（原刊於2007年九月號Look雜誌）

年幼喪母的仁太郎從小與父親相依為命，靠著父親載人渡河的收入維生，然而仁太郎竟染上天花而雙目失明。眼盲的生活雖苦，但也因此讓他發現自己的音樂才能。某天，仁太郎聽到瞽女瑞奈的表演，隨即被三味線悠美琴音所吸引，進而央求瑞奈教導他彈奏三味線琴，奠定了仁太郎的琴藝基礎。沒想到仁太郎的父親因為意外逝世，自此便留下無依無靠的仁太郎一人，僅能以彈奏三味線琴來過活，過著四處流浪的生活。

◎中年投身電影的創作夢

在介紹這部曾於2006年動畫影展上播映、飽覽日本傳統文化之美的《仁太坊》之前，在銀幕背後的籌拍前話也頗值得一提。製作《仁太坊》的公司可不是什麼歷史悠久的電影大廠，而是一間從未涉足電影或動畫圈的公司Wao Corporation。這間自1976創立的老公司，其本業居然是以補習班及各式資格考取為主的綜合教育事業。其創立人暨社長西澤昭男在學生時代原本立志當一名導演，然而他選擇將熱情投注在教育志業上，希望能從社會最根本之處來改變母國日本。

三十年過後，Wao成為一間擁有八百名員工、十一億日圓資本的龐大企業，功成名就的同時也讓西澤昭男得以重拾當年未竟夢想，竟於中年再度提筆創作，同時擔任編劇與導演、以歷史上真實存在的津輕三味線始祖仁太坊的生平故事為藍本，拍攝出這麼一部兼具勵志與教育意義的動畫作品。西澤昭男將自身對電影的夢想與對教育的熱情一併投入在這部處女作中，結合3D背景與2D人物繪畫的細膩呈現不僅在法國里昂亞洲電影節等眾多影展中博得不俗評價，更被日本文部省指定為優良影片。

中年之後再度投身電影而一鳴驚人的成功經驗，不僅讓西澤昭男獲得信心再度創作第二部作品《故鄉Japan》，也讓《仁太坊》戲裡戲外都有著令人動容的催淚話題。為彌補自身在實務經驗上的不足，西澤昭男邀來了經典動畫「海底兩萬哩」作畫監督釘宮洋，以及高岡淳一、下司泰弘等動畫專才為他操刀。至於關鍵的演奏方面，更是請到兩年連續稱霸津輕三味線全國大會的新銳演奏者上妻宏光擔綱配樂，在琮琤琴音間帶領觀眾走進明治初期的日本，盡覽坊樣瞽女等盲樂師雲遊四海演奏樂音的甘苦譚。

──津輕三味線多變面貌──

本是從中東發祥，經土耳其、印度、中國而一路傳入日本的弦樂器，在經由日本歷代樂匠巧手改造下而在江戶時期演變成今天日本最具代表性的三味線。演奏三味線的樂師多為盲人，男性稱為坊樣、女性則喚作瞽女，旅行在各座城鎮間以歌謠賣藝維生。津輕三味線則是青森縣津輕地方發展出的獨特演奏風格，本是用於伴奏民謠，而後發展出以獨奏為主的樂風，同時兼具了撥奏與敲打的雙重特色，曲調快速流暢、樂音連串豐富。