17Aug04 Studying abroad is never an easy task

旅行是一回事，讀書是另一回事。在新生訓練的第一天，我強烈感受到在國外旅行的容易、與在國外讀書的困難。

在德國旅行非常方便，以我這趟環遊德國（8/10-16 Hannover→Cologne→Bonn→Fuessen→Munich→Bamberg →Berlin）的經驗來說，事前的準備工作很簡單：只要在台灣買好German Rail Pass、辦好青年旅館（Youth Hostel）的卡並訂好房間，喔，還有找到一個好玩伴，就可以了。

German Rail Pass是專門給外國旅客用的，在德國境內買不到。Rail pass顧名思義，就是所有鐵路的通行證。德國的火車叫做DB（Deutsch Bahn或Die Bahn），另有兩種在各大城市的地鐵，分別為U-Bahn（路線限於大都會區）及S-Bahn（路線遍布整個城市）。只要持有German Rail Pass，這些全部都可以搭。搭DB在各大城市中穿梭，在當地再利用U-Bahn或S-Bahn走遍城市景點，完全不需要額外支付地鐵的票價，無限次搭乘，是很理想的選擇。

德國的火車票價偏高，以ICE（InterCity Express，德國最快的高速火車，另外有慢一點的IC，InterCity）來說，若沒有折扣卡（就是Bahn card啦），光是從漢諾威到漢堡的來回票就要59歐元（單程約二個半小時），而我買了七天份的票則是181美元。所以買German Rail Pass來環遊德國是很划算的，而且可以自行選擇要買幾天份的，從第一天搭車開始，一個月之內有效，不見得要連續搭乘，非常有彈性。

至於青年旅館，每一家都可以線上訂房，不需付手續費，只要注意提早訂即可（尤其是暑假的週末）。未滿二十六歲的價格比較便宜，而YH card則是每人都可持有。若沒有卡也可以去住YH，但是每住一次要多付2-3歐元，集滿六次才可拿到真正的卡。在台灣辦一張只要400台幣，所以還是先辦起來，省事又省錢。

So this is all you need to travel around Germany! 每個大城市的火車站都會有遊客資訊中心，可索取地圖及詢問行程安排，就算事前沒有計畫也沒有關係。

在德國旅行，真的，很容易。

讀書完全是另一回事，對我而言一點都輕鬆不起來。

Orientation的第一天，很意外地，我坐的位子讓我變成是最後一個起立自我介紹的。大家總是會特別注意最後一個，加上名字好記（若用德文發音又特別奇怪），所以我的自我介紹還算挺引人注意的，是個好的開始。

到了下午分組討論的時候，面對著一個美國人、一個加拿大人、一個去美國交換一年半的德國人、一個匈牙利律師，我必須不斷地審視我不愛說話的弱點，一次又一次。我驚覺，這未來一年的課程，可能會是我一生中重要的轉折點。我還不知道。一向我總是文字表達得比言語貼切，一向我總是覺得時間久了就能向旁人證明我的實力。可是在這裡，我面臨的考驗，不單單是用外國語言來表達想法（先天不足），還有很多時候只能使用言語而無法使用文字（後天失調），並且一年的時間並不夠久。

我開始認真想著，是否該做些改變。我想著一年後的我，會不會是原來的我，我知道某部份的我一定會不同，可是我想保持大部份的自己。這樣衝突著的想法，在學校生活還沒有真正開始之前，已然發生。

我終於知道出國生活為什麼會訓練一個人思考、進而成長。看過這麼多人出國工作與讀書，這一天我終於親身體驗。

I hope that this difficulty will bring me to a good way.


**Photo: Schloss Neuswanstein（新天鵝堡），位於德國南部的小鎮Fuessen，是超級夢幻的童話故事古堡，建於二十世紀，是路易二世國王宣揚國威用的**