」 一陣忙活，奴才們終於將膳食備好，給貝勒爺及其他主子送去。 奴才們在膳房內吃午飯，沉璧卻累到提不起勁兒吃飯，趴在飯桌上沉沉睡去。一旁的奴才見她睡著，忍不住笑話她，紛紛促狹地把飯菜都給吃光光了。 ◆◇◆◇◆ 夜晚，月兒悄悄地出來窺探人間，光華灑下，給了黑黯一點兒光亮。 房內，半透明的幃幕自天花板上垂綴而下，給屋裡增添了些許層次感與神秘感。幃幕底下的兩張桌案上置放了許多木雕裝飾，多是人物雕像，各雕像的人物表情豐富、活靈活現，不顯奢華，倒有幾分質樸。幃幕深處置有一屏風，是沐浴之處，多爾袞正解下衣裳準備入盆沐浴。 為要讓他舒舒服服地洗澡，沒有自來水與熱水器的狀況下，沉璧打了不下二十桶的水，費了好長一段時間燒好之後倒進浴盆裡。她累得直不起身子，愈想心裡愈生氣，可憐的是生氣惱怒卻不得隨意發洩出來，憋在心裡的一腔怨氣難消，真是氣得快要揍人了。不過她可不是輕易認輸、害怕艱難的女孩，愈是這般被奴役刁難，她就愈想要把事情給做好不可。 「沉璧姑娘，幫我把衣服掛在一旁屏風上。」 「是。」依他吩咐，她將他的衣服掛好。 他脫好衣服，坐進浴盆。 她木然地站在一旁，累得像條狗兒似的，只差沒有喘氣吐舌。 「妳，不迴避嗎？妳不害臊？」 「有啥好害臊的，又不是第一次見男人的身體，我慣得很，用不著迴避，怕等會兒貝勒爺又有什麼吩咐。」她累極了，不假思索地便隨口說了一句無心話。 聽見她所說的話，他瞪大眼睛看著她。「慣得很？」 她意會他話裡的意思，趕緊掰了個理由解釋道：「從前家裡老老小小，都要我伺候著洗澡，早看慣了。」 「妳倒大方，大方到和一般姑娘家不一樣。」他微笑。 「你這傢夥，根本是故意整我的。哼！」她小聲嗔道。 他耳朵靈，聽見她的嘟嚷，問：「『整』是什麼意思？妳是說我『整』妳？」 她噘著小嘴，抱怨道：「可不是？貝勒爺吩咐沉璧做這做那，不是故意捉弄我、奴役我，那是什麼？在沉璧的家鄉，『整』的意思就是故意捉弄的意思。」 他瞅她一眼，意味深長，不過沒說什麼，只是閉起眼來。「幫我刷背。」 她又噘嘴，心不甘情不願地道：「是。」 她拿起刷子，粗魯地在他背上來回地刷著，嘴裡唸唸有詞，卻沒發出聲音來。 他感覺到她的不情願，睜開眼睛對她威脅道：「妳是要好好替本貝勒刷背，還是明早又想幹膳房裡劈柴、打水、生火的粗活兒呢？」 她沒轍，算怕了他。「好好好，我仔仔細細、溫溫柔柔地給你貝勒爺刷背可好？」她自怨道：「真是人在屋簷下，不得不低頭。」 他滿意地笑了，又再次閉起眼睛，享受她的「刷背服務」。 沒一會兒，她「嘶」地一聲叫起疼來。 他張開眼睛，問：「怎麼了？」 「劈柴的時候手被柴給戳傷了。」 他轉頭過去，拉過她的手。「我看看。」 他見她手上真有被戮傷的傷痕。他抬眼，見她原本白淨的臉上沾了一頭一臉的灰，一直沒見擦掉。「妳灰頭土臉的，是生火的時候弄的？」 她趕緊以手背擦去臉上的髒灰，有些尷尬。「是。」 他冷哼一聲，不再說話。 |