不知道別人覺得上班的缺點是什麼，我個人認為上班最大的缺點就是沒有力氣、時間、心情煮飯。想想看，我以前可是會夏天的時候做果醬，冬天的時候煲湯，每個月在家裏都有盛大的晚餐趴踢的人，每天也都要想盡辦法變新花樣做菜的人呢！變成上班族以後哩，要我搞個小小的晚餐聚會我都覺得很累，下班回家也沒有那麼多時間做菜。當然這不全是為了變成上班族的緣故，現在的家小很多，也沒有人可以使喚，美國也沒有那麼多我想請客的對象。我發現，只要聽到我那些還住在巴黎的朋友說起他們週末的聚會，心裏頭就有點不是滋味。

不能每天在家好整以暇地洗手做羹湯的遺憾，只好在辦公室午餐中彌補。我們何其榮幸，在辦公室裡面有完整的廚房，那個烤箱比我們自己家的要高級、豪華得多了，光是看說明書就花了我跟北京人一小時。真的會用那個高科技烤箱以後，有時候我們把麵包塗了橄欖油，放烤箱隨便一烤當成我們的早餐。冰箱裡面也存了我的法國奶油，我的parmesan起司， 甚至還有明太子。我們用那烤箱烤過羊排、鴨腿、魚，應有盡有，我們的實習生過了大半年還在想念暑假吃到的東西。

紐約高中生春假結束開學的前一天，剛好是星期一，暑假在我們辦公室實習（其實是玩耍）的妹妹說要來看我，而且她要做菜給我吃。這真是讓我受寵若驚欸（不過也很害怕，不知道會吃到什麼東西）！這位小姑娘來我們辦公室實習，其實是半被迫的。她哥哥沒有進長春藤大學，媽媽歸咎於高中期間沒有去「厲害」的地方實習。作為妹妹的她，千萬不可重蹈覆轍，暑假期間，她媽媽把她託給不同的朋友，三天在我們辦公室實習，兩天在另外一個地方，雖然我看不出來我們這兩個公司有什麼厲害。

暑假算是紐約大部分表演藝術的淡季（相反的，鄉下地方很忙），所以我們也很難得清閒。16歲的實習生妹妹早上去練習溜冰（她是職業的，得過很多獎），中午到了我辦公室的時候，正是她肚子最餓的時候，她在來的路上都會先打電話或者傳簡訊通知，其實是說，她不到不可以開飯。

我們的分工可以說是相當清楚，我負責西餐，北平人負責中餐，實習生妹妹負責誇獎，沒有比這更完美的分工合作了。不過不知道為什麼，這兩個人對我做的其中一種arugula沙拉情有獨鍾，我覺得我一星期好像要做2次這種沙拉，他們吃得不煩，我做得都膩了。話說回來，我很愛吃北京人做的茄子，經常點菜說我要吃，然後人家也盡心盡力地做，後來我才知道北京人自己不太愛吃茄子。

我知道我自己有一種說服別人的能力，以前我的美國室友是不吃肥肉的，跟我住在一起一年，現在吃肥肉的時候面不改色。所以我們實習生的富豪爸爸媽媽把她送來實習，她大概沒有學到什麼專業的事情（哦，實習期間，她生平第一次自己去了郵局），但是她現在敢吃鯷魚做的義大利麵，還對做菜充滿興趣，甚至號稱以後也要去法國留學。她現在也不敢不把盤子裡面的食物吃完，因為她每次沒有吃完東西，都會被兩個姊姊恐嚇。難怪實習結束，她媽媽就很自動地請我們吃大餐，並沒有請另外一個公司的人。

暑假結束以前，小女生要求我要跟她一起去買菜。她一心一意要學會她愛吃的沙拉的做法，所以她看著我選arugula的葉子，看著我挑西洋梨，選購我用的那種honey mustard，然後又在辦公室實驗了一次，才心甘情願。她說她有一次在自家客廳裏心滿意足地抱著一個沙拉缽，吃自己完成的完美沙拉，他哥哥看她連燈都沒開，一個人孤孤單單吃東西，很緊張地跟她說：「你不要這麼可憐吧，我們也是可以像兄弟姊妹那樣說說笑笑，你是不是心情不好？」她哥哥說完以後，她抱著沙拉缽大笑，的確是，一個小女生在昏暗的房間安靜吃沙拉，感覺是有點悽涼！

那天她來辦公室以前，寫了很多簡訊問我問題，她怕這個沒有那個不夠，不過我們辦公室什麼都有，連白米都備有3種。聖誕節的時候，我幫老闆買給他們一家的禮物之中，包括了一本送給她的，日英對照的食譜，我想反正這孩子會日文，又號稱要學好做菜，我選這個禮物很有教育意義吧。沒想到，她收到這個禮物以後，居然真的要練習做菜，而且她還要求了下一次的生日禮物，說是要我手寫的食譜。　

我對當白老鼠向來沒什麼興趣，我覺得那些勇於當朋友做菜試吃大隊的人，肯定都是不折不扣的大好人，不然就是他們自己不會做菜，吃到差的也比沒有好。我的實習生帶著一盒日本超市買來的高級牛肉、一條牛蒡出現的時候，我心裏想：「看你買菜這麼大手筆，，果然是我訓練出來的。」

她要做食譜上的牛肉片煮牛蒡，醬油加糖，teriyaki醬的感覺，美國小朋友的最愛。

我很怕吃到可怕的東西，最後當然變成是我自己在做菜，小女生認真在旁邊看，而且因為匆忙，食譜上面沾滿了油漬，這個小女生還很樂觀地說：「這樣子我的食譜看起來很有歷史，好像我已經做了很多菜呢！」我不知道她是不是家教太好了，我曾經有過為了別的人把我的食譜角落折到，看起來很醜，就請那個人把食譜自己留下來，不要還給我的紀錄。